Стивен Кинг - Кэрри

Кэрри сбежала по лестнице, перескакивая через ступеньки, и скрылась за дверями.

Смех постепенно стихал, но некоторые никак не могли успокоиться, икали и судорожно всхлипывали. Ленни Брок достал большой белый платок и вытирал глаза. Салли Макманус вся побелела, и, казалось, ее вот-вот стошнит, но не в силах сдержаться, она тоже продолжала хихикать. Билли Боснан просто стоял со своей дирижерской палочкой в руке и качал головой. Мистер Лалбин сидел на корточках рядом с мисс Дежардин и просил у кого-нибудь салфетку: у мисс Дежардин был разбит нос.

Вы должны понять, что все это произошло минуты за две, от силы. Никто еще ничего не понимал. Мы просто растерялись. Кто— то ходил по залу, тихо переговариваясь, но большинство стояло, как стояли. Элен Шайрс вдруг расплакалась, потом еще кто-то.

Затем раздался крик:

— Вызовите врача! Эй, кто-нибудь, срочно вызовите врача!

Оказалось, это Джози Рек. Он стоял на коленях рядом с Томми Россом, и лицо у него было белее бумаги. Джози попытался взять Томми на руки, но тут трон опрокинулся и Томми свалился на пол.

Никто не двинулся с места. Все только стояли и смотрели. Я себя чувствовала так, словно вмерзла в лед. Боже, — в голове крутилось только одно это слово. — Боже, боже, боже… Затем появились какие-то еще мысли, но мне все казалось, что они не мои, чужие, откуда-то извне. Я думала о Кэрри. И о Господе. У меня в голове все смешалось, и это было ужасно.

Потом Сандра бросила взгляд в мою сторону и сказала:

— Кэрри вернулась.

— Да, — сказала я. — Верно.

Тут все двери в холле захлопнулись — раздался такой звук, словно хлопнули в ладоши. Кто-то в зале закричал, и началось паническое бегство. Все рванулись к дверям разом. Перед тем как толпа навалилась на дверь, я успела заметить снаружи Кэрри. Лицо у нее по-прежнему было в крови — будто лицо индейца в боевой раскраске. И она улыбалась.

Люди толкали створки, колотили в двери, но безрезультатно. Толпа все прибывала, и первых уже буквально расплющили, но двери все равно не открывались. А ведь они даже не запираются никогда — в штате такой закон.

Мистер Стивенс и мистер Лаблин влезли в толпу и принялись оттаскивать всех от дверей, хватая людей за пиджаки и за что придется. Ор стоял ужасный, и все толкались там, как стадо баранов. Мистер Стивене влепил двум девчонкам по затрещине и дал Вику Муни в глаз. Они кричали, чтобы все шли через запасный выход. Некоторые послушались — это как раз те, кто остался в живых.

И тут пошел дождь… во всяком случае так мне в первый момент показалось. По всему залу с потолка полила вода. Я задрала голову и увидела, что под потолком работают все пожарные спринклеры. Вода падала на пол и разлеталась брызгами во все стороны. Джози Рек заорал парням из своей группы, чтобы те скорее выключили всю аппаратуру, но они уже сбежали. Джози тоже спрыгнул со сцены.

Паника у дверей прекратилась. Кое-кто, поглядывая на потолок, вернулся в зал. Помню, кто-то — кажется. Дон Фарнхем — сказал: Ну теперь баскетбольному полю точно конец .

Несколько человек двинулись посмотреть, что с Томми Россом. А я вдруг поняла, что нужно срочно смываться. Схватила Тину Блейк за руку и сказала: Бежим. Скорей .

Чтобы добраться до пожарного выхода, нужно было пройти небольшой коридорчик слева от сцены. Там под потолком тоже установлены спринклеры, но они не работали. Двери были распахнуты настежь, и несколько человек уже выскочили на улицу, но большинство просто стояли в зале, растерянно глядя друг на друга. Некоторые смотрели на кровавый след на полу, где упала Кэрри, но вода постепенно его смывала.

