Юрий Семёнов - Страж

– Наверно, – произнёс Джеймс.

Руки его дрожали, а взгляд был безумным. Завернув предмет в материю, он сказал: «Между нами Оливер: никто не должен знать, о том, что ты сейчас видел!».

– Я понял, сэр, – ответил Оливер.

– Так что ты думаешь, что это? – прищурив один глаз, спросил Джеймс.

Оливер встал из-за стола и спросил:

– А где Вы взяли эту вещицу, мистер Морган?

Джеймс посмотрел в окно и, протерев пот со лба, громко и чётко произнёс:

– Надеюсь, Вам можно доверять, мистер Аллен?

– Безусловно, сэр! – так же чётко ответил Оливер.

Джеймс подошёл и пожал обеими руками руку Оливера.

– Ну, вот и славненько, – выдавив улыбку на лице, сказал Джеймс. – Думаю, мистер Аллен, на сегодня достаточно для Вас информации, – и рукой стал подталкивать Оливера к выходу.

– Как скажете, сэр, – ответил Оливер.

Они вышли на улицу. Бэн уже ждал Оливера возле автомобиля.

– До завтра, мистер Аллен.

Взгляд Джеймса был серьёзным.

– Завтра я отправляюсь на лесоповальную базу. Если хотите, мистер Аллен, то можете поехать вместе со мной, я Вас приглашаю.

– Да, хорошо, до свидания, мистер Морган.

Они ещё раз пожали друг другу руки, и Оливер направился к машине.

Оливер смотрел в окно автомобиля и раздумывал о том, что он сегодня увидел и узнал. Странные фотографии, да и эта вещица загадка. Мистер Морган пригласил его как учёного, и это правильно. Но что или кто был на фотографиях, Оливер пока не понимал.

– Ну, как тебе? – неожиданно спросил Бэн, улыбаясь.

– Нормально! – ответил Оливер, пожав плечами.

Бэн включил музыку, и автомобиль резво понёсся по дороге.

Городок был небольшим и очень уютным. Ухоженные дома, чистые улицы, зелёные газоны, цветы на клумбах и окнах. Оливеру всегда нравился этот городок: в нём было тихо и спокойно, чувствовался какой-то домашний дух.

Бэн остановил машину возле дома миссис Браун.

– Ну, увидимся ещё, – подмигнув, сказал Бэн, и машина сорвалась с места.

Бабушка Эшли уже стояла на пороге дома.

– Ты как раз к обеду, Оливер, – мягко произнесла она.

– О, это хорошо, заботливая ты, ба.

– А мне не о ком больше заботиться, – махнув рукой, ответила Эшли.

Она открыла дверь, пропуская Оливера в дом, и, заулыбавшись, торопливо пошла на кухню.

– Мой руки, Оливер, и прошу к столу.

Оливер повесил на спинку стула сумку и помыл руки.

После вкусного обеда Эшли предложила Оливеру выйти на веранду дома.

– Можно теперь и подышать воздухом, – с усмешкой сказала Эшли. Она села в кресло и откинулась на спинку.

– Присаживайся, Оливер, – сказала она, показав рукой на кресло рядом.

Оливер кивнул в знак благодарности.

– Хорошо тут, ба, чисто, уютно.

Эшли, прикуривая трубку, ответила:

– Тут вся жизнь прошла, много всего было, но у нас всегда был порядок.

Оливер, открыв рот, внимательно слушал, как Эшли с любовью рассказывает о своём городке. Он смотрел на неё и восхищался ею. И снова обратил внимание на трубку бабушки.

– Заинтересовала моя трубка?

– Интересная она у тебя, ба. Похожа на медвежью голову. Раньше не замечал я, что ты куришь.

Эшли, прищурив один глаз, посмотрела на трубку.

– Эту трубку ещё моя бабушка курила.

У Оливера округлились глаза.

– Бабушка? – переспросил он.

– По наследству досталась мне, – с таинственной улыбкой произнесла Эшли.

