Эльдар Адов - Beyond

– Необычно, – Патрик достал печенье и уселся за стол напротив неё.

– Ну, а кто ты? – игриво спросила Элиза. – Персонаж картины или холст?

– Я – зритель, – ответил он, подумав пару секунд. – У меня необычные отношения с… картинами.

– Влюбляешься в живопись? – спросила Элиза.

– Можно и так сказать, – кивнул Патрик. – Не в живопись вообще, а в… некоторые избранные работы. Это не мировые шедевры из классики, а наше, калифорнийское, современное. У меня в хранилище небольшая коллекция – с точки зрения искусствоведа, ничего особо ценного. Но эти картины достучались до моего сердца.

– Понимаю, – кивнула Элиза и достала из кармана халата смартфон. – Ну, а как тебе эта картина?

Патрик глянул на снимок, светившийся с дисплея – и вскинул брови. На фото была Элиза в белом купальнике. Рисунки на её тонких руках и стройных ножках Патрик уже видел, но татуировка на животе девушки превзошла все его самые смелые фантазии.

Под надписью «Rise Like A Phoenix», сделанной готическим шрифтом, была вытатуирована чёрная голова козла с изогнутыми рогами. Однажды он видел в интернете мем, где был изображён дьявол в виде головы козла и рядом – анатомический рисунок женских половых органов, очертаниями напоминавший эту голову с рогами. Судя по фото, Элиза совместила эти две картинки в своём теле. Рога уходили к бёдрам, а морда козла спускалась глубоко в белые трусики девушки.

– Не верю! – выпалил Патрик.

Элиза молча спрятала телефон, игриво улыбнулась, встала из-за стола и приподняла полы халатика. У Патрика отвисла челюсть. На минуту они молча застыли – Картина, Холст и Зритель.

Велика сила искусства.

Спорткар затормозил возле складского здания с большой белой буквой «B» на стене. Патрик заглушил мотор и в сотый раз за вечер спросил себя – неужели он правда это сделает? Глянул в небо – Солнце уже утонуло в клубах лосанжелесского смога, начинались уникальные сумерки, каких нет ни в одном другом городе мира. Идеальная атмосфера, чтобы совершить coming-out. Он обернулся, посмотрел на девушек и сказал:

– Пойдём!

Несколько часов назад Патрик рассеянно наблюдал за потоком машин на шоссе вдалеке внизу, кивая в такт взволнованной Стэфани, рассказывавшей свою историю. Огромный белый зонтик скрывал их от палящих лучей Солнца, в большом стакане медленно нагревался фруктовый чай с кусочками льда. Они сидели в кафе на крыше одного из зданий в центре – в этот час здесь почти не было посетителей, а Стэфани не хотела, чтобы их кто-то отвлекал.

– Итак, – подытожил Патрик, отпив чая. – В заброшенном городке в пустыне Невады в тебя вселился дух Джессики, и теперь она появляется в тебе во время секса, а Дэвид пока не в курсе, верно?

– Если коротко – то да, – кивнула Стэфани и, чтобы унять волнение, накинулась на пирожное.

– Твоя очередь, Патрик, – хитро улыбнулась Элиза. – Стэфи не смогла сама разобраться в этой истории, я немного знаю теорию, но на практике с этим не имела дела… а что скажешь ты?

– Ник говорил, что это или прошлые жизни, или мы улавливаем воспоминания других людей через это… коллективное… как его? – Стэфани пыталась вспомнить слово.

– Коллективное бессознательное, – кивнул Патрик. – Вполне возможно. Хорошее объяснение происходящему с тобой. Только моя история в эту теорию не лезет.

– Расскажи, – мягко попросила Элиза. – Мне очень интересно приоткрыть твои интимные тайны после того, как я показала тебе моего козлика.

– Все думают, что я непостоянен, часто меняю девушек и не хочу долгих отношений, – начал Патрик после паузы. – Тем не менее, одни долгие отношения у меня есть. Правда… вряд ли можно назвать это именно отношениями. Некая связь тут присутствует, и… после каждой встречи с этой женщиной у меня случается какое-нибудь удачное событие. Выгодная сделка или приятное стечение обстоятельств, дающее новые возможности. Как-то даже джип в лотерею выиграл, совершенно случайно. Почти сразу продал его – зачем мне джип?

– Прекрасно, – улыбнулась Элиза. – Это и есть элемент мистики – то, что после секса с одной конкретной женщиной к тебе притягивается удача? Почему вы тогда не поженитесь? Она слегка несвободна?

– Можно и так сказать, – Патрик пожал плечами. – Видите ли, в каком-то смысле её не существует.

На лицах девушек застыло удивление.

– Несколько лет назад я купил картину на уличном рынке, – рассказал Патрик. – Увидел и не смог пройти мимо. Торговец-мексиканец не знал ничего о картине или её авторе – но увидев мой интерес, сразу цену заломил. Эта картина – портрет женщины. Каким-то образом незнакомка с портрета общается со мной… я зову её Сэнди.

Повисло молчание.

– Коллективное бессознательное сюда никак не прикрутить, да и прошлые жизни тоже, – вздохнул Патрик. – Разве что в прошлой жизни я знал эту женщину, но картина совсем новая, нарисована самое раннее – в девяностые, это ясно по пейзажу. Если только в картине обитает дух и почему-то он… она помогает мне. Как в магических татуировках, – Патрик многозначительно посмотрел на Элизу.

– Знаешь, вот честно – меня всегда пугает, когда кто-то набивает на своё тело чужой портрет, – взволнованно сказала Элиза. – Я набивала клиентам и Мэрилин Монро, и Ричарда Никсона… ну да, и такие запросы бывают! – ответила она на два изумлённых взгляда. – Но на мне нет ни одного человеческого лица. Это страшновато – когда на тебе будто живёт кто-то другой.

– Может, в картине живёт неупокоенная душа? – предположила Стэфани.

– Но она ничего от меня не требует, – Патрик пожал плечами. – Может, когда-нибудь потребует. Не знаю.

– А ты пробовал у неё спросить? – поинтересовалась Элиза.

– Как? – спросил Патрик. – Просто подойти к картине и, глядя ей в лицо, задать вопрос: «Кто же ты?»

– Хотя бы и так, – Элиза пожала плечами. – Вдруг сработает? А можно… можно мне её увидеть?

Патрик опустил глаза и сжал кулаки.

– Я понимаю, это очень личное, – сказала Элиза. – Ты можешь продолжать и дальше общаться с Сэнди, скрывая её ото всех и таким способом привлекая к себе удачу. А можешь попробовать понять, как это происходит, откуда взялся этот портрет и что за женщина на нём изображена. Она помогла тебе – может быть, нужно, чтобы ты помог ей? Как минимум – она предана забвению.

– Возможно, она сама этого хотела? – тихо произнёс Патрик.

– Если и так – ты убедишься в этом и оставишь всё, как есть, – сказала Элиза.

– Мне тоже хочется её увидеть, – сказала Стэфани. – Если можно.

Патрик сильнее сжал кулаки, а после – выдохнул, выпрямился и расслабился. После глубокого вдоха и выдоха ему вдруг стало удивительно легко – неожиданно его внутреннее «Я» приняло решение, а тяжкий груз, с каждым годом всё сильнее давивший на плечи, растворился, подобно утреннему туману.