Наталья Антарес - Шоковая терапия

Затяжная безработица и неумолимо приближающаяся нищета заставили меня уподобиться Илоне и с повинной головой попроситься к родителям, и к вящему неудовольствию сестренки, первое время откровенно злорадствующей над моими неудачами, я оказалась всё в той же квартире, в которой прошли мои детство и юность. Мы с Илоной снова чуть ли не дрались за каждый квадратный метр, мне было элементарно негде спрятать свои вещи от шалостей непоседливого племенника, меня невыносимо раздражал царящий в комнате беспорядок, но выхода из замкнутого круга упорно не находилось. А еще ушлая сестричка за неделю просекла ситуацию, и начала активно спихивать на меня ребенка, мотивируя это тем, что я, мол, и так дома сижу, а ей, видите ли, нужно общение. Дабы не превратиться в бесплатную няньку, я принялась бегать по собеседованиям с удвоенной силой, но результата всё не было и не было, и с подачи Илоны родители стали прозрачно намекать мне, что если уж я живу за их счет, то должна помогать сестре с ребенком. И вот тут-то я окончательно впала в панику!

Нельзя сказать, что мы с Артемом были убежденными чайлдфри, однако, совместных детей мы не заводили по обоюдному согласию. Артем банально не созрел для отцовства, а я…Не знаю, наверное, мне просто нравилось жить для себя, и пресловутый стакан воды в старости меня не сильно беспокоил. В свои тридцать два я совершенно не ощущала назойливого тиканья биологических часов, не умилялась чужим младенцам, и не испытывала равным счетом никакого желания продолжить род. Многие меня не понимали, кто-то осуждал, кто-то недоумевал, но до недавнего времени я воспринимала бестактные вопросы «детных» коллег исключительно с юмором. Еще до беременности Илоны о внуках заговаривали мои родители, да и мать Артема что-то такое упоминала, но я относилась к этим беседам с философской точки зрения и рассматривала перспективу деторождения как нечто очень далекое и, в принципе, совсем не обязательное. Ума не приложу, с чего сестренка вдруг решила, что я стану идеальной тетушкой-«синим чулком» и посвящу остатки своих дней заботе о племяннике, пока его родная мамуля будет устраивать свою судьбу наравне с необремененными малолетним потомством подругами. Так или иначе Илоне почти что удалось продавить свою позицию перед родителями, и, если бы я демонстративно не взбрыкнула, всё бы сложилось для сестры наилучшим образом. Впрочем, с этого дня родители не переставали обвинять меня в махровом эгоизме, а Илона, не стесняясь в выражениях, цедила в мой адрес презрительное «нахлебница», видимо, всерьез полагая, что смехотворное детское пособие на Никитку дает ей право считать себя выше любых претензий.

За прошедший год я люто возненавидела всех и вся. На ту работу, где требовались сотрудники без опыта, меня не брали из-за возраста, а там, куда я вписывалась по возрасту, отказывали из-за отсутствия опыта. Чтобы зарабатывать переводами и уроками английского была нужна «корочка», а для самоучки не нашлось вакансий даже на неофициальном рынке. От отчаяния я зарегистрировалась на бирже труда и, скрепя сердце, отважилась пройти курсы переподготовки. Государство предоставило мне потрясающую альтернативу: либо отучиться на водителя трамвая, либо приобрести профессию отделочника. Так как иные варианты на бирже отсутствовали, а на период обучение из бюджета выплачивалась копеечная, но всё же стипендия, я закусила удила и обреченно присоединилась к группе будущих штукатуров-маляров в расчете если уж не устроиться на работу, то хотя бы сбежать из дома. Илону данный расклад, понятное дело, не воодушевил, а я получила возможность «легально» уклоняться от заботы о племяннике и следующие месяцы посвятила освоению новых для себя навыков.