Сделав глубокий вдох, Эшли на миг задержала дыхание и, повернув голову к Оливеру, выпустила густой клуб дыма в его сторону. Тот хотел было вскочить с кресла, но не смог: тело его обмякло, ноги налились тяжестью и не слушались, разум затуманился, и Оливер отключился.

Он снова парил над просторами бескрайнего леса, вдыхал чистый воздух, слышал пение птиц вокруг. Он чувствовал, как ветер ласкает его тело, как рукой он касается кончиков деревьев. И тут неожиданно начало темнеть. Он уже начал потихоньку опускаться всё ниже и ниже, лавируя между деревьев, когда увидел вдалеке свет. Он хотел быстрее долететь до него, но тут услышал рёв зверя. Под ним раздался треск сухих веток. Кто-то гнался за ним. Оливер постарался лететь ещё быстрее, но у него ничего не получалось. Вот он увидел старый дом, в окнах которого горел свет. Он всё ниже и ниже опускался к земле. Ещё совсем немного и он успеет влететь в дом. И только он хотел обернуться назад, чтобы увидеть, кто гонится за ним, как с грохотом влетел в дом.

Оливер вздрогнул и открыл глаза. На часах было почти пять часов вечера. Оливер, вскочив с кресла, отбросил плед в сторону, которым укрыла его бабушка Эшли. Он был растерян, и ему было страшно.

– Что это было? Как это?

Он не понимал, что с ним произошло. Оливер открыл дверь в дом, нащупал выключатель, несколько раз щёлкнул им, но всё было бесполезно.

– Ба! – крикнул Оливер, но ответом была только тишина.

– Быстро же тут темнеет, – сказал Оливер себе под нос.

Он достал свой смартфон и зажёг фонарик. Прошёл на кухню и щёлкнул выключателем.

– Что за чертовщина, – прошептал он. – Бабушка, где ты?

Оливеру стало по-настоящему страшно. Он схватил свою сумку со спинки стула, которую забыл ещё с обеда.

– Пойду-ка я к себе в комнату, – совсем тихо произнёс он.

Оливер быстро поднялся и заперся в комнате. Усевшись за стол, Оливер стал вспоминать разговор с мистером Морганом. Неожиданно включился свет и Оливер вскочил.

– Оливер! – услышал он голос бабушки.

Оливер открыл дверь и вышел в коридор.

– Я тут, ба, – выкрикнул он.

Оливер быстро побежал вниз по лестнице. Эшли стояла посередине прихожей.

– Пробки, опять пробки выбило, – констатировала Эшли.

Оливер с облегчением выдохнул.

– Я уж испугался, ба.

Эшли улыбнулась и сказала:

– Да я на заднем дворе была, думаю, не замёрз ли, вошла в дом, а света нет. Вышла на веранду, тебя и там нет. Как спалось, дорогой? – заулыбалась ещё больше Эшли.

Оливер, почесав затылок ответил:

– Да как-то не помню я, как уснул.

– Сморило на солнышке, чай, да ещё и после обеда.

– Это как же так? – с удивлением спросил Оливер.

– А так! После обеда кожа на животе натягивается, и глаза закрываются, – и Эшли громко засмеялась.

– Я понял, – смущённо заулыбался Оливер.

– Шучу я. – успокоила она его. – Чай пить будем?

– Чай? Будем! – ответил Оливер.

Бабушка похлопала его по плечу в знак согласия.

Они сидели на кухне, и пили горячий травяной чай.

– Вкусный чай у тебя, похоже, там мята и ещё что-то, – отхлебнув глоток, сказал Оливер.

Эшли улыбнулась.

– Немного душицы, мяты, ромашки. Не люблю я покупной чай.

Эшли стала ёрзать на стуле, как будто хотела что-то спросить. Она оставила чашку на блюдце, подняла глаза и пристально стала смотреть на Оливера.

– Оливер, скажи мне, что за сон тебе снился? Ты, наверно, помнишь его? Расскажи, пожалуйста.