Вячеслав Козырев - Призрак «Комнаты смеха»

– Перестановку делаете? – спросила Лена, усаживаясь на стул.

С Василичем она была знакома уже больше года, с той поры, как во время остановки в одном из городов, горбун устроился в парк на работу. Первое время он выполнял работы по хозяйству, а после увольнения прежнего смотрителя «Комнаты смеха», занял его место. Елена, как и большинство здоровых людей, поначалу испытывала к нему жалость, смешанную с брезгливостью, но постепенно привыкла и перестала замечать горб. Василич, увидев, что девчонка не обращает внимания на его увечье, тоже понемногу оттаял. Несмотря на приличную разницу в возрасте, у них нашлись общие темы для разговора, и она иногда забегала к нему поболтать. Поэтому, увидев странный беспорядок, устроенный в «Комнате смеха», ей захотелось узнать, чем он тут занимается.

Василич поначалу отнекивался, но вскоре сдался, взял с неё страшную клятву, что никому не расскажет, и признался, что пытается «немного колдовать». Елена с детских лет увлекалась таинственными превращениями, обожала страшные истории про потусторонние силы, зомби, вампиров и прочих призраков. Рассказанное горбуном настолько её заинтриговало, что она немедленно захотела поучаствовать в магическом ритуале. Василич замялся, он пока только готовится к эксперименту, но твёрдо обещал позвать её на следующий сеанс.

Однако теперь, когда Василич угодил в полицию и неизвестно, выпустят его или посадят за хулиганство, захватывающее мероприятие откладывалось на неопределённый срок. Ждать не хотелось, и она решила провести гадание самостоятельно. Лишь бы отец не прислал кого-нибудь из своих рабочих, а с Артёмом она надеялась договориться.

Они подошли к скамейке, и отец скептически оглядел дочкино протеже. Конечно, лучше бы кого постарше, но выбирать не приходилось.

– Доброе утро, – сказал он.

– Здрасте, – ответил Артём

– Меня зовут Леонид Владимирович. Я директор этого заведения. А тебя как звать?

– Артём.

– Послушай, Артём, Елена сказала, ты работу ищешь.

Удивлённый парнишка хотел возразить, что у него вообще-то другие планы на сегодняшний день, но заметив отчаянную мимику Лены, лишь вопросительно посмотрел на её отца.

– Хочешь у нас поработать? – продолжал Леонид Владимирович. – Сегодня. Всего один день. Мы завтра переезжаем в другой город.

– Где?

– В «Комнате смеха». Прибраться, закрепить зеркала. Работа не сложная, просто нужно всё сделать аккуратно, чтобы при перевозке ничего не поломалось. Елена тебе поможет. И за это живые деньги.

Артём взглянул на Лену. Она умоляюще закивала головой.

«Почему бы нет», – подумал он.

Во-первых, сможет поближе познакомиться с Леной, которая явно хотела, чтобы он согласился. А он, ещё со школы, никогда не мог отказать девчонкам. К тому же, как не крути, а было жаль потраченных на гадалку денег, и возможность немного подзаработать подвернулась весьма кстати.

– Деньги нужны, – согласился он.

– Вот и отлично. Пойдём, покажу твоё рабочее место.

На проходной отец пропустил вперёд дочку и Артёма, и предупредил охранника, угрюмого вида мужчину сорока лет.

– Это новенький, вместо Василича.

– А где горбун?

– Мыло ел и лопнул, – сердито отмахнулся отец.

Ему не нравился этот человек. Хотя, как к работнику, к охраннику претензий не было, раздражало излишнее любопытство. По завершении своей смены он не уходил сразу домой, а подолгу бродил среди аттракционов. Особенно часто его видели возле «Комнаты смеха», и Леонид Владимирович начал подозревать, что принял на работу соглядатая из конкурирующей фирмы.

Лена и отец стояли посреди комнаты, а Артём, впервые в жизни увидев кривые зеркала, переходил от одного к другому и хохотал. Ещё бы, в одном зеркале он был приплюснутый и широкий. В другом, длинный и тонким, как вставший на хвост червяк. В третьем – малюсенькая голова на тоненькой шее торчала из огромного, похожего на мешок картошки, туловища. К тому же, при малейшем движении, вся его фигура изменялась самым причудливым образом.

– Нравится? – спросила довольная произведённым эффектом Лена.

– Прикольно.

Он подошёл к последнему зеркалу, посмотрелся в него и пожал плечами. Ничего интересного, самое обычное большое зеркало в резной раме. Неожиданно в нём промелькнула жуткая физиономия. Артём отшатнулся и едва не грохнулся на пол.

– Что случилось? – шагнул к нему Леонид Владимирович.

– Споткнулся, – промямлил Артём и покраснел. Не говорить же, что зеркало виновато.

Но директор уже удивлённо разглядывал своё отражение.

– Странно. Здесь такого не было. Зачем Василич его притащил?

Горбун был далеко и ответить не мог, поэтому директор поправил галстук, отошёл от зеркала и открыл дверь в соседнюю комнату.

– Заходи, – подозвал он Артёма. – Инструмент, швабра и ведро здесь. Где воду взять, Елена покажет. Заодно можно отдохнуть.

Артём вошёл и огляделся. Несмотря на скромные размеры, в комнатушке умещались кровать, тумбочка и даже одностворчатый шкаф. На тумбочке стоял электрический чайник, большая, четырёхсот граммовая фаянсовая кружка и десертная тарелка. Рядом лежали ложка и столовый нож. Артём положил на кровать ноутбук и вернулся в «Комнату Смеха».

– Вопросы? – посмотрел на него отец.

– Нет.

– Тогда вперёд.

Леонид Владимирович вышел. Артём взялся за швабру, но не успел начать уборку, как Лена дёрнула его за рукав.

– Мы друзья?

– Нужен ноут?

– Нет, хочу кое-что показать, – таинственным голосом проговорила она. – Василич сказал, что если поставить определённым образом два зеркала и сесть между ними, то можно увидеть своё будущее.

– Врёт, – отмахнулся Артём.

– Почему? – обиделась Лена. – Ты же не видел. Давай попробуем, пока его нет.

– А надо?

– Интересно же.

Артём едва не брякнул, что его больше интересуют точные науки, но вовремя прикусил язык, для упрямой девчонки это не аргумент.

– А если ваш Василич придёт?

Вряд ли. Его в кутузку забрали. А мы быстро.

– И он увидел своё будущее? – недоверчиво спросил Артём.

– Конечно. Он сказал, что я его скоро не узнаю. У него горб, с рождения. Так вот, горб исчезнет.

– Лучше б он увидел, что его в КПЗ забирают, – усмехнулся парнишка. – И вообще, все эти гадания и предсказания сказки для детей.

– А как же Нострадамус, Кейси, Мессинг? – вскинулась Лена. – Я читала, у всех великих людей были свои предсказатели. А недавно по телевизору про Вангу показали. Ты знаешь сколько она всего предсказала?

– Не знаю, – сознался Артём. – Я вообще такую лабуду не смотрю. И экстрасенсам с колдунами не верю.

Тут он вспомнил гадалку, выцыганившую у него деньги, и убеждённо сказал:

– Им главное заработать на невежестве других.