Владимир Границын - Линия Крови

Изучив поданную Аркадием бумагу, Берштейн поднял глаза, устало произнес:

- Наконец-то. Что же товарищи так долго не присылали нам помощь?

- Товарищи присылали, - отчеканил Одежкин. – Только от вас ни слуху ни духу. Конная полусотня из Костромы – где?! Что с ней?

- К-какая сотня? – переспросил Берштейн. – Не было никакой сотни.

- Ну как же! – воскликнул Аркадий. – Что у вас здесь, вообще, творится? В городе и… вот хотя бы в этом кабинете?!

Сложенная вдвое нагайка вонзилась в воздух в направлении смирно сидящего за столом священника.

- Этот! Почему здесь?!

- Это непростой вопрос, товарищ Одежкин, - тихо проговорил Берштейн. – Даже ОЧЕНЬ непростой. Присядьте, разденьтесь. Я распоряжусь принести чаю. Устали, наверное, с дороги?

Иосиф Давидович взял со стола колокольчик.

- Не устали, - отрезал Аркадий. – Прежде чем чаи распивать, мне хотелось бы решить вопрос с размещением отряда. У вас найдутся подходящие помещения для трехсот человек и трехсот лошадей?

- Думаю, решим, - нерешительно произнес Берштейн. – А какие именно помещения подошли бы?

Прежде всего, расположенные в одном месте. Теплые. И чтобы там же были конюшни… или хотя бы какие сараи.

Иосиф Давидович беспомощно посмотрел на присутствующих.

- Фабрика, - подсказал один из них. – Наша Фибровая фабрика, тут и думать нечего. Все равно цеха сейчас стоят.

- Конечно! – просветлел лицом Берштейн. – Вы правы Яков Алексеевич. Будьте добры, возьмите этот вопрос на себя.

Яков Алексеевич хмуро кивнул, поднялся.

- Пойдемте, товарищ командир, я провожу.

Заседание оперативного штаба по борьбе с бандформированиями состоялось после обеда. Одежкин явился в кабинет Берштейна в сопровождении комиссара отряда – сурового сорокапятилетнего мужчины, из бывших Питерских рабочих. Одет был комиссар не по сезону – широкие плечи туго облегало добротное, местами потертое черное кожаное пальто.

- Ну, как разместились? – с улыбкой поинтересовался Берштейн в самом начале беседы.

- Нормально, - недружелюбно отозвался Аркадий.

Он хмуро оглядел присутствующих, прошел к столу. Усевшись, угрюмо уставился немигающим взглядом на попа, который – какова наглость – приперся и на совещание. Или никуда и не уходил? Рядом с командиром за столом разместился его комиссар. Аркадий перевел суровый взгляд на Берштейна. Молодой командир ЧОНовцев с трудом сдерживал в себе растущее негодование. Он увидел сегодня уже достаточно, чтобы придти к выводу – местное руководство предает Ленинские принципы.

- Ну-с, товарищи, приступим, - начал Иосиф Давидович. – Сегодня, наконец, случилось то, чего мы ждали с такой надеждой – к нам пришла помощь.

- Слава тебе Господи! – широко перекрестился священник.

Это было уже слишком. Одежкин с размаху хлопнул по столу ладонью. В кабинете повисла звонкая тишина. Еле сдерживая готовое выплеснуться бешенство, Аркадий процедил сквозь зубы:

- Послушайте, э-э… как вас называть? Господин? Товарищ? Э-э… гражданин. Это переходит все границы. Какого, извиняюсь за грубость, хрена здесь делает поп?! