Эльвира Зимогляд - Будем знакомы!

Дедушка видимо думал, что я не пойму его слов, ведь в коридоре мой короткий диалог с услужницей был на всеобщем. Но он не промолчал, и явно не ожидал, что я отвечу ему на русском:

– Пейте сок, надеюсь, вам нравится персиковый.

Он удивленно обернулся ко мне, выцветавшие голубые глаза чуть округлились от удивления. Узоры морщин расчертили лицо, самыми глубокими были морщины смеха.

Пройти я мимо, его всунули бы обратно, к тому сопевшему придурку с бледной кожей, и неизвестно чем бы закончился этот день для этого старого усталого человека.

– Ты что ли тоже с Земли? – спросил он. Стакан с соком уже был в его руках. Он поблагодарил и отпил, как мне показалось с удовольствием, подтверждая, что совсем не против моего выбора.

– Именно. Но не из России, как и вы, – дедушка улыбнулся моему замечанию, придерживая стакан в руках, и радостно рассматривал меня, уже не так настороженно, как раньше. – Нам лететь еще восемь часов, это время вы проведете здесь, – мягко сказала я ему, не давая возможности отказаться. – Мне бы было очень интересно послушать, что случилось на Земле за годы моего отсутствия. И если не секрет, скажите, почему решились на космическое путешествие?

– Не секрет, внучка живет на планете одной, – он потер седую бровь и чуть поджал губы, смотря в одну точку на столе, – там, – махнул он рукой, – не помню я, как она называется. Этот корабль туда летит. Так вот, она каждую неделю со мной связывается, рассказывает, что да как, а месяц назад так и не позвонила и в сеть не заходит. А она ребеночка как раз сейчас носит. Я бы в этот космос ни ногой, но и пяти недель не выдержал, собрался и…

Понятно. Между нами повисло молчание. Сказать, что всё будет хорошо, конечно, могу, но куда эти слова потом засунуть, если что-то всё ж таки случилось? На медиа снова позвонили, но я произнесла «отбой» и звонок прекратился. В моей жизни нет тех людей, звонки которых я бы не смогла не принять. Снова в груди разлилось болезненное ощущение, тело знало, что таких уже и не будет.

– А кто муж?

– Внучкин? Ой, чудовище какое-то, – чуть хохотнул дедушка, – она на меня всё время шикает, когда я его так называю. А у него голова лысая, глаза узкие, нос плоский, а как в полный рост возле внучки станет, она ему под руку залезть может и там спрятаться… Показали мне как-то этот свой «трюк», чуть не умер – давление поднялось.

Я тоже усмехнулась, и вспомнила, как сама могла спрятаться в сильных руках огромного мужчины. Первого и последнего мужчины в моей жизни.

Мой вздох при не угаснувшей улыбке, обеспокоенное дыхание моего собеседника, блеск от светильника на пустом дедушкином стакане…

– Судя по описаниям это гуманоид из Ро́пльисса, планеты с изменчивым, но вполне пригодным для проживания климатом, – тихо сказала я. – Во многом она похожа на землю. И да, мы туда как раз летим. Я как-то читала её историю, хочу вас успокоить: конкретно та раса, которую вы описали, уважает женщин и мало вероятно, что вашу внучку обидел муж, скорей он будет её защищать, тем более она беременна. Инстинкт защиты женщины и потомства знаком всем расам.

Не стала добавлять «почти», всё же не лекцию веду, а утешаю.

Дедушка с надеждой смотрел на меня, пока я снова наливала нам сок.

– Спасибо, – шепнул он. – А ты, куда направляешься? Дела?

– Да. Незаконченные, а начавшиеся слишком давно… Есть люди, которых я хочу увидеть прежде чем умереть, да и жить не увидев их очень трудно…

Дедушка взял мою руку в свои, и я закрыла глаза – они всего лишь стали слегка мокрыми, но и это я никому не покажу. Мои слезы не видел никто за четырнадцать лет, но плакала я не редко, в особенности в последние годы… Я не была очень откровенная со стариком, но поделилась не только словами, эмоциями. Дедушкины руки с грубой кожей покрытой пигментными пятнами и морщинами напомнили мне руки моей бабушки, дни, проведенные с ней, напомнили давно забытый маленький городок, планету, что спустя многие годы стала мне чужой. А сейчас я лечу на другую, в которой так же мне нет больше места, но…

Еще этот разговор напомнил мне историю одной молодой девушки, историю её короткой наивной жизни…

***

Четырнадцать лет назад.

Планета Ницый. Ашмы́. Туристический курорт.

Голубое небо с редкими белыми тучами; поджаривающее спины туристам горячее солнце; ходящий узорами от жары горизонт песочного пляжа и шум не унимающихся волн, играющих друг с другом и с отдыхающими людьми. Пальма, нависающая над цветным покрывалом, закрывала группу молодых людей. Две девушки часто посмеивались, разговаривая с тремя парнями, но если приблизиться, можно было увидеть, что молодые люди, укрывшись в тени широких листьев скрюченного дерева, затеяли игру. Они крутили бутылку допитого кокосового сока и давали задания тому, на ком остановится её горлышко.

– Евгений, прошу, – хохотнула одна из девушек с черными короткими волосами, доходящими лишь до ключиц.

Парень, на которого показала уже нагретая от жары бутылка, выслушал девушку и, вздохнув, пошел выполнять её указание: подойдя к одинокой отдыхающей девушке с легкой бородкой и совсем не легкой волосатостью рук и ног, он быстро поцеловал ту в щеку и стремительно помчался в укрытие. Друзья смеялись, маша руками. Девушка экзотической внешности фыркнула и с улыбкой снова положила полотенце на лицо.

Она не переставала улыбаться, размышляя о том, что степень её красоты с удовольствием оценит мужчина её расы, а эти пусть балуются. Молодые… Да к тому же земляне. У них вообще мода чуть ли не с каменных времен волосы лишние удалять… кошмар. Привычным движением поглаживая волосатую, чуть ли не пушистую руку, девушка продолжила загорать, в то время как компания вдоволь повеселившись, толкнула бутылку снова.

В этот раз горлышко попало на девушку с розоватой кожей, уже чуть сгоревшей на солнце из-за её чувствительности к его лучам. Перекинув волосы с разноцветными концами назад, девушка приготовилась слушать, что скажут её друзья.

– Шага́не, прости, – приложив руку к груди и повертев головой, сказал один из парней, – но сейчас ты побежишь к морю, с разбегу запрыгнешь в воду и, вынырнув, закричишь «Я русалочка».

Парень закончил, другие хрюкнули, кто в кулаки, а кто просто, не закрывая лицо рукой.

– И всё это ты должна делать с улыбкой и радостно. И кричи громко, – поддакнула другая девушка.

Шага́не с открытым ртом повернулась к морю лицом, посмотрела на берег, на туристов, снова на друзей.

Потерев нижнюю губу большим пальцем, девушка зажмурилась:

– Ладно!

Обгоревшая Шага́не резко подскочила и быстро помчалась к берегу. Пару раз, наступив в воду, девушка прыгнула в море с громким всплеском, туристы, наводящиеся близко зашумели. Кто чертыхнулся, кто засмеялся…