Юлия Алпагут - Тайна Элизабет Блэквелл

– Кейт! – вдруг послышалось у неё за спиной.

Кейт вздрогнула и повернулась. В дверях кухни стояла Элизабет.

– А… как… вы же… – промямлила девушка и взглянула в окно.

На улице уже никого не было.

– Милая, – тихо сказала ей хозяйка дома и подошла к ней совсем близко, – С вами всё в порядке? Иногда вы очень странно себя ведёте… Что-то случилось?

– Нет, нет. Ничего не случилось, – покачала головой Кейт, – Со мной всё хорошо, мисс Блэквелл, – солгала она, – Просто вы так тихо вошли…

– Ах, дорогая моя, я вас напугала? Извините, я не хотела, – вздохнула Элизабет, – Вы скоро закончите? – поинтересовалась она.

– Да. Только пара чашек осталась.

– Хорошо, – улыбнулась хозяйка дома и, больше не говоря ни слова, покинула кухню.

Когда женщина ушла, Кейт посмотрела на улицу. За окном никого не было видно. На землю упали первые капли дождя.

– И что это опять было?.. – выдохнула девушка.

Она быстро домыла оставшуюся посуду и отправилась в свою комнату.

***

Кейт сидела в кровати и читала какую-то книгу. За окном бушевала гроза. Сильный порыв ветра раздул шторы на окне и капли дождя долетели до Кейт.

Сделав глубокий вдох, девушка отложила книгу в сторону и встала с кровати. Она закрыла окно и хотела было вернутся к чтению, как вдруг почувствовала, что очень хочет пить.

Кейт вышла из своей комнаты и направилась на кухню.

Дойдя до двери, она остановилась. На кухне горел свет и из приоткрытой двери доносились какие-то звуки. Девушка посмотрела в щель между дверью и дверным косяком и увидела Элизабет. Та что-то готовила.

«Чего это она?» – только подумала девушка, как Элизабет вдруг обернулась. Кейт испугалась и спряталась.

«Господи… Словно я преступница какая-то…» – подумала девушка и вошла на кухню.

– Доброй ночи, мисс Блэквелл, – сказала она.

– Доброй ночи, – ответила ей хозяйка дома, – Не спится? – спросила она.

– Просто попить захотела, – улыбнулась Кейт и, подойдя к холодильнику, достала из него бутылочку минералки.

Девушка открыла бутылочку и, сделав пару глотков, посмотрела на Элизабет.

– Вкусно пахнет, – сказала она хозяйке, – А что вы готовите?

– Суп, – ответила ей та и как-то странно на неё посмотрела.

У Кейт от этого взгляда даже мурашки побежали по коже.

– Ладно, – натянуто улыбнувшись, выдохнула девушка, – Вам помочь?

– Не нужно, – холодно ответила ей Элизабет.

– Ладно, – тихо сказала Кейт, – Ну… тогда… спокойно ночи.

– Спокойной ночи, милая.

Кейт вышла из кухни и закрыла за собой дверь. Она ещё немного постояла возле неё. За эти несколько дней, что девушка провела в доме, она уже несколько раз замечала, как Элизабет носит еду на второй этаж.

«Она готовит для себя?.. Почему меня не попросит? И… зачем наверх несёт?» – подумала Кейт.

Вскоре девушка вернулась в свою комнату. Читать ей уже совсем не хотелось. Она выключила свет и легла в кровать.

«Как жаль, что нет телефона. Сейчас бы в интернете полазила…» – подумала она и сама не заметила, как уснула.

Следующий день прошёл как обычно. А ещё через день Кейт снова увидела, как Элизабет что-то готовит. Девушка решила проследить за хозяйкой и когда та вышла из кухни, тихо и незаметно последовала за ней. Кейт увидела, как Элизабет открывает ключом, который всегда висит у неё на груди, одну из дверей на втором этаже…

День десятый. Поздний вечер. Элизабет и Кейт сидели на заднем дворе, пили чай и о чём-то мило беседовали. Вдруг девушке показалось, что кто-то промелькнул среди деревьев.

