Ал Коруд - Чернильные небеса

– Привет, Серега! – протягиваю руку Вронину, тот осторожно жмет ее своей огромной лапищей. У него сегодня странный боевой агрегат. Длинный ствол, мощная ствольная коробка, чуть скошенная назад пистолетная рукоятка, приемистый приклад, сверху установлен оптический прицел, спереди заметны откидные сошки, слева прилажен короб цилиндрической формы.

– Это что у тебя такое?

– Не видел еще? – как и большая часть мужчин из попаданцев Сергей стал со временем знатным любителем всевозможного оружия. – Это трофейный немецкий ручной пулемет, они его создавали для своих десантников. Бьет прицельно до пятисот метров, калибр 7.92×57mm. Наши его после войны переделали на ленту в пятьдесят патронов. А вообще, штука убойная, особенно если надо тварь на расстоянии держать. Патрон мощный, я короткими очередями даже на двухстах метрах «псину» валил.

– Ого! – я еще раз с уважением оглядел немецкий ручник. Выбор оружия в целом понятен, Серега – мужик мощный, пулемет как раз под него. Правда, где это они такой раритет и откопали? Видимо, этот вопрос читался у меня в глазах, Вронин тут же ответил:

– Их с вооружения давно сняли, соседи нашли на одном мобилизационном складе.

Я деловито кивнул. Мобилизационный склад в этих местах достаточная редкость и наткнуться на него является большой удачей. Считай, на год можно себя обеспечить!

Но мои рваческие помыслы остановил Мордвин. Он повернулся ко мне с переднего сидения и начал короткий инструктаж.

– Надеюсь, методичку для "попаданца" ты, конечно же, читал.

– Аха, – я проводил взглядом блокпост Коммандос, стоящий на краю Калугино. Наши машины за городом резко прибавили ходу.

– Что-то хоть в голове осталось? – Валерин взгляд сделался откровенно ехидным.

– Кое-что да!

– Ну, повторение – мать учения! Порождения «Чернильных пятен», так они звучат официально, местные называют Нежитью. В целом, конечно, вроде и правильно, не жизнь они точно. И бывает эта Нежить различного вида и размеров. Наши ученые лбы насчитали более тридцати разновидностей. Но мы пройдемся по основным. Самая сущая мелочь – "Чертенята", размером с ребенка лет десяти, шустрые, хорошо прячутся, нападают группой. Пока одного валишь, с двух сторон остальные заходят. Но они довольно мелкие – автоматическим оружием выметаются начисто. Опасны в засаде.

"Гориллы" – эти твари уже здоровей, обликом напоминают больших обезьян, очень живучие, умеют прыгать по стенам, также нападают стаей, и очень любят закрытые помещения. С ними надо быть очень осторожным, лучше держать на расстоянии.

Самый наш главный враг – "Псы", чем-то походят на огромных собак, издают громкие скрежещущие звуки, быстро передвигаются, убежать от них можно только на автомобиле. В рейде нарваться на них около пятен проще простого. Такое впечатление, что эти твари около ЧП нечто вроде патруля.

– Лучше их бить издали, – добавил Вронин и тряхнул ручник. – Ты слышал, что псовая стая может вожаку на время передать свою силу?

– Нет, – я был искренне удивлен, – а как это, вообще, возможно?

– Возможно, – вздохнул Валера, – это же Нежить, она нашим физическим законам не подчиняется. Разве животные твоего слоя по стенам и потолкам бегают?

– Но и ее можно бить, если поначалу не обосрешься – осклабился довольно Вронин. Порадовал, блин, называется голубчик!

– Изредка попадается Лихо, монстры жутчайшие, помесь паука и некоей мерзости, у них много рук или лап, трудно точно обозвать. Очень опасны они вблизи, валят человека и жизнь из него высасывают в течение нескольких минут. Чем больше высосала, тем более сильной эта тварь становится. Считай, встретил ее в одиночку – шансов выжить практически нет.

Я поежился, хотя на улице морось закончилась, весело брызнуло свежим солнышком. И ведь не скажешь, что меня специально пугают, это напоминалка такая, очень актуальная в нашем, кропнутом мирке.

– И еще вблизи зон пятен крайне опасен "Морок", его практически не видно, и это он людей в "Оборотней" превращает. Его можно только почувствовать. Ты как, Петрович, вообще, ощущаешь Нежить? – Мордвин с любопытством уставился на меня.

– Да как сказать…

Я даже задумался. За полтора года жизни после "провала" сюда с проявлениями пятен мне сталкиваться приходилось не особо часто. Правила техники безопасности всегда старался соблюдать, ночами по городу и окрестностям просто так не брожу. Видел нападения нежити на людей издали и до инцидента в Вершинино сам в них не участвовал. Я же не в Народной Милиции состою и тем более не в Коммандос, обычный городской трубопроводчик. Мы и в подвалы-то без патрульных милиционеров никогда не залазим. Самое частое проявление тьмы, что я лично наблюдал, это "Лишай". То ли трава, то ли какая-то другая субстанция, часто произрастающая в совершенно темных местах. Под лучами яркого света он начинает истаивать и разрушаться, а выглядит предельно мерзко. Еще не факт, что существует на самом деле, а не иллюзия. Потому что никто его потрогать никогда не смог. Вернее, кто затронет, то жутко заболеет и может даже коньки отбросить.

– Так и говори. Люди по разному Чернила воспринимают, кто-то еще издалека чует, а кто-то пока Горилла не укусит за жопу и не поймет ничего. Был у нас в команде один паренек, Колян. Так его, как ознобом било при самом слабом поползновении Нежити, он у нас заместо компаса работал.

– И где он?

– Да…, – лицо у Мордвина потемнело – Колян жизни хотел вольной, связался с обсосами жадными. Короче, нет его больше, Нежить схарчила. А какие ведь надежды подавал. Эх!

– Тут главное, Петрович, не суетиться, – Вронин смотрел в мою сторону совершенно серьезно. – Почуешь чего странное, сразу все внимание туда, оружие наготове и нас не забудь предупредить. В этом слое нет портативных раций. Союз и здесь отстал в технологиях, так что увидишь, что непонятное – просто кричи или стреляй, а лучше и то, и второе разом.

Я уже был в курсе того, что Нежить ощущает и находит людей другим способом и особого смысла не шуметь нет. Так что кричать, так кричать! Мы птицы не гордые.

– А сейчас кого-нибудь ждем в гости?

– Хороший вопрос, – Мордвин поскоблил подбородок. – Да как-то не особо. Места там необитаемые, территория оказалась как бы в полукольце Тьмы. Нежить, она все больше к людям тянется, если дотянется, – глава нашей "бригады" улыбнулся. – Там другое мешает – Пятно относительно близко, дышать тяжело.

– Это как это? – несмотря на то, что я здесь вполне обжился, подобными вопросами никогда не интересовался, ни к чему было.

– А приедем – поймешь. Ты когда-нибудь в горах бывал, "горняшку" хватал?

– Не был, но слышал. Общался с пацанами как-то, альпинисты из клуба.

– Похожие симптомы, только влияет больше на мозги, по чуть-чуть здоровье у тебя отбирает и силы подтачивает. Поэтому в таких местах нормальному человеку долго находиться нельзя.