Hronos - Сдохну, воскресну, перезвоню…

– Собери всё необходимое. – Мария включила фонарь и направилась на поиски сухих веток. Что сделать в зимнем лесу было не так уж и просто. Лиса достала из внешнего кармана плаща зажигалку, зажгла огонь, поднесла её почти вплотную к лицу и уставилась на него невидящим взглядом.

«Ты можешь использовать его тело для собственных целей» – навязчивая мысль, будто не своя, звучит громче остальных. Лиса старается игнорировать её, но этот голос не получается заглушить.

«Его душа может послужить тебе небольшим источником маны, хочешь мы расскажем тебе как её получить?» – девушка испугалась, но внешне не подала виду.

Мария выпустила из боковых отсеков механические клешни, в тишине раздавался жалостливый хруст, она четкими быстрыми движениями отрывала сухие ветки, собрав небольшую охапку.

– Мы принесем в жертву ещё одно дерево, да?

Лиса коротко кивнула, не переводя на неё взгляд.

«Что же творится в твоей голове?» – на этот вопрос Мария не знает ответа. Никто не знает, даже сама Лиса.

Сфера выпустила луч лазера из отверстия камеры и растопила снег вокруг старой сухой ели, высушила землю, положила вокруг ветки и, выжидающе посмотрела на девушку, не решаясь её отвлекать.

Лиса потушила огонь, закрыла зажигалку и, положив ту в карман, подошла к машине, вытащив тело и веревку из багажника, направилась к ели. Она прижала тело к дереву и, придерживая одной рукой, обмотала веревкой.

«Погоди не сжигай!» – напомнил о себе голос.

«Что ты такое?» – поинтересовалась девушка, не зная, стоит ли начинать паниковать.

«Мы «Душа Валькирии», прошлый носитель должен был рассказать тебе обо всём».

«Да, она сделала это.» – Лису действительно предупреждали о том, что душа вступает в контакт со своим носителем, иногда полностью подчиняя себе.

«Тебе нужна мана, точнее нам, но так как мы теперь являемся частью твоего тела, то и тебе тоже»

«Что я должна сделать?»

Выслушав указания, девушка разодрала верхнюю одежду на трупе и приложила раскрытую ладонь к холодной коже. Импульсы магии стали распространяться из её руки по телу, делая его более податливым и пластичным. С легким нажимом рука Лисы проваливается во влажную плоть, девушка вздрагивает, но руку не убирает.

«Что дальше?»

«Ищи.»

Девушка не совсем поняла, что от неё требуется, она просто стала водить ладонью из стороны в сторону, наконец нащупав внутри что-то излучающее тепло. Она схватила этот маленький шарик и рывком достала руку, вымазанную в чужой крови. Разжав кулак, Лиса обнаружила у себя в руке небольшую светящуюся душу. Дальше задавать вопросы не было необходимости, тело само потребовало немедленной поглотить столь желанный предмет. Девушка потянула руки к губам.

– Стой! Совсем крышей поехала что ли? – грозным напуганным голосом остановила её Мария, протягивая влажную салфетку. – Я понятия не имею, что ты сейчас сделала, но если думаешь съесть это, то хотябы протри.

Оттерев кровь, Лиса наконец смогла вкусить божественный плод. Ничего слаще она в жизни не пробовала. Раскусив оболочку, она почувствовала на языке тёплую вязкую жидкость, похожую на мёд.

Закончив трапезу и придя в себя, Лиса вспомнила предостережение наставницы, что души вызывают привыкание, и если её Душа будет требовать маны, то лучше пить таблетки.

«Уверенна, один раз ничего не значит, я смогу не поддаться искушению в следующий раз.» – в ответ голос лишь снисходительно промолчал.

«Тело превратится в прах через часа два, можешь бросить прямо здесь.»

– Ритуальное сожжение отменяется – она достала телефон, сделала фото в доказательство выполненной работы и отправила его заказчику.

Девушка припарковалась возле дома, поднялась на шестой этаж и тихонько зашла в квартиру, чтобы не разбудить Катю. Только сейчас она поняла, что весь её плащ испачкан и источает тошнотворный сладкий запах крови. Девушка бросила его вместе с остальной одеждой в стиральную машину и запустила её. Она зашла в душевую кабину, включила сильный напор холодной воды и прижалась спиной к стене. Хоть она и привыкла к такому образу жизни, всё равно каждый раз как первый. Смыв с себя запах чужой крови и леса, она достала из бака с чистым бельем длинную футболку и, натянув её на тело легла на диван в гостиной, во вторую комнату она не заходит, ведь это комната Литовского.

Зимний лес в центральном районе магического мира больше напоминает земную осень. Пышные кроны деревьев разгораются желтыми и оранжевыми оттенками. Полупрозрачные листья пропускают лучи света, позволяя траве насладиться теплом. Тропинки, протоптанные фантомами, слабо проглядываются под кучками опавших листьев. Капли утренней росы медленно скатываются по листам кустарников, сверкая и переливаясь под солнечными бликами. Существа научились регулировать погоду в разных регионах в зависимости от потребностей их жителей и растительности.

Литовский притаился в кустах, прицеливаясь из лука в фантома «В» класса. Они немного крупнее волка или собаки, более пушистые и тяжелые, их часто заводят в качестве сторожей. Шерсть этих существ очень густая глубокого темно-синего оттенка, сравнимого разве что с цветом ночного неба, и подшёрсток настолько плотный, что служит им броней. Интересной особенностью является их навык накапливать статическое электричество в этой самой шерсти и выпускать её потоками, обороняясь от хищников по крупнее. Некоторые расы, не отошедшие от старых традиций и продолжающие есть мясо фантомов, предпочитают именно этот вид, но охота на них слишком опасна, так что их сейчас не найти на полках магазинов.

Можно купить мясо у охотников, но оно будет более жилистое, так как в естественной среде обитания они много передвигаются, да и поставки ждать долго, ведь животных нужно выследить и убить. Есть альтернатива, приобрести у фермеров, мясо будет более мягкое и сочное, но присутствует странный привкус из-за корма, которым их пичкают. Не в том не в другом случае оно того не стоит, цена баснословная, а концентрация маны не велика. Если хочется полакомиться деликатесом, то проще самому убить.

Холодный расчет, глубокий вдох, и мужчина выстреливает, попадая прямо в глаз. Животное падает замертво. Это их единственное уязвимое место, шанс попасть в него весьма мал, на открытых пространствах эти животные постоянно находятся в движении, они настолько быстрые, что человеческому глазу трудно их заметить. Они как гепарды, только круче.

Если промахнёшься, то пиши завещание и пакуй душу в чемоданчик, тебе ждет командировка, станция прибытия – чистилище. Челюсть этого фантома настолько мощная, что способна раздробить кость взрослого существа. Главное правило охоты на фантомов «В» класса гласит: «Не уверен в своих силах – не лезь». Максим убирает лук за спину в колчан и бесшумно подходит к тушке, этот вид живет и охотится стаями, так что вполне вероятно, что его сородичи рыщут где-то поблизости. Литовский вытаскивает стрелу и убирает её в колчан, достает веревки из сумки, перекидывает добычу через седло лошади и, перевязав лапы животному, закрепляет так, чтобы оно не свалилось.