В нашей группе я оказалась самой молодой: в основном курсы посещали задерганные тетки за сорок и неблагонадежного вида мужики, в первый же день предложившие выпить за встречу. Контингент преимущественно складывался из бывших заводчан, подпавших под массовое сокращение в процессе второй волны экономического кризиса, и жен вышеупомянутых работяг, всю жизнь просидевших в домохозяйках. Я была уверена, что мне придется невероятно тяжело не только в учебе, но и в общении с моими сокурсниками, но уже вскоре с удивлением обнаружила, что интриги и сплетни распространены в рабочей среде гораздо меньше, чем в интеллигентном коллективе методического отдела. Тетки в общей массе производили впечатление необразованных, хамоватых, но при этом открытых и душевных женщин, а мужики представлялись мне эдакими незлобивыми выпивохами, привыкшими к стабильной работе на заводе и после увольнения разом почувствовавшими себя за бортом жизни. У большинства моих новых знакомых были уже взрослые дети, и я вдоволь наслушалась историй о повсеместно распадающихся семьях, незапланированных беременностях и неподъемных кредитах: люди крутились, как могли, используя любые возможности для заработка, и я внезапно поняла, что мне нечего стыдиться. Высшее образование и семь лет в университете в нынешние времена ничего не значили, и лучше уж я буду выравнивать стены и клеить обои, чем жадной пиявкой присасываться к родительскому кошельку на манер моей незабвенной сестрички.

Только вот курсы-то я честно окончила, но с работой у меня снова не сложилось. Вернее, с работой всё получилось на ура, и я без малого три месяца трудилась над отделкой строящегося объекта, однако, мне за это не выплатили ни гроша. Компанию-подрядчика признали банкротом, а возникшая перед нашей бригадой задолженность по зарплате так и осталась на бумаге. Бригадир неоднократно пытался выбить наши деньги, но компетентные органы не предложили нам ничего кроме обращения в суд. Сей печальный случай лишний раз подтвердил сложившуюся у меня в семье репутацию неудачницы, и надо мной вновь нависла угроза стать нянькой Илониному сыну. Пока я, как проклятая, вкалывала на стройке, сестричка не теряла времени даром и познакомилась с довольно состоятельным парнем, за которого теперь стремилась побыстрей выскочить замуж. Наличие маленького ребенка абсолютно не добавляло Илоне баллов, и сестричка пела новому ухажеру в уши, что Никитка никому не создаст проблем, потому что за ним всегда есть кому присмотреть. Пользуясь тем, что макаронный цех, где много лет работала наша мама, отправил половину сотрудников в отпуск без содержания, Илона денно и нощно пропадала в объятиях своего кавалера и, похоже, свято веровала в обеспеченное будущее. Справедливости ради, следовало отметить, что сестричка действительно мастерски вскружила парню голову и ничтоже сумняшеся раскручивала его на деньги. У Илоны опять появилась брендовая косметика, у Никитки – дорогие игрушки, и, хотя мы по-прежнему жили на отцовскую зарплату и детское пособие, я против своей воли начала соглашаться с мамой, считавшей, что ее младшая дочь движется по единственному правильному пути. При всей ее взбалмошности и легкомысленности, сестренка была далеко не глупа, и благодаря своим женским чарам, вполне могла захомутать какого-нибудь богатенького Буратино и свысока поглядывать на меня, кутаясь в норковую шубку. Я понимала, что в моих же интересах выдать Илону замуж и единолично завладеть комнатой, ну а что дальше? Так и тянуть деньги с родителей? Гнуть спину на стройке и раз за разом становиться жертвой недобросовестных подрядчиков? Без конца таскаться по собеседованиям и слушать вечное «Мы вам перезвоним»? Или наступить на горло собственной песне и соглашаться на любую неквалифицированную работу? Вероятнее всего, именно это мне и предстояло, но пример Илоны, всё чаще дефилирующей по дому в очередной обновке, заставил меня пересмотреть взгляды на жизнь. До чертиков устав от нужды и безденежья, я запоздало вспомнила, слова моей сокурсницы, страшно изумившейся, почему я, свободная молодая женщина, знающая английский язык, до сих пор не вышла замуж за иностранца и не уехала за границу. Тогда я была слишком поглощена техникой нанесений эмали, но сейчас я поняла, что это мой единственный шанс. Я заполнила анкету сразу на нескольких сайтах знакомств и, невзирая на подтрунивания Илоны, всецело посвятила себя поискам заграничного мужа.