Hronos - Сдохну, воскресну, перезвоню…

Максим прилично оделся и направился в зал переговоров. Два охранника в белых кафтанах, подпоясанных атласной тканью с пряжкой в виде головы дракона, открыли перед принцем двухметровые двери с гербом государства – отрезанными крыльями валькирий. Он символизирует власть и неоспоримую победу династии драконов.

– Извините за задержку, надеюсь, я немного пропустил – Литовский уважительно поклонился и сел напротив отца. Гости продолжили свой доклад, мужчина их почти не слушал, ему было намного интереснее рассматривать их внешне. Большую часть своей жизни он провел во дворце, не видя другие расы, а охрана и прислуга не отличается разнообразием: в основном эльфы да волки-оборотни.

Ростом вампиры намного ниже драконов, но чуть выше среднестатистического человека, кожа бледная слегка с синевой, как будто они всю жизнь прожили на севере, не видя солнечного света, что логично с их аллергией на ультрафиолет. Уши чуть заостренные, но короче, чем у эльфов. Способность к магии выше среднего.

– Как вариант, можно повысить налог на торговлю или хотя бы на отдельное сырье – предложил один из гостей, он намного активнее остальных и ведет себя достаточно непринужденно.

– Не плохая идея, как насчет начать с повышения тарифа на добычу кристаллов? – предложил король.

Не успел гость ответить, как в разговор вмешался принц.

– Вам не кажется, что более логичным будет уменьшить выплаты сюзеренам и повысить их простому народу. У вас в регионе очень маленький доход среди населения и стал он таковым совсем недавно, после того как вы, Нэвил, получили свою должность. Невероятное совпадение не находите?

Нэвил удивленно выпучил глаза, несколько раз открыл и закрыл рот, как рыба, выброшенная на берег, и перевел взгляд на разгневанного короля.

– Откуда такие сведения? – Спросил Нелтарион у своего сына.

– Утренние документы – самодовольно ответил Максим.

– Будь добр не вмешиваться в дела государства до тех пор, пока оно не станет твоим. Твоя задача слушать и учиться. – Сказал король вслух и добавил телепатически, чтобы сказанное услышал лишь наследник.

«Сиди и помалкивай. Пока я не умру ты здесь никто.»

Пока король отчитывал своего сына, все присутствующие делали вид, что ничего не происходит.

Литовский стал из-за стола, почтительно поклонился гостям и, грозно взглянув на отца, удалился из кабинета. Он зашел к себе, натянул джинсы и свитер, чтобы соответствовать людской моде, поверх набросил плащ и быстро покинул территорию дворца.

Между двумя мирами периодически открываются порталы, но, чтобы их найти, нужно постараться и поблуждать по лесу некоторое время. Ну, или воспользоваться поисковиком, который Литовскому дала Лиса. Мужчина достал небольшое устройство прямоугольной формы полностью прозрачное и отдаленно напоминающее телефон, нажал на кнопку, расположенную сбоку корпуса, и на экране замигала зеленая точка. Портал находится не так уж и далеко, так что уже через двадцать минут Максим подошел к арке, выросшей из-под земли. Она образовалась из толстых корней неизвестного растения, внутренняя поверхность которой покрыта тонким слоем вещества, похожего на большой мыльный пузырь. Она переливается всеми цветами радуги и блестит на солнце. Мужчина прошел через него и оказался в сказке о суровой зиме. На вдохе холодный воздух отдает мятной жвачкой и легкие, кажется, превращаются в лед, но на выдохе телу снова становится тепло, а изо рта вылетают кольца пара. Литовский вывернул плащ, превращая его в пуховик, натянул на голову капюшон и, застегнув молнию, направился в город.

В магазине очень много посетителей, но большинство не собираются ничего покупать, они просто зашли погреться. Максим достает из холодильника две бутылки пива и подходит к кассе. Милая девушка пробила товары и, подняв на него глаза, оцепенела на миг и тут же их опустила. Она явно испугалась.

«Неужто у меня настолько злое лицо сейчас? И почему меня вообще люди боятся? Я ведь в их обличии. Или…»

Литовский дотронулся до своей щеки и ощутил под пальцами шершавые чешуйки, он снова в порыве гнева теряет контроль над своей полуформой.

«Возьми себя в руки, придурок. Перепугаешь людей»

– К-картой или наличкой? – она подняла глаза и увидела абсолютно обычное весьма привлекательное мужское лицо.

«Наверное показалось»

Литовский бросил в монетницу пару купюр и, взяв бутылки, вышел из магазина. Настроение, собственно, как и температура на улице, ниже нуля. Квартира, которую он купил Лисе, находится в центре, хотя этот город настолько маленький, что его можно пройти пешком примерно за час туда и обратно, так что было не особо важно, где покупать. Мужчина поднялся на шестой этаж и постучал в дверь. В квартире раздались шорохи, звуки возни, поворот ключа в замочной скважине и, наконец, Лиса открыла дверь, уставившись на мужчину удивленным взглядом. Девушка изогнула бровь, нахмурившись.

– Что ты здесь делаешь? Мы разве договаривались о встрече?

Мужчина продемонстрировал бутылки и дружелюбно улыбнулся.

– Я войду? – Лиса отошла от двери, пропуская его внутрь. Как только за мужчиной закрылась дверь, она спросила:

– У тебя же есть ключи, зачем стучал? – Литовский пожал плечами, снимая обувь и вешая куртку на панель с крючками справа от двери.

– Это же твоя квартира, мало ли, чем ты занята. Да и ключи у меня только на крайний случай.

Девушка кивнула и направилась на кухню, приглашая его жестом. Стул жалобно скрипнул под его тяжестью.

– Он подомной не развалится?

– Жрать меньше надо – Лиса хихикнула, принимая бутылку.

– Это мышцы – наигранно обиженно возмутился Максим. Девушка сдала первый глоток.

– Ты в курсе, что прямо сейчас спаиваешь несовершеннолетнюю?

– Эта несовершеннолетняя и без меня неплохо спаивается – мужчина криво улыбнулся и задумался. Его наглая самоуверенность пропала. Он погрустнел и уставился на бутылку.

«Походу теперь моя очередь его успокаивать»

– Что-то случилось? – непривычно робко начала она. У Литовского от удивления брови поползли вверх.

– Да так, с отцом поругались – он подогнул одну ногу под себя и отвернулся, уставившись на сферу – Привет, Мария.

– Здравствуйте, Максим – мужчина кивнул и обратился к Лисе, поворачиваясь к ней.

– Починила-таки. Рад за тебя.

– Спасибо. Так почему поругались?

– С кем?

– С отцом. Не увиливай.

– А, точно – он печально уставился на стол – Понимаешь, мы никогда не ладили, он с раннего детства упрекал меня за то, что я полукровка. Юрочка, мой младший брат, был его любимчиком, только из-за того, что тот чистокровный. Хотя он ничего не делал для того, чтобы заслужить его люб… – Мужчина осекся, понимая, насколько эмоционально сейчас всё это рассказывает той, кто не помнит своих родителей. Он тревожно посмотрел на Лису. Внешне ока казалась довольно спокойной. – А после того, как Эльза исправила мой маленький «недостаток», он стал относиться ко мне лучше, вернул привилегии наследника и так далее. Вот только моё мнение о нем уже не изменится.