Вячеслав Козырев - Призрак «Комнаты смеха»

Здесь, вдоль стен по обе стороны вагончика, на выкрашенных в белый цвет тонких стойках, стояли металлические изогнутые зеркала, придававшие посетителям самые причудливые виды. Кроме них в вагончике находились два стула, а на стене, рядом с электрощитом, покачивали маятником старенькие часы с кукушкой. На противоположной стороне – дверь, ведущая в расположенную за перегородкой комнатку отдыха смотрителя аттракциона.

Около одного из зеркал стояла высокая девушка, лет восемнадцати, в джинсовых шортах и короткой полосатой майке. Машинально накручивая на палец концы длинных рыжих волос, она внимательно разглядывала своё отражение.

От этого увлекательного занятия её оторвал появившийся в дверях отец, директор луна-парка, представительный мужчина, одетый несмотря на жару в светло-серый костюм—тройку, бежевую рубашку и белый галстук-бабочку.

– Елена, ты опять здесь? – сердито воскликнул он. – Ну, сколько можно?

– Я на минутку, – смутилась она.

– А где Василич? – огляделся по сторонам директор.

– Не знаю.

– Безобразие, – он посмотрел на часы и покачал головой. – Скоро десять часов. Нужно к переезду готовиться, а его где-то носит.

– Па, не волнуйся, наверняка куда-то вышел и скоро появится.

– Надеюсь, хотя последнее время он слишком часто стал отлучаться в город.

Отец направился к выходу, но тут же вернулся и спросил.

– Ты хлеба купила?

– Уже иду, – пискнула Лена и выскользнула в дверь.

Она выскочила из вагончика, пролетела через проходную и вприпрыжку помчалась через сквер на другую сторону улицы, в булочную.

Заслышав шум шагов, Артём непроизвольно оторвался от экрана ноутбука, поднял голову и восхищённо уставился вслед проскочившей мимо него длинноногой красавице. Увидев, что она вошла в магазин, он замер, ожидая её появления. Вообще-то, после расставания с Лариской, он зарёкся никогда больше не связываться с девчонками, которые ничем, кроме развлечений, не интересуются. Однако симпатичная рыжая незнакомка зацепила, и он, напрочь позабыв о своей «страшной» клятве, решил, что неплохо бы с ней познакомиться. Весь вопрос, как? Навряд ли она захочет выслушать увлекательную теорию Планка или узнать принципиальную разницу между Виндой и Линуксом. Но всё оказалось намного проще.

Проходя мимо Артёма, она испуганно ойкнула и опустилась рядом с ним на скамейку. От неожиданности Артём смутился и от этого разозлился на себя, раньше с ним ничего подобного не случалось. Пока он лихорадочно пытался придумать тему для разговора, девушка сняла босоножку и вытряхнула из неё камушек. Затем надела босоножку и повернулась к Артёму.

– Слушай, у тебя инет работает? Можно, я почту проверю.

– Пожалуйста, – обрадованный, что проблема разрешилась сама собой, он протянул ей ноутбук.

Просмотрев сообщения, она взглянула на Артёма.

– Отдыхаешь?

– Не, жду одного человека, – ответил он и напрягся, сообразив, что сморозил глупость. Она ещё подумает, что у него свидание с девчонкой, и торопливо добавил. – Дружок подойдёт, Серёга, с новой игрушкой.

– Стратегия?

– Ага, хочешь, покажу, – обрадовался он.

– Не могу, – огорчённо проговорила она и махнула рукой в сторону проходной. – Надо собираться. Мы завтра уезжаем.

– Работаешь?

– Нет, с отцом. Он здесь директор.

– Везёт тебе. А я так и не сходил.

– Жалко, – посочувствовала она. – Тут есть одно любопытное место. «Комната смеха». В следующий раз, как приедем, обязательно приходи.

Артём не успел ответить. На скамейку вскочила здоровенная серая кошка, и парнишка шарахнулся от неё в сторону.

– Ты чего? – удивилась девушка и погладила кошку по голове. – Это моя Лапочка. Она домашняя.

– Знаю я этих домашних, – проворчал парнишка, завернул рукав и показал шрам на руке. – Одна тоже поначалу мурлыкала, а потом всю руку разодрала.

– Елена, ты чего застряла? – раздался голос, и из проходной луна-парка выглянул отец.

– Тебя? – спросил Артём.

– Меня, – ответила она. – Я пошла.

Она подхватила пакет и направилась к проходной. Кошка пушистым комком побежала следом.

– Елена, – повторил Артём. – Симпатичное имя. И сама ничего. Хотя, толку-то, они завтра уезжают. – И он снова уткнулся в ноут.

А Лена, забросив домой пакет с покупками, снова направилась к «Комнате смеха» но, подойдя к вагончику, остановилась и дёрнулась назад. На крыльце стоял отец и беспокойно оглядывался по сторонам. Заметив дочку, он поманил её к себе.

– Василича не видала?

– Нет.

– Где же болтается этот обормот? – рассердился отец. – Если не появится через пять минут, не посмотрю, что инвалид, в два счёта уволю.

Заслышав звонок телефона, он достал из кармана мобильник.

– Директор передвижного парка аттракционов, – сказал он и после небольшой паузы добавил. – Да, работает.

Несколько минут он напряжённо слушал собеседника, и лицо у него постепенно вытягивалось. Наконец выдавил невнятное «спасибо», отключил телефон и растерянно посмотрел на дочь.

– Звонили из полиции. Василич у них. Ночью пьяный буянил. Разбил витрину.

– Не может быть.

– Может, не может, – сердито буркнул отец, потряс головой и спрятал телефон в карман. – Что теперь делать?

– Давай я зеркала подготовлю. Я знаю.

– Не сомневаюсь, – проворчал отец. – Ты последнее время только здесь и торчишь. Но не женское дело тяжести таскать и гайки крутить.

– А мне знакомый поможет.

– Кто? – подозрительно уставился на неё отец.

– Есть один парень. Мы с ним в чате познакомились. Уже давно.

– Хм, – дёрнулся отец.

«А дочка-то уже выросла, – подумал он. – С парнями знакомится. Надо бы незаметно почитать её переписку в сети».

– И где же ты его возьмёшь? – с сомнением спросил он.

– А вон он в скверике сидит.

Отец снова насторожился, слишком подозрительна эта «случайная» встреча, но поразмыслив, решил, что вряд ли ребёнок его обманывает. С утра она никуда не собиралась, да и в магазин он послал её сам. К тому же, все рабочие заняты, искать кого-нибудь на стороне нет времени, да и не факт, что найдёшь.

– Ладно, показывай своего друга, – согласился он.

– Пошли, – проговорила Лена.

Честно говоря, она не знала, согласится ли помочь её новый знакомый, но ей ужасно хотелось попасть в «Комнату смеха» и, чтобы никто не беспокоил хотя бы пару часов.

Позавчера вечером, прогуливаясь по парку, она увидела в «Комнате смеха» свет и решила проведать Василича. К её удивлению, входная дверь оказалась заперта. Елена стучалась несколько минут и уже хотела бежать звать на помощь, когда раздался шорох, щёлкнул замок и из приоткрытой двери высунулась голова горбуна. Оглядевшись по сторонам и увидев, что кроме Елены никого рядом нет, он посторонился и пропустил её внутрь. Она вошла в вагончик и оторопела, все кривые зеркала оказались занавешены плотной материей, кроме одного, выгнутого вертикальной волной. Оно стояло посреди комнаты, напротив большого, в человеческий рост, обычного зеркала. В воздухе почему-то пахло горелой свечкой. В довершении всего, Василич снова закрыл дверь на защёлку.