Александра Хадрид - ХРОНИКИ ПАРАЛЛЕЛЬНОГО МИРА. Книга 2. Навстречу свету

– В Государстве Оборотней, южнее Текхгура, – ответил один из близнецов. – Почти у границы с человеческим миром.

– И какое сегодня число?

– Двадцать пятое октября.

Я безрезультатно пытался посчитать в голове, сколько же это…

– Ты три дня провалялся, – ответила за мозг Кори. – Одну ночь без сознания. Потом просто спал. Аса много знает о целительстве, и помогла оправиться от туберкулеза.

– Дня два покашляешь, – вставила блондинка, – потом все пройдет. Воспаление устранено, и это главное. Ты быстро регенерируешь.

– И твоя спина… – неуверенно продолжила Кори.

Ах да. Спина. На меня ведь вылили кипящее масло. Зря они это сделали, зная, какой я любитель отомстить.

Только сейчас я понял, что она забинтована.

– Аса не выдержала, и мне пришлось самой… лечить ожог. Кстати, надо поменять повязку.

Я фыркнул:

– Ты думаешь, я для того столько спал, чтобы лечиться по семь недель?

И размотал бинты, не успела Кори возразить. Взору открылась красноватая кожа спины. Девушка смотрела, не веря своим глазам:

– Но она была черная! И пузыри…

– Привыкай, кейнары быстро лечатся.

Кори сглотнула. Повисла тишина.

– Я что, настолько страшный? – не выдержал я пристальных взглядов.

– Там есть река… – один из оборотней указал на ручей. – Можешь там умыться.

– А у меня штаны с футболкой есть запасные, – предложил другой.

– Премного благодарен, господа.

– А поесть?

При упоминании еды рот наполнился слюной. Когда я последний раз ел? А пил? А бездна его знает! Но желание быть чистым пересилило голод.

…Час спустя мы сидели у костра. На вертеле близнецы жарили несчастных кроликов. Я молча наслаждался чистотой, распушив крылья для просушки на солнце. Ароматный запах мяса дразнил аппетит. Кружка с водой нетерпеливо подрагивала в руках.

Мне показалось, что для отряда, устроившего облаву на Касхат, четыре человека – это мало. Мои мысли вскоре подтвердились.

– Остальных пока не видно? – спросил близнец, наконец-то снимая кролика с палки.

Кори покачала головой. Она выглядела взволнованной. Скрытое беспокойство витало среди всей четверки.

Неожиданно до слуха донесся отдаленный звук шагов. Я напрягся. Шестое чувство Ищейки, пробуждаясь после долгого перерыва, снова заработало. Трое. Тела пахнут потом и псиной. Определенно оборотни… Чувства? Смятение. Один радуется. Направляются к нам.

Остальные ничего не подозревали.

– Кто-то идет, – тихо произнес я.

Кролик так и не попал мне в руки. Его положили на траву и вскочили, всматриваясь вдаль.

Затем послышался радостный крик:

– Это они!!! Они! – закричал близнец.

Кори замахала рукой:

– Э-эй!!! Акке, мы здесь!

Донесся приветственный вой. Я обернулся: к лагерю приближалась троица. Некто с бородой, следом за ним шел массивный парень с топором, а впереди бежал русый татуированный волчонок.

– Кори! Аса! – закричал он.

Спустя минуту все обнимались и пожимали друг другу руки. Я сидел и одиноко смотрел на кролика, остывающего на траве.

– А где остальные?

Повисло молчание.

– Давайте сядем, – мрачно сказал бородатый.

Тут заметили чернокрылого дистрофика, больше напоминающего ощипанную курицу. Новоприбывшие замялись, стараясь подыскать слова, но я быстро решил эту проблему:

– Есть хотите?

Спустя минуту я вгрызался в мясо, стараясь не выглядеть слишком дико. Еда! Бездна, какая вкуснятина!.. Неужели все происходит на самом деле? Не участвуя в беседе, я внимательно слушал и старался понять хоть что-нибудь.