Я потянула Тину к выходу. И в этот самый момент полыхнула электрическая вспышка, раздался крик и жутко завыли усилители. Я обернулась и увидела, что Джози Рек схватился за микрофонную стойку и уже не может ее отпустить. Он стоял с выпученными глазами, волосы у него торчали во все стороны, и впечатление было такое, словно он пританцовывает. Ноги его скользили по воде, а потом задымилась рубашка.

Джози упал на одну из колонок — большие колонки, пять или шесть футов высотой, — и она тоже опрокинулась в воду. Вой аппаратуры вырос почти до визга, затем снова сверкнуло, и все стихло. Рубашка на Джози уже горела.

— Бежим! — крикнула Тина. — Бежим, Норма, пожалуйста!

Мы выскочили в коридор, и тут за сценой что-то взорвалось — наверное, распределительный щит. Я успела оглянуться: занавес был поднят, и я увидела даже Томми на сцене. Электрические кабели к софитам извивались и дергались, как змеи, в корзине факира. Затем один из них рухнул в воду, еще раз полыхнуло, и закричали все сразу.

Мы выскочили за дверь и бросились через автостоянку. Кажется, я кричала. Не помню. После того, как закричали Все в зале, я вообще не очень хорошо помню, что происходило. Когда эти толстые кабели под напряжением попадали в воду…

Для Томми Росса, восемнадцати лет, конец наступил быстро, можно сказать, милосердно и почти без боли.

Он даже не осознал, что происходит что-то необычное.

Раздался какой-то грохот, звон, напомнивший ему на мгновение о (молочные ведра опрокинулись) детстве на ферме дяди Галена и о группе (кто-то что-то уронил) рядом на сцене. Он успел заметить взгляд Джози Река, брошенный куда-то над его головой (что у меня нимб что ли появился), а затем сверху упало на четверть полное еще ведро крови. Оно ударило его ребром прямо по макушке (черт больно-то как) и он тут же потерял сознание. Когда от аппаратуры Джози-энд-Мунглос занялось венецианское панно, а затем пламя перекинулось на сваленные за сценой и наверху старые комплекты спортивной формы, книги и бумаги, Томми все еще лежал без сознания.

Но когда спустя полчаса взорвались в котельной баки с мазутом, он уже был мертв.

Из сообщения Ассошиэйтед Пресс (Новая Англия), Чемберлен, штат Мэн.:

В настоящее время в здании ювинской средней школы бушует сильнейший пожар. Возгорание произошло во время выпускного бала, и причиной пожара послужило электрическое замыкание. Свидетели утверждают, что в зале без всякой причины сработала противопожарная спринклерная система, и это вызвало короткое замыкание в аппаратуре рок-группы. Некоторые свидетели также сообщают про обрывы в кабелях энергоснабжения. В горящем здании до сих пор находятся более ста десяти человек. Пожарные службы соседних городов Весто-Увера, Моттона и Льюистона получили запросы о помощи и уже выслали либо в ближайшее время вышлют пожарные бригады. О жертвах сведений пока не имеется.

Конец.

27 мая 22.46

Из сообщения Ассошиэйтед Пресс (Новая Англия), Чемберлен, штат Мэн:

Взрыв огромной силы произошел поблизости от ювинской средней школы в небольшом городке Чемберлене штата Мэн. Три чемберленские пожарные машины, высланные ранее для борьбы с пожаром в школе, где проводился выпускной бал, прибыли на место, но не сумели оказать помощь. Все пожарные гидранты в округе повреждены, и давление в водопроводной сети на участке от Спринт-стрит до Грасс-плаза упало до нуля. Один из начальников пожарной службы сказал: кто-то просто посрывал с этих чертовых гидрантов краны вместе с заглушками. Хлестало, должно быть, как из фонтата, а тем временем все эти детишки не могли даже выбраться из горящего здания. Пока обнаружено три тела. Одна жертва опознана — погиб пожарник из чемберлена Томас В.Мирс. Двое других, очевидно, из числа участников выпускного бала. Трое других чемберленских пожарных, пострадавшие от ожогов и задымления, отправлены в моттонскую больницу. Взрыв, вероятно, произошел, когда пламя достигло топливных баков школьной котельной. Пожар, судя по всему, начался из-за некачественной изоляции аппаратуры на сцене после произвольного включения спринклерной системы.