Уна Канти - Просыпайся, Цезарь

– Я уничтожу твое одиночество, – с этими словами он снял свой пиджак.

Пятнадцать минут, а потом они все отправятся в Древний Рим.

Никто не подумал об особом комфорте для непростой работы с лопатой, поэтому все, как один, отправились в поездку в своих любимых длинных черных пальто и кожаных ботинках. Только на Авроре пальто было бежевое, и она не упустила возможности вздохнуть с разочарованием, когда друзья собрались на стоянке:

– Так и теряется индивидуальность.

– Для начала бы найти ее, – ответил подруге Веспер и забрался на заднее сиденье к Сильвану, которому вручили самую главную сумку с очередной бутылкой красного вина и какими-то белыми таблетками.

Поскольку машина принадлежала Марсу, к тому же он оказался самым трезвым и целеустремленным, что снижало риск заехать случайно в болото или врезаться в другой автомобиль, он и устроился на водительском сиденье. Решили, что рядом сядет Нокс, а одна из девушек проведет путь в чьих-то объятиях.

– Ты мог бы и в багажнике полежать, но ладно, – Марс даже не смотрел на Нокса, потому что не хотел прощать его слишком быстро за тупые выходки. Пусть помучается. Если, конечно, тому вообще нужно было его прощение. Нокс прислонился лбом к стеклу и прикрыл глаза в надежде, что голова перестанет кружиться.

– Кому из нас повезет сидеть на неудобных коленях, пригнувшись, чтобы не биться головой? – Диана усмехнулась и обдала теплым дыханием руки. Поздним вечером температура сильно упала, а перчатки она взять не додумалась, зато не забыла надеть медальон в виде луны, такой символичный для полнолуния.

Естественно, Веспер хотел, чтобы Диана забралась на него , но побоялся в этом признаться. Он знал, что Марс не будет ревновать, поскольку у того хватало уверенности в том, что никто не сможет увести у него девушку, но Веспер все равно не был готов делать такие серьезные заявления.

Аврора заглянула в машину и тут же столкнулась с широкой и немного пугающей улыбкой Сильвана. Несомненно, если она попадет к нему на колени, он не удержится, чтобы ее не облапать. Все на этом веснушчатом лице выдавало его гнусный план. Неужели все-таки Нокс с Сильваном зря расстались? Так хотя бы никто из них не надоедал остальным своим вниманием.

– Я сяду между мальчиками, – Аврора не тянула и приняла решение.

– Почему ты?

– Потому что я первая это сказала.

Диана сначала поджала губы, но вскоре смирилась со своей тяжелой участью.

– Что ж, у Сильвана вещи, у Веспера экзистенциальный кризис, кажется, выбор очевиден.

Желание Веспера, как по взмаху волшебной палочки, исполнилось, и он даже не успел поверить в свершившееся чудо, как девушка его мечты опустилась ему на ноги так легко и просто, будто проделывала это каждый день.

– Разобрались? – Марс глянул в зеркало.

– Eamus! 11 11 Поехали! (лат.) – ответила Диана.

Пятничное ночное приключение перешло на следующий адский круг.

Келшалл располагался между Кембриджем и Лондоном, никуда особо сворачивать не нужно было, и машина ехала быстро и почти всегда ровно. Сначала Марс включил радио, чтобы дорога не казалась затянутой и скучной, но музыка пропадала на фоне эмоциональных разговоров и смеха, поэтому вскоре он ее выключил и постарался сконцентрироваться на плане. Он нашел фотографии могилы и собирался сначала выехать к ней, чтобы оттуда уже разойтись в стороны в поисках пня, на что, он надеялся, им не придется потратить всю ночь.

– А разве не нужно сразу идти в лес? – спросил Нокс после того, как разузнал у друга, что тот собирается делать. Приходилось говорить громко, потому что на задних сиденьях устроили «Угадай мелодию». Хорошо хоть, что не «Правду или действие».

– Все верно, – спустя минуту согласился водитель и сжал крепче руль, будто тот мог ускользнуть. – Деревья пилят в лесу, —произнес Марс с чересчур поучительной интонацией.

– Или же спиливают на участках, когда яблоня, например, больше не несет плодов, – это подметила Аврора. Она всю дорогу сбрасывала с коленки руку Сильвана и уже не могла дождаться, когда они наконец приедут и выйдут из машины.

Веспер же наоборот боялся дотронуться до Дианы, он держал руки по бокам от себя, потому что чувствовал, что если обнимет девушку ради ее же безопасности, то потом ни за что не отпустит, и тогда у Марса появится уже реальный повод отрезать ему руки.

– Приедем и на месте разберемся, куда идти, нет смысла гадать сейчас, – Диана казалась уверенной в том, что необходимый пень сам выйдет на них. Она даже не допускала мысли, что миссия провалится.

Однако, когда студенты приехали на крайнюю, у самого леса, улицу Келшалла и едва успели ступить нанеасфальтированную дорогу, тут же раздались раскаты грома, хотя раньше ничего не предвещало плохой погоды, и все вдруг поняли, что пришло время перестать надеяться на удачу. Возможно, их ждало глубокое разочарование. Возможно, им предстояло под дождем шататься по лесу в поисках того, чье существование даже не было доказано.

Аврора повыше натянула на лице белоснежный шарф с сожалением, что так рвалась поскорее выбраться на свежий воздух. Никто ведь не предупредил, что этот воздух окажется таким же холодным, как мертвое тело.

– Чего замерли? Берем лопаты, сумки, хорошее настроение и идем в лес, – Марс открыл багажник и теперь выдавал каждому личный набор археолога. Он притворялся, что не чувствует холода, стремясь показать пример бесстрашия перед непогодой, но воротник пальто приподнял, чтобы ветер продувал хоть немного меньше.

Сильван с недоверием посмотрел на темные деревья впереди.

– Может, сначала пройдемся по улицам? Вдруг возле какого-нибудь забора росла елочка, но ее бессовестно спилили.

Марс захлопнул багажник.

– А когда мы ничего не найдем, станет еще темнее, и тогда точно никто не захочет бродить по лесу. Пожалуй, начнем с самого неприятного варианта.

– Почему неприятного? – Диана удивилась с неподдельной искренностью. – Один запах елей чего стоит! А еще можем найти грибы, если они, конечно, растут поздней осенью.

– Зато волки растут круглый год, – не сдавался Сильван. В дороге алкоголь у него немного выветрился, и теперь он разумнее смотрел на вещи и особенно на возможность погибнуть в жутком овраге. И все ради туманной мечты пообщаться на латинском языке с носителем. Как после такого можно считать, что филологом быть просто?

– Этот лес мы обойдем за часа полтора, он же крохотный, тут даже белки не водятся, – шансов переубедить Марса ни у кого не было, не стоило и пытаться.

Однако никто не двигался.

– Satis! 12 12 Довольно! (лат.) Мы просто сделаем это, – Нокс мужественно взял на себя роль первопроходца. Он шагнул в лес, на узкую вытоптанную дорожку, и даже не обернулся, чтобы проверить, последовали ли за ним друзья.