Роман Шмыков - Шутка

Я словно упал на спину с высоты полуметра, не меньше, просто лежал и смотрел в потолок. Тот же облупленный коридор и знакомые выбитые двери лечебницы. Восстановив хоть немного дыхание, я поднялся. До конца коридора оставалось ещё метров двадцать как минимум. Изо рта идёт пар и поднимается вверх. Коридор не кончился, вижу окно в его конце. Меня будто оттолкнуло назад. Спустя минут десять бессмысленного хождения на месте я решил, что пора попробовать и другой путь. Оборачиваюсь и вижу, что от своей больничной палаты я не удалился и на метр. Вот она, дверь, прямо за спиной. Внутри темнее, чем раньше, и теперь тьма начинает ползти уже от окна. Я вижу её щупальца, твою мать!

Я ринулся с места и чуть не упал. Тьма последовала за мной. Коридор на этот раз не вытворял со мной фокусы, и удалось добежать до поворота, на скорости врезавшись в стену с отлетающей краской. Огромный сгусток тьмы летел прямо по моим пятам и выколачивал каждую дверь, которую настигал. Шум ломающегося дерева звучал как выстрел из охотничьего ружья, и мои уши закладывало, пробуждая тихий стон в мозгу. Впереди дверь, добегаю до неё, хватаю ручку, но ничего не происходит. Ни в какую сторону не поддаётся, а тьма приближается и вот-вот схватит меня за спину, на которой от худобы виден позвоночник.

За мной два светящихся глаза. По сторонам ко мне тянутся руки, похожие на две огромных клешни. Когда до меня остались считанные сантиметры, дверь за спиной открылась, и чья-то кривая культяпка схватила за плечо, утащив за собой. Я упал на колени и принялся отдыхиваться. В дверь с той стороны ударили с такой силой, что вся белая краска свалилась мне на спину.

Каждый выдох сопровождался жалким стоном. Когда удалось немного прийти в себя, меня сзади обошли два ботинка. Высокие, чёрные, они поблескивали металлическими набойками на подошвах. Я поднял голову и увидел девушку. На ней сильно обтягивающие джинсы и белая блузка без рукавов. Она прошла мимо и встала ко мне спиной. Комната в точности напоминала мою прежнюю, только лампочка, единственный источник света, ещё цела. Я встал, пошатываясь, и захотел было спросить девушку – кто она и где мы, как та заговорила первой.

– Знаешь, ты не похож на него.

– О ком ты? – мой голос был сиплым и скрипел, как ржавые петли двери.

– В моих письмах на столе. Мне сказали, что ты скоро придёшь, но шли недели, месяцы, и даже годы, прежде чем ты появился.

Я промолчал, мне нечего ответить, девушка обернулась.

Я ошибся. Это уже старуха. На её лице столько глубоких морщин, что практически не видно губ и глаз. Скулы прорываются сквозь дряблую кожу и вот-вот вырвутся наружу, но её волосы, тёмно-каштановые, как у совсем молоденькой женщины, за которую я сначала её и принял. В глазах отражаются лишь боль, обида и отчаяние.

– Послушайте, – я перешёл на Вы. – Я не знаю, о чём вы говорите, но давайте…

Я не знал, что скажу дальше, да мне и не потребовалось. Я хотел к ней приблизиться, но женщина кинулась к забитому досками окну и принялась отрывать их от рам голыми руками. Кровь капала на бетонный пол, старуха кричала и невнятно проклинала то ли меня, то ли кого-то ещё.

– Что вы делаете? Не надо!

– Что не надо?! – закричала она. – Я так долго тебя ждала! Мне сказали, что ты придёшь и спасёшь меня, но теперь уже поздно! Нам некуда бежать! Он стоит за дверью и никогда не выпустит нас. Так что хер с тобой, хватит, я выберусь так. Она успела, к моему удивлению, уже оторвать все доски и выбить стекло наружу. Женщина глубоко вдохнула.

– Наконец-то. Как же давно я не ощущала такого свежего воздуха. – Она медленно вскарабкалась на подоконник и взялась тонкими пальцами за рамы окна.

– Стой! – я ринулся к ней, но мои пальцы успели лишь коснуться её блузки. Она рванула вниз.

Я, сделав полшага, подошёл к выбитому окну и посмотрел, опустив голову. Внизу ничего, будто вселенная здесь закончилась. Темнота, настолько густая, что кажется, в ней можно увязнуть, как в трясине. Куда пропала старуха? На секунду мне показалось, что это и правда выход. Я уже закинул на подоконник одну ногу, как с левой стороны из-за решётки вентиляции послышался голос, отдающих слабым эхом.

– Не смей этого делать!

Я вздрогнул и упал на задницу, отшибив обе ягодицы.

– Кто там?

– Подойти, открути винты, они держатся на соплях, и ползи сюда. Шахты достаточно толстые, чтобы ты в них смог протиснуться, только если ты не такой же толстый, как сами шахты.

– Ты меня не видишь? – спросил я, вставая с пола и направляясь на зов странного голоса.

– Почти нет, только ноги. Не важно. Иди быстрее, пока он не сломал дверь.

Там уже знакомые чёрные щупальца почти просочились сквозь косяки, теперь тянутся к ручке. Так быстро, как сейчас, я никогда не откручивал винты. Хватило даже немного отросшего ногтя, чтобы справиться с четырьмя хлипкими железяками. Я оторвал большую решётку на уровне пола и полез головой вперёд.

И очень даже правильно поступил.

Буквально через стену меня ждал юноша, лет двадцать пять от силы. Я начал двигаться и как только заполз, то задвинул решётку с той стороны стены, чтобы она хотя бы не валялась на полу. Убрал пальцы с железных прутьев, дверь той комнаты медленно и мирно упала на пол. Чёрная, как смоль, туча заползла внутрь и приблизилась к окну. Она тарахтит как трактор, только чуть тише. Тянет бензином и горящим деревом. Я захотел встать, но парень остановил, положив руку мне на плечо.

– Подожди, не шевелись, – прошептал он на ухо. – Пусть уйдёт. Оно вышибает двери, а решётку вентиляции вообще сдует одним дыханием. Если оно, конечно, вообще дышит.

Сгусток проторчал у окна от силы пару минут, вглядываясь во тьму снаружи, а затем издал жуткий рык. Я выгнулся, как напуганный кот, и плечами сдавил голову. Когда тварь покинула нас, юноша помог мне подняться. Он был светловолосый и жутко тощий. Тут, судя по всему, все такие. Я сам не стал исключением. Парень тоже в больничном халате пациента, но, что странно, из его окна бил яркий свет, несмотря на ту тьму, что была снаружи соседней комнаты.

– Так, встряхнись. Держи это, – он протянул мне в руки старые круглые часы. – Не потеряй, иначе пиздец. Давай, иди сюда.

Он отошёл к двери, а я стоял и разглядывал часы. Пропустил мимо ушей вообще всё, что мне говорили только что. От часов сильно тянуло железом и йодом. На ощупь словно из камня, тикают так сильно, будто держу в руках чьё-то сердце.

«Что ты встал? Ты слышишь меня?»

Я очнулся рывком. Вдохнул резко и закашлялся от испуга. Парень подошёл и посмотрел прямо в глаза так пронзительно, что стало сильно не по себе.

– Не потеряй. Прилепи куда угодно, хоть гвоздями прибей к груди, но не потеряй часы.

– Откуда они у тебя?