Бернард Браун - Артем

– Перестань боятся, а то накличеш-ш-шь на нас беду! – Речь существа походила на шипение змеи. Это было удивительно, но в голосе ящерицы Артем уловил знакомую тональность. Из пасти существа начала вытекать зеленая жидкость, которая, попадая на землю, начинала дымиться. – Прош-ш-ш-у прощ-щ-щ-еня за столь странное знакомс-с-с-ство, но тебе правда не с-с-с-стоит меня боятьс-с-с-ся.

– Ты истекаешь кислотой? – Когда Артем обратил на это внимание, существо поспешило посмотрело на дымящуюся землю. – Кто ты черт побери такой?

– Порой бывают непроизвольные выделения, но такова моя сущ-щ-щ-ность! – Существо начало оглядываться. – Ты здесь никого не видел? За мной ведут охоту ш-ш-шакалы, которые жаждут убить меня, но я им прос-с-с-сто так не дамся! – Только сейчас Артем начал догадываться, кто находится перед ним.

– Егор? – Услышав это имя, глаза ящерицы стали желтыми, и он застыл, как вкопанный, наклонив голову на несколько градусов. – Что черт побери с тобой произошло?

– Мало, кто знает меня под этим именем, – Рептилия начала сокращать дистанцию между ними. – А те, кто его знал, мне приш-ш-ш-шлось их убить! – Он хотел схватить Артема своей рукой, когда в нее кто-то выстрелил. Из тени донесся брутальный голос и дым от сигареты.

– Сдавайся падаль! – На свет показался ковбой с черным револьвером в руке. – Именем закона нашего Мира и слова императора, которое ты нарушил ради своих целей! – Ковбой прицелился из револьвера в голову ящерицы, сделав при этом ненастоящий выстрел, сопроводив это словом «Бам». – Мне так надоело следовать за тобой! Поэтому, я прошу тебя, дай мне только повод…

– Я не с-с-сдамся! – Рептилия держалась за раненую руку из которой струилась кислота. – Ес-с-с-сли бы ты хотел меня убить, то целилс-с-с-я бы в голову!

– Хотел эффектно появиться, – Тут до ковбоя что-то дошло, и он вновь нацелил револьвер на рептилию, но тот оказался проворнее. Из его пасти вырвалась струя кислоты, которая угодила в лицо ковбоя. Упав на колени, бедолага начал кричать от боли. Кислота была беспощадной и уже через пару минут ковбой лежал без головы. О его существовании напоминал револьвер, лежащий на траве. Глаза рептилии вновь покраснели, а его взгляд устремился на Артема.

– Думаеш-ш-шь, я не знаю, кто ты? – Рептилия начала медленно кружить вокруг Артема. – А знаеш-ш-ш-ь, кого я только что убил? – Увидев отрицательный кивок со стороны собеседника, рептилия улыбнулась. – Миры руш-ш-ш-атся, границы с-с-стираются и с-с-скоро мы будем вынуж-ж-ждены всс-с-ступить в посс-с-следний бой с с-с-самими с-с-собой и будь проклят тот час, когда ос-с-с-танетс-с-с-я только один из нас-с-с-с! – Изобразив на своей морде улыбку, рептилия бросилась в глубь лабиринта. Постояв еще с минуту, раздумывая над словами рептилии, Артем решил подобрать револьвер мертвеца. На нем он обнаружил инициалы «А.А.», что сначала повергло его в шок, а потом слова существа начали приобретать смысл.

– Неужели наша спящая принцесса пришла в себя? – Артем и Денис летели первым классом в Китай. – Как раз к обеду! У тебя там некие биологические таймеры стоят на режим голода?

– Уже успел стюардессу оприходовать? – Язвительно поинтересовался Артем. – Мне сейчас приснился такой странный сон.

– Вот только давай не будем заводить разговор на эту тему? – Денис отложил в сторону свой дневник, а до Артема только сейчас дошло, что Денис перебирал их вещи. – Я еще понимаю некоторых впечатлительных особ, которые после секса начинают заводить телегу о том, что звезды сошлись на небесах и эта ночь была нам предначертана… Так они потом поутру начинают бредить, что во сне им привиделась наша свадьба и это знак. Сколько я таких наивных дурочек повидал! И вот сейчас ты заводишь этот разговор и мне как-то начинает становиться не по себе…

– От чего же? – Артем взял очки-артефакт, чтобы протереть линзы. – Я думал, тебе со мной достаточно комфортно.

– Понимаешь… Я же эти разговоры выслушивал, находясь рядом с аппетитной крошкой, которая лежит без одежды и своими шаловливыми ручками делает или доделывает работу необходимую для катарсиса…

– Мать твою! – На лице Артема изобразилось отвращение с почему-то детской улыбкой. – Снова за свое?

– Я творец искусства, – В этот момент к братьям подошла стюардесса.

– Могу ли я вам предложить жаренную утку в яблоках или вы предпочтете красного запеченного лосося?

– Извините, – Услышав о богатом выборе на обед, голод Артема усилился. – Мне рыбу, пожалуйста.

– А мне жаренную утку! – Денис с таким томным взглядом посмотрел на стюардессу, надев при этом очки-артефакты, что та сразу же покраснела, на лбу появилась испарина, а ножки немного подкосились. Когда она выдала им обед, на столике Дениса лежала салфетка с ее номером и временем, когда он может к ней подойти.

– Как у тебя это черт побери выходит? – Артем недоумевал, уплетая за обе щеки гарнир с лососем. – У меня с девушками проблем нет, но такое мастерство я вижу впервые!

– Тренировки, братишка, – Денис приступил к разделке своего обеда. – Не скажешь мне, почему ты покупаешь магнитики в каждом городе, где мы побываем? Ты даже из музея в Припяти утащил!

– Чтобы повесить их на холодильник, – Услышав эти слова, Дениса всего перекосило. – Я понимаю, что для тебя это странная дичь, но мне нравиться видеть маленький магнитик утром и вспоминать за завтраком, перед работой, что в моей жизни было что-то интересное и яркое…

– Понимаю, – Денис снисходительно закрыл глаза. – Только я коллекционировал женские трусики, – Заметив удивленный взгляд брата, он решил пояснить. – Дело было еще когда мы жили в Соколе, и я только начинал свой путь как покоритель сердец. Чтобы мои подвиги были увековечены, я забирал трусики своих дам себе. Но когда их стало слишком много… В общем, прятать от матери их стало трудно, поэтому пришлось распродать друзьям.

– Так вот на какие деньги ты купил тогда маме тот дорогой хрустальный набор! Фу, – Артем с отвращением посмотрел на брата, продолжая при этом с аппетитом уплетать лосось. – Неужели в то время трусики ценились так дорого?

– Я помнил кому они принадлежали и все зависело от популярности девушки. Розовые трусики Лизы Шипаевой были проданы за три тысячи рублей!

– Да ты шутишь, – У Артема рот открылся от удивления. Он даже на долю секунды забыл про обед. – Лизка Шипаева? Я ее помню! Королева школы. Все пацаны хотели, чтобы она обратила на них внимание. Как тебе удалось?

– Признаться честно, везение! – Закончив с уткой, Денис приступил к гарниру, запив все это шампанским. – Какое шипучее, – Поморщившись, он продолжил. – Я тогда возвращался с футбола. Вымотался, как собака. От меня разило потом, я был весь в грязи. А Лиза в тот день с парнем рассталась. Он был студентом местного колледжа. Учился на третьем курсе и как он потом ей сказал при расставании – оказался другой ориентации.