Наталья Антарес - Шоковая терапия

– И как? – скептически уточнила мама, в силу возрастных предрассудков не воспринимающая дейтинг в качестве серьезного занятия, – такой же баламут, как тот швед?

–Забудь уже! – отмахнулась я, категорически не желая поминать всуе скандинавского секс-туриста, посетившего нас провинциальный городок проездом в столицу, – нет, этот другой. Завтра вечером он придет к нам в гости.

–Свататься, что ли? – обомлела мама, – ты шутишь?

–Да какие уж тут шутки, мам! – вздохнула я, – хочет познакомиться с моей семьей, причем, очень настаивает, чтобы знакомство состоялось именно завтра.

–Так это что-то готовить надо! – моментально оценила обстановку мама, – а нас в морозилке одни мослы на суп. И денег лишних у меня нет, чтобы царские приемы устраивать. У меня и так три голодных рта, сама знаешь. Нет, ты наплети ему, что дома ремонт или воды нет, и пусть нас всех в ресторан ведет, там и познакомимся…за его счет!

–А если я найду деньги и принесу продукты, ты поможешь на кухне? – в лоб спросила я, – ты же выходная завтра, а я обещала Игону сходить с ним за подарками.

–За подарками? –эхом повторила мама, – это хороший знак. Значит, и деньги он дает?

–Ага, – беспардонно соврала я, – я сразу много просить не стала, но на две-три тысячи рассчитывать можно.

–Ну, терпимо! –мамин голос слегка потеплел, и я поняла, что моя ложь возымела эффект, – вы когда закупаться пойдете? Я тебе список составлю, чтоб чего попало не набрала. Если с утра закупитесь, часикам к семи можно и успеть. Ты только узнай, вдруг твой иностранец чего-нибудь не ест, а то неудобно выйдет. Я наготовлю, а он нос воротить начнет.

–Спасибо, мам! – сердечно поблагодарила я, – ты меня очень выручаешь. Субботний рынок во сколько открывается? Я хочу прямо к открытию поехать.

–В восемь там уже торговля в разгаре, – поделилась стратегической информацией мама и впервые за долгий период натянуто-прохладных отношений взглянула на меня с явной надеждой. Нет, она, конечно, радовалась, что у меня постепенно налаживается личная жизнь, но и против того, чтобы избавиться по крайней мере от одного голодного рта, она совсем не возражала. Две непристроенные дочери, одна из которых мать-одиночка, а другая- жертва хронической безработицы, это уже слишком, и, хотя мама была уверена, что шанс удачно выскочить замуж имеется только у младшей, старшая «мышка» тихой сапой обошла на повороте раскрасавицу- сестру.

–Иди спать, тебе вставать придется рано, – посоветовала мама, – а я список накидаю.

–Спокойной ночи, – пожелала я и на цыпочках двинулась в спальню, но мама вдруг окликнула меня на полпути.

–Неужели ты в таком наряде на свидание ходила? Могла бы у Илоны платье взять, хотя бы и то, красное с черным…

–Мама, все нормально! – фыркнула я, – в Европе не принято уделять чрезмерного внимание внешнему виду, это у нас все, как куклы, ходят. Не бойся, Игона моя одежда не оттолкнула.

–Это и непонятно, – в унисон моим собственным мыслям протянула мама, – одета, как чухонка, ненакрашенная, прически нет… Или он сам страшнее ядерной войны?

–Завтра сама увидишь, – заговорщически подмигнула я, – но вообще-то он очень даже недурен собой.

–Что ж, посмотрим на такого кадра, – резюмировала мама, – но на ужин ты все равно поприличней оденься, а то ажно стыдно за тебя.

–Ладно, не вопрос, – не стала перечить я, – подберу что-нибудь.

Никитка сладко спал сном праведника, и я изо всех сил старалась не создавать шума, дабы ненароком не потревожить племянника. Переодевшись в домашнее, я направилась на кухню обсудить завтрашнее мероприятия с Илоной. Сестричка яростно стучала по клавишам лэптопа, и ее виртуальная жизнь, похоже, била ключом. Мое появление Илона заметила далеко не сразу, и для того, чтобы отвлечь ее от переписки, мне пришлось основательно потеребить сестренку за плечо.

– Чего тебе? – нервно дернулась Илона, -подожди немного, я уже почти закругляюсь. Как по-английски будет «приглашение», ну, для визы? А как написать, стандартное приглашение делается в течение двадцати рабочих дней? Стой, не так быстро… Так, теперь надо сказать ему, что ускоренное можно получить за три дня, но стоит это в пять раз дороже. Ой, как сложно, лучше, на, сама напиши. Марта, что он отвечает? Я же правильно поняла, money transfer, это денежный перевод, да?

