Роман Колесов - Сибирский подкидыш. Легенда тайги

Патроны. Доверху набито.

У Семёна аж дыхание спёрло. Не веря своим глазам, старый охотник нервно сглотнул и вдруг отпрянул.

Разум, наконец, взял верх, подсказывая ему, что за даром такие чудеса не происходят. Спустившись с саней, дед угрюмо отошёл в сторону и выжидающе уставился на бритоголового.

– Да не бойся, уважаемый, – усмехнулся тот. – Нет никакого подвоха! Но есть ещё один подарочек, который принять придётся, если хочешь остальное получить, – в голосе парня послышались холодные нотки. – Сам посмотри…

С этими словами Князев взобрался в сани и аккуратно развернул полог из мехов…

***

Открыв поклажу, бритоголовый поглядел на лицо старика. Дед Семён от увиденного подавился, закашлялся и, надрывно бухая, попятился назад.

В санях мирно и неподвижно лежала девчушка.

На вид лет десяти, не больше. Она дышала, это было заметно по небольшим облачкам пара, клубившимся у лица. Глаза закрыты, кожа бледна. Русые волосы аккуратно зачесаны и припрятаны в глубине лежанки.

– Это ещё что?! – наконец прокашлявшись, спросил Семен, опираясь руками на сани. – Чье дитя?

Услышав этот возглас, братья Исаевы не смогли побороть любопытства и подскочили к саням. Следом за ними, завернувшись в теплую шаль, выскочила из дома и Ольга. Наспех надев валенки, рыжая девчонка наперед Луки с Юрой подоспела и, заглянув внутрь, ахнула, прижав руки к лицу.

– Что с ней? – вновь спросил старик, не выдержав холодной улыбки лысого парня. – Спит али как? И на кой вы к нам её привезли? – Князев молчал. – Откуда дитя, вас спрашиваю?! – так и не услышав ответов, дед грохнул кулаком по доске.

От звука девчушка в мехах вздрогнула, набрала в грудь мороз и открыла глаза.

Все собравшиеся замолкли, немо глядя на ребенка. Девочка беспомощно хлопала ресницами, пытаясь повернуть голову. В глазах ее не было ни страха, ни растерянности, только обычное, детское любопытство.

Первой очнулась Ольга.

Рыжая ловко вскочила на сани и, присев возле русой девчушки, склонилась к её лицу. Провела пальцами по коже и, убедившись, что перед ней действительно тёплый и живой человек, принялась поспешно распутывать меховой конверт.

Сделав еще пару движений, Ольга остановилась, бросила косой взгляд на Князева. Тот одобрительно ухмыльнулся и кивнул, отчего его лысина блеснула под зимним солнцем. Получив одобрение, рыжая вновь обернулась к «подарку».

– Как звать тебя? – спросила она у девчушки. – Меня Ольгой кличут, – девушка ткнула себя пальцем в грудь. – А тебя? – она указала на русую.

– Вот мы и подошли к сути! – Князев с торжествующим видом оглядел обитателей одинокой избы на отшибе сибирской цивилизации. Дед Семен, Ольга и оба брата Исаева обратили свои взоры на него. – У неё нет имени.

Семья с недоумением переглянулась меж собой.

– То есть, как это, нет имени? – хмыкнул Лука, но тут же получил затрещину от деда и, ойкнув, ушёл в сторону.

– Если ты тут слабоумную на приживание оставить собрался, так я не возьму, – старый охотник махнул рукой как отрезал. – Я этих оболтусов еле прокормить поспеваю, а еще и блаженную тут держать. Ни за какие коврижки! – покачал головой он, и еще раз с горечью поглядел на бесценные припасы в санях.

Как ни жаль с добром расставаться, а хлопоты с пустоголовой дороже выйдут. Так рассудив, дед насупился и тяжко выдохнул, покрывая бороду инеем.

– Верно дед говорит! – кивнул Юра. – Если она дура, так за ней глаз да глаз нужен. А у нас некому. Мы на охоту ходим, учимся, а Ольга по лесу лазает, знахарство осваивает. Сиделок у нас нет.

Князев протяжно вздохнул и, уперев руки в бока, опустил голову. Чуть подумав, он перевёл взгляд в небо и, простояв так еще с минуту, наконец подал голос.

– Ну, в таком случае, друзья, я вынужден вас пристрелить… – с усталостью и равнодушием проговорил бритоголовый. – Жаль, конечно, что так вышло. Мне рассказывали о вас совсем другое.

– Чего?! Пристрелить?! Да я тебя щас…– нахмурился дед Семён и протянул руку к ружью, висевшему на заборе. Провозившись пару секунд с курками, он обернулся и встретился взглядом с двумя воронеными стволами, направленными ему в лицо.

Братья молчали, Ольга молчала. Девчушка в санях продолжала моргать и улыбаться.

– Даю тебе еще один шанс меня выслушать, старик, – от улыбки лысого не осталось и следа. Теперь от лица Князева веяло холодом похлеще сибирского мороза. – Если откажешься, я тебя грохну. А остальным прострелю колени. Угадай, как долго они проживут без тебя, прежде чем сожрут друг друга?

Дед Семен еще пару мгновений смотрел в ледяные глаза незваного гостя, а затем выдохнул и беспомощно вернул ружьё на забор.

– Ух, какой ты грозный! Ну, валяй, говори… – буркнул старик, задвинув ушанку на затылок – Только учти, если она блаженная, то ручаться за её жизнь не стану. Тут не городские уюты…

– Она не блаженная! – грубо перебил деда Князев. – Эта девчонка – само совершенство. Она не помнит прошлое, не умеет говорить. Это чистый лист. Прекрасная заготовка драгоценного камня, которому следует придать форму.

– Ага, – с недоверием усмехнулся Семен. – Был у нас тут один, мимо проходил, все выспрашивал, знаем ли, мол, сказки какие сибирские, али уральские? Вот в точь как ты говорил. Про какого-то Данилу за ужином рассказывал, мол, видел он форму, а не мог её придать. Извёлся весь из-за этого…

– Я что, на сказочника похож? – прищурился бритоголовый. Пистолеты в его руках блеснули сталью, однако, не смотря на оружие, Исаевы похоже так и не восприняли угрозы всерьез. Что дед стоял с усмешкой, что внуки его и внучка.

– Ты говори, говори, – поторопил его Семён. – Околели уже тут с тобой стоять. К делу переходи сразу, без этих… – он покрутил рукой в воздухе. – Без реверансов! Чего хотел?

Князев закрыл глаза, чуть подумал, затем опустил оружие и выдохнул белый пар.

– Надо взять девчонку на сохранение. На десять лет. Научишь ее говорить и жить заново. Покажешь все, что умеешь сам, – произнес он, убирая стволы в кобуру. – Потом я вернусь. В сороковом году. Девка эта очень ценная, на вопросы ответить пока не могу.

– Тоже как в сказке, да? Спящая красавица? – Ольга уже вытащила белокурую девчонку из мехов и, уложив её голову к себе на колени, поглаживала по волосам. «Подкидыш» молчал и почти не шевелился, только с любопытством глядел по сторонам.

– Припасы будете получать раз в три месяца, – Князев кивнул на добро в санях. – Кто-нибудь из вас умеет читать?

– Мы умеем, – подал голос Лука. – Учились в школе.

– Вот и отлично. Научите ее читать, писать и прочей грамоте, – деловито распорядился лысый, выворачивая из мехов на свет пачку книг. – Это учебники по русскому языку. Желательно пользоваться ими при обучении, – опустив стопку на край, он прибил учебники тяжёлой ладонью.