Антон Зинченко - Корень чистого зла

Конечно, были и более безобидные проделки, какие с легкостью можно было списать на хулиганства сорванцов, обильно населяющих дом. То дверной глазок краской замажут, то замочную скважину клеем зальют. Доходило и до совсем некультурных выходок, их тоже находчивые сплетники приписывали к проискам нечистой силы. А именно, соседки из 42-й квартиры.

Но многие отказывались верить, что так могла поступить приятная женщина, списывая проделки на выходки местных мальчишек. Однажды кто-то поджег еженедельную газету на коврике соседа Аллы Анастасовны по лестничной клетке и, позвонив в дверь мужчине, стремительно скрылся. Перепуганный запахом дыма и горящим на входном коврике бульварным чтивом, сосед начал затаптывать огонь ногой, не заметив впопыхах, что под газету кто-то нашкодил. Разъяренному мужчине ничего не оставалось делать, как убрать остатки фекалий, помыв лестничный пролет с мылом, и старательно отмыть экскременты с удобных домашних тапочек.

Конечно, после такого случая, рассказанного во всей красе обиженным мужчиной, двор заочно осудил ни в чем не виноватую соседку по лестничной клетке. А многие из развесивших уши отвернулись от бедной женщины.

Больше всего масла в огонь подливали сидящие во дворе старушки, считавшие повседневной обязанностью знать обо всем происходящем в веленом им доме, в коем они и проживали. Они не гнушались ничем, хотя основной уклон делали на подробностях личной жизни всех жильцов, охотно раздувая любые слухи и сплетни, не проходившие мимо ушей безобидных бабушек, спокойно доживающих свой век, проводя досуг в приятных беседах с себе подобными.

Сложно сказать, присутствовала ли в этих рассказах хоть доля правды или же они были выдуманы бездельным человеческим разумом и дополнены воображением, но следующие события имели за собой куда более трагические последствия, нежели передающиеся из уст в уста безобидные пакости и проделки.

Попытаюсь изложить их в том порядке, в каком когда-то мне удалось их услышать.

Пару лет спустя Алла Анастасова отдалилась от поливающих ее грязными сплетнями соседей и вовсе перестала с ними общаться, став редкой гостьей во дворе.

Из всех проживающих в доме сохранила она общение лишь с Марией, соседкой по лестничной клетке.

Петрова Мария Сергеевна была молодой и одинокой вдовой. Девушка растила сына, совмещая сложности воспитания с работой контролером на заводе. Сложно сказать, что заставило женщин общаться. Они были разными, но говорят, что противоположности сходятся. И Мария часто оставляла трехлетнего сына Андрея в обществе Аллы Анастасовны, всецело доверяя ей воспитание ребенка.

Несмотря на идущую впереди славу, Алла Анастасовна была одинока, с мужчинами не ладилось, и, не имея детей, Алла прониклась к маленькому Андрею материнскими чувствами. Она стала чаще появляться на улице, в парке и других людных местах общественного досуга вместе с мальчиком, одаривала понравившееся чадо разнообразными машинками и конструкторами, паззлами и солдатиками, в которые так любил играть Андрей, обретя в лице Аллы Анастасовны хоть и не родную, но искренне любящую бабушку.

В один из дождливых осенних дней незадолго до своего четвертого дня рождения Андрюша набегался по лужам, замочив ноги, и заболел.

– Обычная простуда, – махнула рукой Мария, глядя на деление термометра.

Дети в момент становления иммунитета подвержены разного рода вирусам и часто подхватывают болезнь от общения со сверстниками или просто от легкого ветерка в ненастную погоду. Но как бы оно ни было, в один из дней болезнь резко осложнилось, да так, что пришлось вызывать бригаду скорой медицинской помощи. Медики прибыли быстро. И, констатировав осложнение заболевания, сделали ребенку укол под чутким присмотром мамы и Аллы Анастасовны. Мальчик мучился от жара и высокой температуры, но, казалось, после инъекции почувствовал себя гораздо лучше и наконец смог заснуть.

Пользуясь затишьем, дежурившие около ребенка женщины позволили себе отдохнуть. Мария уснула на кровати рядом с мальчиком, а Алла Анастасовна задремала в уютном кресле.

Но сон был недолгим. Вскоре Алла проснулась, услышав стоны Андрея, женщина подбежала к мальчику. Лицо Андрюши покрывали волдыри, похожие на гнойные фурункулы, их были сотни, разбросанные по всему телу, прыщи, казалось, наполнились дурной кровью вперемешку с гноем и вот-вот взорвутся, подобно извергающемуся вулкану. От крика ужаса Аллы проснулась Мария. Дрожа всем телом, девушка побежала к соседям, дабы те дозвонились в скорую. Криками женщина подняла сонных жителей лестничной площадки. С трудом она смогла объяснить, что требуется. Приехавшая спустя двадцать минут бригада скорой помощи могла лишь констатировать явное ухудшение состояния и, не сумев уговорить мать отправить мальчика в больницу, сделав очередной укол, удалилась. В эту ночь женщины больше не сомкнули глаз, в отличие от Андрюши, проспавшего всю ночь и весь следующий день.

Вечером Алла Анастасовна навестила уставшую мать и, поцеловав Андрюшу в лоб, в ужасе отскочила.

– Он не дышит, – вскричала Алла и, пошатнувшись, упала в кресло. Спустя несколько секунд Алла Анастасовна пересилила испуг и, вскочив, подбежала к мальчику: с виду Андрей спал, но был холоден как лед, а на теле уже образовались трупные пятна. Казалось, вместе с ребенком умерла и мать. Лицо ее посинело, Мария лишь охнула и упала. Те, кто испытывал на себе гибель близких, поймут, насколько тяжела утрата. А кто не испытывал и вовек бы вам не осознать этого. Приведя в чувства Марию, заплаканная Алла Анастасовна пыталась успокоить убитую горем женщину, с трудом оторвав безумную мать от тела ребенка. Мария рвала на себе волосы, каталась по полу. Молила всех богов и темные силы, лишь бы они вернули сына к жизни. Только бутылка водки, выпитая в несколько глотков, немного успокоила Марию. Алла глядела сквозь слезы на безумную мать, она понимала, что выпитая трезвенницей бутылка водки была не средством утоления боли. В душе Мария надеялась, что этот ядовитый для многих эликсир отправит ее на тот свет, к сыну. Но надежды не оправдались, не пришло даже опьянение.

Так до утра женщины и просидели, глядя на бездыханное тело мальчика, поочередно сменяя друг друга плачем.

К рассвету постаревшая, избитая за ночь сединой Мария вдруг заговорила:

– Алла, милая и родная Алла Анастасовна, вы должны вернуть его к жизни, ведь это правда, что про вас говорят. Я молю бога, чтобы это было правдой.

Казалась, женщина не услышала этого. А лишь молча встала, вышла из квартиры и спустя короткое время вернулась с охапкой запылившихся книг и тронутых тленом рукописей.

– Я понимаю твое горе, сама я горюю не меньше. Но если ты сейчас же не возьмешь себя в руки и не прекратишь рыдать, я ничего не смогу сделать, – железным голосом проговорила Алла и, раскрыв талмуд, начала перебирать страницы.