Ал Коруд - Чернильные небеса

– Ага! Петрович, смотри! – Серега повернулся ко мне, держа в руках блестящее женское платье, – эти барыги здесь самый дефицит прятали.

На полках в основном лежало всевозможное шмотье, уже затхлое или попорченное. Но мы, к моему вящему удивлению обнаружили пачку приличных джинсовых комбинезонов. Крепкая ткань зеленого цвета была в ходу в этом мире. И вряд ли тутошняя "золотая" молодежь начала бы носить и боготворить обычные брюки работяг. Этакий выверт здешней истории. Насколько я помню в нашей реальности, в те годы за фирменные джинсы отдавали целую зарплату. Спрашивается – а за что? Так без лоха и жизнь плоха!

Я подобрал комбинезон по размеру себе и один Маше. Остальные оказались великоваты. Наверное, неведомые заказчики считали всех работяг здоровенными увальнями, или это была обычная ошибка неизвестных творцов столичной статистики. Помню, отец рассказывал о подобных проблемах в советской торговле. То завалят весь СССР кофе и начнут рекламировать его потребление на каждом шагу, то на этот самый кофе в итоге создается жуткий дефицит. Одно время в стране обычным явлением был кубинский ром и сигары, а в заурядном сельпо имелось для продажи "Уиски".

После инвентаризации найденного началась ускоренная погрузка. Один человек оставался на стреме у ворот, второй сидел на "фишке" на крыше фургоне. Остальные, кроме Мордвина, изображали классических поволжских грузчиков. "Бери больше и кидай дальше!" Валера же в это время осматривал маркировку всех ящиков и составлял хитрый список, усиленно морща озабоченный лоб. В следующий раз мы приедем только для того, чтобы погрузить хабар и делать это лучше будет побыстрее. Вот заранее и составляется хитровыделанная "карта погрузки".

Я поднял последнюю коробку с тележки, фургон был заполнен почти под завязку, и вытер со лба пот. Новичкам обычно не доверяли наблюдение, поэтому сегодня пришлось крепко поработать руками. Между тем Родин и Лех открыли второй склад, построенный из почерневшего от времени бруса. По внешнему виду это здание выстроено намного раньше первого, пол набит из обычных досок, между которых зияли здоровые щели. Но окна имелись и здесь, что сильно успокаивало успевшие набрякнуть тревогой нервы. Вид мерзкого потустороннего «мха» до сих пор перед моими глазами. Было в нем нечто такое…да даже и не объяснишь.

В этом здании хранились продукты. Часть из них, в основном крупы, были напрочь испорчены, зато коробки с консервами выглядели, как совершенно новые. Мне было странно рассматривать маслянистые бока банок, казалось, совсем нетронутых временем. В этих краях, вообще, водилось много странного, но вопросы, возникающие по этому поводу, задавать было некогда. Мы захватили отсюда только несколько ящиков с банками, одну коробку перехватил и я. Где еще в городе можно достать настоящие рыбные консервы, некогда привезенные аж с самого Дальнего Востока. Нынче-то туда, наверное, и вовсе не проехать? Уменьшился человеческий мир в разы.

Погода, между тем испортилась, низкие тучи принесли мелкий дождь. Парни начали ходить с посеревшими лицами, да и меня самого вдруг ни с того ни с сего начала грызть жуткая тревога.

– Никак выброс пошел! – пробормотал неразборчиво Лех, наскоро протирая запачканные руки. – Паша, крепи быстрее тележку, валить пора!

Он озабоченно оглянулся на командира. Тот поворотился в сторону чернеющей стены, усиленно там что-то изучая, а затем уверенно скомандовал:

– Выброс! Все по Дашинам, надеть очки!

Два раза опытным сталкерам повторять было не надо. Я зябко повел руками и достал из кармана очки-консервы. Не хотелось попасть под воздействие «морока», невидимой летающей нечисти, превращающей людей в потусторонних Оборотней. По виду еще человеков, а на деле кровожадных монстров. Самую безжалостную жатву с живущего в этом проклятом слое населения снимали они. Именно из-за них во все увеселительные заведения по вечерам можно было попасть только после проверки, сводящейся к банальному просвечиванию глаз. У «оборотней» белки становились черными, как и их душа. Такую же процедуру проделывали в ночное время в общежитиях и других общественных местах города.

Теперь понятно, отчего аборигены вовсю использовали сказочные термины для Нежити. Где же еще увидишь столько всего такого, что не должны быть в реальности!

Выселки

До Т-образного перекрестка мы долетели подозрительно быстро. Мордвин еще раз с опаской повернулся в сторону чернильной стены и задумался.

– Большой сегодня выброс. Не по нашу ли душу?

Мне уже объяснили, что «выбросом» сталкеры называли некие завихрения, исходящие от Тьмы, видом напоминающие солнечные протуберанцы. Причину этих явлений как и их частоту, никто объяснить внятно так и не смог. Если это пришествие в этот мир иной Вселенной, то как она может соприкасаться с нашей? Ведь скорей всего и физические законы в них разные. Или это попытка установить некий контакт? Разведка:

Одно время местный ученый люд хотел это явление исследовать, но держать постоянно поблизости от Тьмы наблюдателей являлось делом накладным и чрезвычайно опасным. На таком расстоянии от черной стены люди начинали реально сходить с ума. Но «сталкеры», как и прочие добытчики, обменивались между собой информацией и, видимо, какая-то собственная аналитика у них также имелась. Во всяком случае, Валера выглядел сейчас сильно встревоженным и, видимо, что-то решал для себя.

– Командир, может, прорвемся?

– Смотри, как потемнело, – повернул голову к водителю Мордвин, – в лесу, вообще, мрак, что творится.

– А мы на скорости!

– Давай, – наконец, решился Валера и повернулся к нам, – крышу снимаем, оружие на изготовку. Игнат, гони до поляны! Если что, там грузовик сможет развернуться.

Родин кивнул и поддал газу. Мимо нас пронеслась березовая рощица и проселок начал углубляться в густой еловый лес. Меня же неожиданно как будто кольнуло в сердце. Ну вот, не хватало еще проблем со здоровьем! Я начал нервно пристраивать поудобней капюшон плащ-палатки, как до меня дошло осознание того, что так мою душу встревожило.

– Нежить!

Мордвин резко развернулся ко мне всем телом:

– Чуешь?

Я нервно затряс головой, руки еще крепче сжали оружие, готовясь перевести предохранительную планку на автоматический огонь. Она была на АК-72 похожа на ту, которая стояла на наших Калашах. Патроны у всех давно уже были загнаны в патронники.

– Справа! Псиная стая!

Я их не увидел, а скорее почувствовал. Под пологом мрачно застывшего в полутьме ельника было трудно что-либо разглядеть, чуть позже я ощутил некое движение. Черноватые очертания нежити уверенно неслись между деревьев, то исчезая, то появляясь. Меня окатило ледяной волной ужаса, как говорят "поджилки затряслись", спина покрылась испариной, а в глазах замутилось.