– Мисс Блэквелл, хотела вас кое о чём спросить… – вдруг сказала Кейт, не сводя взгляд с того места где, как ей показалось, только что прошёл кто-то.

– Да, я слушаю, – улыбнулась ей Элизабет.

– В доме кроме нас есть ещё кто-то?

– Нет, дорогая. Только мы.

– Простите, мисс Блэквелл, я понимаю, что это, наверно, не моё дело, но… Зачем вы готовите еду и носите её в ту комнату на втором этаже?

Элизабет поменялась в лице и как-то странно посмотрела на девушку, а потом снова улыбнулась.

– Вы следите за мной, милая? – спросила она.

После этого вопроса Кейт почувствовала себя так неловко, что даже заёрзала на стуле.

– Простите, мисс Блэквелл, – сказала она, – Я не следила… Просто… Просто увидела вас и поднялась вслед за вами. Подумала, может быть вам нужна моя помощь…

– Это для моей кошки, – вдруг ответила ей Элизабет.

– Для кошки? – удивилась девушка.

– Да, – улыбнулась хозяйка дома, – Наверно, вы уже её видели. Моя Эльза очень привередливая, – немного склонив голову, как-то странно улыбнулась она, – Извините.

После этих слов Элизабет поднялась со стула и неспешно ушла в дом.

ВОСПОМИНАНИЯ КЕЙТ:

Несколько дней назад. Резной белый столик с двумя резными белыми стульями на заднем дворе дома. Кейт и Элизабет сидят за этим столиком. Элизабет берёт в руки чайник и наливает чай в чашку, которая стоит ближе к Кейт.

– Надеюсь, вы любите чай с жасмином. Эльза его просто обожает, – говорит хозяйка дома.

КОНЕЦ ВОСПОМИНАНИЙ.

– Эльза… Кошка? Обожает чай с жасмином и суп? – тихо произнесла Кейт и осмотрелась вокруг. – Ладно… – выдохнула она и встала.

Она ещё немного постояла, вглядываясь в темноту, а потом взяла поднос с чайником и грязными чашками и направилась в дом.

День двенадцатый. Поздний вечер. Кухня. Элизабет поставила на поднос тарелку с супом и положила рядом с ней ложку и салфетку.

В это время Кейт стояла возле приоткрытой двери и подглядывала за хозяйкой.

«Зачем кошке ложка?» – подумала она.

Элизабет взяла поднос. Кейт, увидев это, быстро и так тихо, как только могла, спряталась в одной из комнат.

– Чёрт… Нужно было снять туфли… – посмотрев на свои ноги, прошептала девушка.

«Надеюсь, она меня не слышала» – подумала она.

Подходя к двери, ведущей из кухни, Элизабет услышала какой-то тихий шум.

– Кейт, милая, это вы? – оказавшись в коридоре, позвала она.

Девушка, услышав голос хозяйки, прижалась к стене рядом с дверью и затаила дыхание. Конечно Элизабет она ничего не ответила.

– Хм… – выдохнула хозяйка дома.

Она осмотрелась по сторонам и, никого не обнаружив, направилась к лестнице, ведущей на второй этаж.

Кейт слышала, как Элизабет уходит. Когда стук каблуков хозяйки стих, девушка вышла из комнаты. Сделав несколько шагов, она остановилась и снова посмотрела на свои туфли.

– Уф… – выдохнула Кейт.

Она сняла с себя туфли и, оставив их в коридоре, тихо направилась к лестнице.

***

Элизабет неспешно шла по коридору второго этажа держа в руках поднос. Кейт наблюдала за ней с лестницы.

Хозяйка дома остановилась возле одной из дверей. Немного помедлив, она поставила поднос на пол с боку от этой двери и, сняв с шеи ключ, открыла её.