Юлия Алпагут - Тайна Элизабет Блэквелл

Элизабет ничего ей не ответила. Она налила чай в свою чашку и поставила чайник на место. Кейт взяла свою чашку в руки и сделала пару глотков.

– Очень вкусный чай, – сказала она.

Элизабет улыбнулась.

– Я рада, что вам нравится.

– Простите, я должна вас спросить… Что я должна буду делать?

– В ваши обязанности будет входить приготовление пищи и уборка дома.

Кейт взглянула на дом.

– Но он такой большой! – сказала она и снова посмотрела на хозяйку этого дома, – Я вряд ли справлюсь одна.

Элизабет ухмыльнулась.

– Во всём доме не нужно убирать. Тут много комнат, но почти все не используются. Только малая часть дома.

***

Элизабет и Кейт стояли в холле возле входной двери.

– Во сколько мне завтра приехать, мисс Блэквелл? – поинтересовалась девушка.

– К двенадцати.

– Хорошо. Тогда до завтра. До свидания, мисс. – попрощалась Кейт и, открыв входную дверь, уже хотела выйти из дома, но Элизабет остановила её.

– Кейт, – позвала она.

Девушка остановилась и повернулась к хозяйке дома.

– Да, мисс Блэквелл…

– Забыла вас спросить, где вы остановилась?

– В отеле. Поживу там, пока не найду подходяще жильё.

– Вы одна?

– Одна.

– А ваш парень?

– У меня нет парня… Он был, но… Мы расстались пару недель назад.

– Хорошо… Я имела ввиду…

– Не волнуйтесь, мисс Блэквелл, я всё поняла.

Элизабет улыбнулась.

– Хотела предложить вам пожить здесь, пока вы будете здесь работать, – сказала она.

– Вы серьёзно?! – удивилась Кейт.

– Конечно, серьёзно. Зачем вам ездить туда-сюда каждый день. К тому же вам не придётся платить за жильё. Комнат здесь полно… Можете выбрать какую хотите.

– Спасибо, мисс Блэквелл! Вы очень любезны!

– Только у меня есть одно условие…

***

Номер в отеле. Вечер. Кейт сидела на кровати с ноутбуком и звонила Саре по видеосвязи. Ей пришлось подождать какое-то время, прежде чем та ответила.

– Привет, Кейт! – включив камеру и увидев подругу на экране, обрадовалась Сара.

– Привет!

– Ну как там у тебя дела? Где ты остановилась?

– Сейчас в отеле, – ответила Кейт и, взяв ноутбук в руки, покрутила его, показывая подруге комнату.

– Фу! Что за дыра?! – возмутилась Сара.

Кейт засмеялась и поставила ноутбук обратно перед собой на кровать.

– Это не на долго, – сказала она, – Завтра я переезжаю к мисс Блэквелл.

– Что?! – протянула Сара, – Ты что… будешь жить с ней?! С этой старухой?!

– Никакая она не старуха. Молодая женщина. Кстати, довольно симпатичная. Правда странная…

– Странная?

– Да. Одевается она так, словно живёт в другом веке! Похожа на строгую надзирательницу… Не знаю… Воспитательницу из приюта…

– Может, она сумасшедшая? – предположила Сара.

– Нет… наверно, нет, – покачала головой Кейт, – Она сказала, что отец её был очень набожный и ей воспитание не позволяет одеваться по-другому.

Сара вдруг рассмеялась.

– Так она и тебя переоденет! В рабские одежды!

– Господи, до чего же ты порой бываешь глупая!

– А что? Я разве не права?!

Кейт промолчала. Она только демонстративно закатила глаза. Сара перестала смеяться.

– Ладно, ладно. Так где ты там жить будешь?

– Дом просто огромный! Там, наверно, миллион комнат!

– Так уж прям миллион?! – усмехнулась Сара.

Кейт тоже улыбнулась.

– Ну… Может чуть поменьше… Только она мне одно условие поставила.

– Что ещё за условие?

– В доме не должно быть никаких ноутбуков, компьютеров, мобильных телефонов…

– Что?! Да она точно сумасшедшая!

– Завтра я отошлю тебе посылкой ноутбук и телефон.

– Зачем? Ты думаешь, она будет проверять твои вещи?!

– Конечно, нет. Но я обещала. К тому же так будет лучше. Сама знаешь, хоть мы с Остином и расстались и… Он… – Кейт тяжело вздохнула, – Я всё равно постоянно смотрю его страницу в сетях. Ничего не могу с этим поделать, – призналась она.

– Ладно… Но как мы с тобой общаться будем?!

– Там есть стационарный телефон. Я буду тебе звонить. Подожди, сейчас я тебе номер дам. Только ты сама, пожалуйста, не звони без надобности.

День четвёртый. Кейт готовила обед, когда на кухню зашла хозяйка.

– Кейт, дорогая, давайте сегодня пообедаем во дворе! – предложила она, – На улице такая хорошая погода!

– Как скажите, мисс Блэквелл. Я уже почти закончила. Минут через десять всё будет готово.

– Хорошо. Я буду ждать вас на улице, – сказала Элизабет и покинула кухню.

Девушка достала тарелки…

***

Кейт вышла на задний двор с подносом в руках. На подносе стояли два блюда, закрытые крышками клош и лежали столовые принадлежности.

Поставив поднос на белый столик, девушка огляделась по сторонам. Элизабет нигде не было видно.

– Мисс Блэквелл, вы тут?! – выкрикнула она, но в ответ последовала тишина.

Из кустов, которые были неподалёку от неё, вдруг выскочила кошка и подошла к столу. Кейт взглянула на неё и, вздохнув, сказала:

– Ладно. Пойду поищу её в доме.

После этих слов, девушка вернулась обратно в дом и остановилась возле двери. Она увидела Элизабет и в изумлении застыла на месте. Хозяйка дома была в красивом, белом, свадебном платье. Не обращая внимания на Кейт, она неспешно прошла по коридору и вошла в одну из комнат.

– Мисс Блэквелл! Я принесла обед! – опомнившись, выкрикнула Кейт.

– Я вижу, – раздался голос хозяйки прямо у неё за спиной.

Девушка вздрогнула от неожиданности и, резко повернувшись, уставилась на Элизабет.

– Но… Но вы же… – стала бубнить Кейт, оглядываясь назад.

– Да, дорогая… Я же что?

– Я только что видела вас в доме! – сказала девушка и повернувшись, – посмотрела на дверь той комнаты, в которую полминуты назад вошла Элизабет в белом платье, – Вы прошли по коридору…

Тут Кейт замолчала и недоумевающе посмотрела на хозяйку дома.

– Вам, наверно, показалось. Я была здесь, в саду, – ответила ей Элизабет и указала рукой в сторону деревьев, – Вон в том кресле.

Девушка посмотрела туда, куда указала ей хозяйка. Среди зелени она увидела садовое кресло под большим деревом.

– Но… – протянула девушка.

– Милая, вы, наверно, переутомились. Давайте пообедаем и идите отдыхайте. Посуду потом помоете.

День шестой. Вечер. Кухня. Кейт мыла посуду после ужина. Раковина находилась возле окна, и девушка то и дело поглядывала на улицу.

За окном уже смеркалось. Погода была пасмурная. Собирался дождь.

«Ну вот… хотела прогуляться…» – вздохнув, подумала Кейт, как вдруг заметила кого-то за окном.

Девушка замерла и уставилась на улицу. Там и правда кто-то был. Женщина в свадебном платье, как две капли воды похожая на её хозяйку, стояла в нескольких метрах от дома и смотрела прямо на неё.