– Аса, что за шутки? – весело говорил бородатый. – Мы оставили вас с Синдри около границы! А вы перенесли телепорт сюда, зачем?

– Там слишком опасно, – ответила блондинка. – Мы решили, что поближе к дому будет безопасней, к тому же тут климат лучше. И для нас, и для коней. Кто знал, сколько вы там провозитесь?

– Мы потеряли три дня, ища вас.

– Нашли ведь, – вставила Кори. – Где остальные, Акке?

Тот, кого звали Акке, замолчал и почему-то посмотрел на меня. Ну и пусть смотрит. Я занят. Я ем.

– Мы ожидали, что здесь вас будет больше, – неуверенно сказал русый.

Кори сникла: плечи опустились, взгляд потух.

– Ясно… – сдавленно произнесла она. – Значит, Ингвар. Дан. Исгерд. Грегори. Хаук. Неужели они все погибли?..

Я перестал жевать. Пять человек? Как в тумане вспомнился беловолосый юноша, бросившийся под пули.

– Хаука застрелили у стен, – тихо сказал Акке. – Я видел. Он куда-то упал, и один из солдат закричал: «Спуститесь! Найдите его нож и прирежьте!»… Конь, который должен был забрать вас с крыши, остался около мертвого хозяина.

Массивный оборотень, обнимая топор, всхлипнул:

– Он как-то рассказывал мне, что когда умрет, его душа превратится в ястреба. И он будет летать по свету. Наш чудак Хаук…

– А Грегори? – спросил русый. – Кто теперь сварит нам эль в «Когте»?

– Исгерд, – произнесла блондинка и оглядела всех мокрыми глазами, – как она умудрилась умереть? А Ингвар?

Кори закрыла лицо руками:

– Ингвар и Исгерд побежали с нами в Касхат… Исгерд волком. Ингвар человеком. В последний момент он бросился под пули, замедлив погоню.

Один из близнецов кивнул:

– Я бежал вместе с Исгерд возле вас, сдерживая солдат на лестнице. Мне удалось вырваться. Ей – нет…

Снова повисла тишина. На тундру опускалась ночь.

Акке вздохнул и вынул из-за пазухи небольшой мешочек:

– Пять жертв из двенадцати участников, считая вампира. Они все были хорошими людьми с доброй, отчаянной душой, и верными друзьями, – он открыл мешок и кинул в огонь горсть порошка. – Грегори. Хаук. Исгерд. Ингвар. И Дан.

На каждом имени пламя шипело и горело черным. Бросив последнюю горсть, Акке добавил:

– Посвятим минуту молчания.

Все задумчиво смотрели на пламя. Я тоже задумался. Похоже, эти пять человек действительно были кем-то большими, чем члены похода. И для Кори это удар. Ведь она все организовала. Смотря на нее и искорки огня, отражающиеся в изумрудных глазах, я не уставал поражаться. Как ей удалось собрать этих людей? Неужели я недооценивал ее, и Кори еще сильнее, чем кажется? Такой сплоченный и спланированный побег не каждый сможет устроить.

А у нее получилось.

В какой-то момент девушка перевела взгляд на меня. Я незаметно кивнул. Пришло время высказываться.

Когда прошла минута, я кашлянул и произнес:

– Не существует таких слов, чтобы описать всю мою благодарность вам. Я не ожидал, честно, что кто-то пойдет мне помогать. Казалось логичным, что с моей репутацией все скорее подсыпят яд, чем вытащат живым с собственной казни. Я не понимаю, почему вы пошли на это, и не требую от вас ответа. Просто знайте, что я ваш должник.

– Вообще-то, это мы…

– Нет, – оборвал я, повысив голос. – Мне все равно, что случилось в прошлом и какие клятвы вы дали. Я у вас в долгу. И обязан вам жизнью. Просите что хотите. Я сделаю все, что в моих силах. И никогда не трону ваши стаи, и другим не позволю. Нужна будет помощь, любая – обращайтесь. Отныне Ищейки на вашей стороне.