Татьяна Шишимер - Обманувшие смерть

Мое обучение, как я узнала позже, вообще было чем-то из ряда вон выходящим. Женщинам в то время в наших землях не давали практически никакого образования – только знатным и то все больше по домоводству. Говорили, что до первой таркской войны были сельские и городские школы для мальчиков. Но в тяжелые времена их почти все закрыли. Простые люди теперь жили ремеслами, сельским хозяйством и платили дань в казну княжества.

Что касается прогулок верхом, здесь у меня были определенные сложности. Прислуга этого делать не могла, мама не любила, дружинникам было не положено кататься со мной. Оставался только управляющий Драган. Но и здесь не обошлось без проблем. Мама почему-то ненавидела Драгана, редко к нему за чем-нибудь обращалась и смотрела на него с неприкрытой злостью. Конечно, изредка она просила его покататься со мной, но и тут были трудности – я сама его немного боялась. Его сухое, бледное лицо, черные глаза и шрам через весь лоб и левую щеку, вызывали во мне страх. Наши редкие прогулки проходили в молчании.

Миновало еще два года. Приходили новости, что армия деда разбила тарков и гонит их остатки с южных земель к Данаю. Жизнь в замке текла мирно. Старые дисциплины сменялись новыми: гимнастикой, историей и иностранными языками. Для всего этого учителя выписывались из-за границы. Правда, иногда кто-то из них внезапно куда-то исчезал. Мне, как и всем в замке, говорили, что учитель решил вернуться на родину. И это было странным. Мама стала проводить со мной гораздо больше времени, чем раньше. Узнавая о победах деда, она радовалась и одновременно как-то печалилась их скорому возвращению. Мы много общались, она все время словно куда-то спешила.

У меня было мало свободного времени. В перерывах между занятиями я часто гуляла с мамой в саду или вышивала с ней в ее покоях. После долгих споров, она разрешила мне остаться жить в комнате в башне – я наотрез отказалась возвращаться в детскую.

Что касается маминых опасений, они были напрасными. Минуло еще три года, прежде чем в одно прекрасное утро мы услышали шум во дворе. Мы завтракали, когда дверь открылась, и в помещение вошли дедушка и Карл в блестящих доспехах. Мама ахнула и откинулась на спинку стула. Я бросилась к дедушке. Мы поздоровались, и он направился к маме, которая до сих пор прибывала в растерянности.

– Лю, ты так повзрослела…

Я обернулась на звук столь знакомого голоса. Передо мной стоял высокий мужчина. Его русые волосы спадали на плечи, по скулам тянулась аккуратная борода. Его кожа стала очень бледной, а губы, наоборот, приобрели более яркий цвет. Из под густых бровей на меня смотрели все те же серые, блестящие глаза. Я молча подошла и обняла его, прижавшись щекой к холодным доспехам.

– Карл, дорогой! – Мгновение спустя, мама, которая пришла в себя, протянула к нему руки, видимо, не в силах сделать даже шаг. Карл отпустил меня и обнял ее. Она рыдала, дрожа всем телом, Карл утешал ее. Тогда мне бросилось в глаза то, что уходя пятнадцатилетним юношей на войну, кузен был одного с мамой роста. Теперь же он стал гораздо выше. Он вернулся настоящим мужчиной.

В тот день замок был наполнен людьми – гуляли до утра, вино лилось рекой. На празднике я присутствовала, но не долго – мама отправила меня спать в комнату. Сон бежал меня, и я решила спуститься и посмотреть, что происходит в столовой. Мне было очень обидно, что я не могу веселиться, как все.

Итак, я потихоньку прошла вниз, прошмыгнула из башни на второй этаж, пересекла его и вышла к столовой. Мне пришлось сесть на левой части лестницы, чтобы меня полностью скрывала тень от стены.

Внизу играли музыканты, князья и легионеры спорили о чем-то. Во главе стола восседал дедушка, слева от него – Карл, рядом пустовало место Курта, а справа сидел … Раду, брат дедушки! Ходили слухи о его гибели. Но, как мне потом сказал дед, он выжил и попал в плен, откуда его позднее и вызволили.

Раду, младший брат дедушки, совсем не походил на него внешне. Он был невысок ростом, носил короткую стрижку. Сколько я его помню, он все больше молчал, слушая других. Когда Раду появлялся в замке, то непременно сажал меня к себе на плечи, чтобы покатать. Я так радовалась его редким визитам. Ведь двоюродные дедушка жил в Быстрове, столице нашего княжества. Что касается деда, то он словно помолодел за эти пять лет сражений. В его темно-каштановой шевелюре, кажется, стало меньше седых волос, а длинные усы вроде бы слегка порыжели.

Я с интересом следила за происходящим в той части столовой, которая была видна из «укрытия». Тут мне показалось, что кто-то стоит за лестницей. Как любому человеку, который боится неизвестности, мне стало страшно. Я встала и прижалась к стене так, чтобы мне была видна вся правая часть ступенек. Я тихо прошептала: «Кто здесь?». Через мгновение на лестнице показалась фигура высокого человека. Свет попал на его лицо, и я с облегчением вздохнула – Курт.

– Как ты меня напугал! – Я сползла по стенке и вновь села на ступеньки, он присел рядом. В нем было нечто такое, что в его присутствии я всегда успокаивалась. Тогда мне тоже стало легче.

– Люси, что ты здесь делаешь? Тебе же велели спать.

– Ну и что! А я не хочу спать, когда все празднуют победу. Мне скучно… – Я взяла его за руку, он улыбнулся.

– Если Влад или Мадина увидят тебя, они будут недовольны.

– Ну и пусть! – Я пододвинулась ближе, и он обнял меня рукой. Внизу продолжался праздник. Я заметила, что за столом не было дедушки и мамы. Внезапно Курт вскочил на ноги и повернулся в мою сторону.

– Люси, сейчас же иди в комнату, хорошо? Я зайду к тебе позже. – И он быстро спустился вниз.

От такой внезапности я немного задержалась, прежде чем пойти наверх. Я уже почти поднялась на второй этаж, когда услышала, что к тому месту, где я только что была, кто-то идет. Я решила посмотреть, что будет и немного спустилась, оставаясь в тени. Моя осторожность помогла мне подслушать важный, но странный разговор.

Стоящих внизу я не видела, но узнала их по голосам. Это были дедушка и мама.

– Нет. Я не хочу покидать семью! – она плакала.

– Ты должна, я давал тебе время – до моего возвращения. Пять лет – это был даже слишком большой срок для тебя. Ты же знаешь, что это необходимо. Мы все прошли через это. Тебе станет легче со временем. Сможешь лучше контролировать себя. А быть с Люсьеной теперь мой черед! Я стану обучать ее тайной науке. – Твердый голос деда звучал неумолимо. Мама продолжала плакать. Я слышала, как она глотала слезы сквозь слова. В голосе ее звучали злость, и даже истерическое отчаяние.

– Я хочу быть с ней! Ей нужна мать, она еще маленькая! Клянусь, я не буду тебе мешать учить ее. И вообще не сделаю ничего плохого.