Бернард Браун - Артем

– А у нас были случаи, когда…

– Ты меня вообще слушал? – Долговец злобно посмотрел на Артема. – Мы всегда приходим к тому моменту, когда кто-то из нас умирает от рук своего спутника. Всегда! – Он нажал на курок, но вместо выстрелов послышался щелчок. – Сегодняшний день полон сюрпризов! – Выкинув автомат на пол, Долговец направился к Артему, чтобы приставить пистолет к своей голове. – Давай, сделай это! Облегчи нам жизнь и дай шанс во спасение наших душ. Чего ты мешкаешь? Я же почти выстрелил в тебя. Дважды! Точно… Как я мог забыть. Ты же слабак! – Артем в это время прибывал в прострации. Он слышал, что говорит ему спутник, анализируя его слова. Артема больше занимал один вопрос. Откуда в пистолете взялись патроны? Ведь он точно помнил, что проверял его перед стычкой с собаками. Ему казалось, что в этой аномалии есть нечто, что хочет его обмануть, заставляя проходить один круг Ада за другим. – Чего ты там задумался, слабак? Боишься замарать руки?

– Так жми, – Артем решил не мешать Долговцу, что вызвало у того непонимание. Опустив пистолет, он вопросительно посмотрела на Артема, который, присев рядом с ним на корточки, начал с любопытством наблюдать за дальнейшими его действиями. – Мог бы сразу сказать, что догадался, – Пистолет упал на пол, а стены вокруг них начали обваливаться. – Когда?

– Первым сомнением стало наличие патронов в пистолете, а потом я обратил внимание, что ты все время ни разу не сменил фильтр в противогазе. Сюда же можно отнести твои попытки заставить меня бросить рюкзак.

– Браво! – Когда обвал закончился, Артем оказался перед высоким прямоугольным камнем, который находился в центре огромного помещения. – Сейчас сбавлю фон радиации и раз ты один из немногих на моей памяти, кто смог сохранить в себе человека по отношению ко мне и своему брату, – Долговец показала на Дениса, который из рюкзака вновь стал человеком. – Я дам тебе возможность загадать одно желание. Но хочу тебя сразу предупредить! Твое желание может быть довольно скромным, без фанатизма. У тебя нет артефакта, который позволил бы тебе меня подчинить, а поэтому загадывай с умом.

– Ну, раз такое дело…

– Я если честно, удивлен, – Денис и Артем ехали в такси в сторону аэропорта, разглядывая оранжевый осколок. – История, что и говорить, сомнительная. Исполнитель желаний? Серьезно? – Денис недоверчиво посмотрел на брата. – Даже если это правда, то в голове не укладывается, что ты загадал достать артефакт, а не встретится с той девушкой, что тебе приглянулась в Москве.

– Сначала я так и планировал, но потом вспомнил, что Припять -это не маленькая деревушка. Мне не хотелось бродить по огромной территории в поисках маленького осколка. Пожалуй, с меня хватит этих аномалий на всю дальнейшую жизнь.

– Как же нам повезло, что я был без сознания! Наверняка бы загадал неиссякаемое количество алкоголя и грудастых див… Не зря же меня назвали в честь Диониса – младшего Бога виноделия и веселья!

– Повезло… Слушай, а что у тебя за кодекс в дневнике? – Закрыв рюкзак, Артем с интересом посмотрел на брата, который, в свою очередь, приступил к листанию дневника. – Ты сам что ли не помнишь, что написал?

– Не помню? – Денис рассмеялся. – Я просто хочу зачитать тебе одно из своих любимых правил! Так… Вот оно. Слушай внимательно и запоминай!

– Сгораю от нетерпения.

– Место в ресторане обычно заказывают заранее (это кстати должен делать старший друг или самый ответственный член вашей банды), но если так случилось, что ваш поход сюда спонтанен, то дело обстоит следующим образом. Если при входе вас не спрашивают, а просто ведут к свободным местам, каждый член банды имеет право поинтересоваться касательно других, более удобных свободных мест. Если же вам все-таки дают право выбора, тогда вы можете вступить в дискуссию, но она не должна длится больше трех минут, так как все лучшие места могут занять. Однако, если с вами в ресторан пошли ваши подруги, то вы можете дать им право иллюзорно выбрать места, но вы должны быть готовы услышать неуверенные и сомнительные предположения по выбору и вам все равно придется решать самим.

– А более запутанного правила выбрать не мог?

– Оно тем и прекрасно, что запутанно, но при этом в этих словах есть логика!

– Ладно, – Артем вновь взял дневник брата, чтобы в очередной раз его перелистать. – Мне все равно чужды эти кодексы и правила.

– Какой ты скучный! Хотя сам не осознаешь, что живешь по кодексу.

– Это еще какому? – Артем отвлекся от записей, чтобы посмотреть брату в глаза. – Или опять выдумываешь?

– Про кодекс страны не забыл? – На лице Артема возникла пятисекундная заминка. – Переиграл и уничтожил, как говорится.

– Слушай, а нам не опасно таскать с собой вещи? – Артем не стал озвучивать в присутствии таксиста об их миссии и осколках артефакта, что им удалось найти. – Вдруг, мы потеряем рюкзак. И что тогда?

– Значит, нам придется его не терять. В любом случае, нам некому его оставить на передержку и мотаться лишний раз к кому-то не хочу.

– Мы могли бы оставить его у родителей… Это был бы отличный повод их навестить, кстати!

– Забудь, – На лице Дениса возникла серьезная мина. Было видно, что ему неприятна эта тема. – Если ты их любишь, то не будешь втягивать в наши дела. Лучше выбери новое направление, чтобы я мог заказать нам билеты.

– После всей этой мрачной истории хочется чего-то солнечного и где побольше песка… Как насчет Каира? Я так понимаю, нашей целью будут Пирамиды?

– Отличная смекалка, – Зайдя на сайт авиакомпании, Денис приступил к поиску подходящего для них рейса. – Советую запоминать иероглифы из дневника. Они помогут нам выжить и избежать встречи с мертвецами и их заблудшими душами!

Артем с любопытством разглядывал бесконечные пески пустыни, тянувшиеся до самого горизонта, которым не было конца. Это была первая поездка Артема за границу, если не считать Припяти, о которой он не хотел больше вспоминать. Ожидая транспорта, Денис что-то рассказывал своему брату, пока тот переключил свое внимание на верблюда, пьющего воду.

– Ты знал, Пирамиды – это первое и единственное из «Семи чудес света», сохранившееся до наших дней, и самое древнее из них! Её возраст оценивается примерно в четыре с половиной тысячи лет! Черт, да эти древние египтяне знали толк в хороших клубах.

– Что? – Артем наконец отвлекся от верблюда, заметив в толпе что-то фиолетовое, но это оказался хиджаб. – Ты серьезно считаешь, что Пирамиды служили клубом? Почитай свою статью более внимательно, и ты убедишься в своей неправоте.

– Серьезно? – Убрав телефон в карман, Денис непонимающе посмотрел на Артема, который не оставлял попыток разглядеть в толпе рюкзак. – Завязывай с этими играми! – Он одернул своего брата, привлекая внимание к себе. – Хватит гонятся за призраками прошлого. Называешь меня выдумщиком, когда сам продолжаешь думать о своей девушке с которой испугался заговорить!