–Во всем, что касается денег, у тебя феноменальное чутье, – усмехнулась я, – он пишет, что завтра вышлет перевод на твое имя. Довольна?

–Пусть сначала вышлет, – со свойственным ей прагматизмом ответила Илона, захлопнув крышку ноутбука, – языком чесать, не мешки ворочать. А ты чего полуночничаешь?

–Так вышло, – навела тумана я, – у меня к тебе такое дело, завтра вечером Игон придет знакомиться с моей семьей. Будь так любезна, разгреби свинарник!

–А почему я? – возмутилась сестричка, – твой гость, ты и убирайся.

–Давай лучше по-другому: кто развел бардак, тот его и приводит в порядок. И потом, мама готовит, я закупаю продукты, внеси и ты посильную лепту, – осадила Илону я, – не убудет с тебя.

– Значит, ты его простила? – удивилась сестренка, – а как же та девушка, с которой он весь день протусовался?

–Осталась в прошлом, – с деланным безразличием бросила я, – никто не застрахован от ошибок, и я решила дать Игону второй шанс.

Илона явно намеревалась прокомментировать мои слова, но вслух ничего не произнесла. Наверное, осознала, что на моем месте тоже не стала бы особо выкобениваться. Я дождалась, пока сестричка вернется в спальню, отключила звук на смартфоне и послала текстовое сообщение своему экс-бойфренду. При всей своей безалаберной инфантильности объективно Артем был и оставался хорошим парнем. Я знала, что он сохранил ко мне светлые чувства и всегда готов прийти на помощь, но вот, есть ли у него необходимая сумма наличными, я могла только надеяться.

ГЛАВА XV

В последнее время мы с Артемом практически перестали созваниваться: безуспешные поиски работы, а затем и приступ фанатичной увлеченности международным дейтингом окончательно отдалили нас друг от друга. В первом случае, я банально старалась держаться подальше от таких же вечных неудачников, дабы лишний раз избавить свои уши от необходимости выслушивать очередную порцию нытья и не терзать слух бесконечными жалобами на несправедливость мироустройства, а, начав сутками просиживать на сайтах знакомств, я и вовсе потеряла всяческий интерес к экс-бойфренду, с которым мы тем не менее прожили несколько лет под одной крышей.

В нашей маленькой псевдосемье всегда доминировала я: я зарабатывала основную часть денег и я же единолично распоряжалась семейным бюджетом, отводя Артему исключительно совещательную функцию. Так как у меня хватало природного такта не выпячивать финансовое превосходство, подобное положение дел парня не напрягало, да и я никогда толком не ущемляла его в покупках. Захотел телевизор на всю стену – давай купим, старый лэптоп перестал тянуть навороченную игрушку – не вопрос, поменяем, акустическая система безнадежно устарела – берем новую, в чем проблема? Собственные доходы Артема отличались нерегулярностью – он занимался веб-дизайном по фрилансу, периодически брал крупные заказы, иногда кооперировался с друзьями –айтишниками и участвовал в масштабных проектах… Деньги парень честно приносил в семью, но «откладывать в кубышку» у нас всё равно не получалось. Еще «на берегу» мы договорились ни при каких условиях не вешать на себя кредитное ярмо и всю технику приобретали за наличные, но вчерашние новинки на глазах превращались в пережитки прошлого и, как следствие, фатально обесценивались. Порой я всерьез задумывалась о будущем, меня посещали мысли взять ипотеку и отказаться от съемного жилья, но все мои поползновения встречались Артемом довольно равнодушно. Он вроде бы прямо и не возражал, но и реальных шагов тоже не предпринимал – по факту его всё устраивало, а любые возможные пертурбации, посягающие на стабильность устоявшегося порядка, вызывали у парня инстинктивное отторжение. В итоге, мы так и продолжали спускать деньги на всякую ерунду, застряв на одном уровне и ни на миллиметр не приближаясь к настоящей семье, обремененной детьми и ипотечными займами. Неизвестно, как долго бы продержался этот причудливый статус-кво: вполне вероятно, что и всю жизнь, потому что я никогда особо не наседала на Артема в плане женитьбы, хотя наши родители регулярно спрашивали, почему мы до сих пор не узаконили свои отношения. А мы… А что мы, мы были по-своему счастливы, мы любили друг-друга тихой, спокойной любовью, начисто лишенной взаимного выноса мозга, и даже не подозревали, что совсем скоро наша идиллия разрушится под гнетом непреодолимых обстоятельств.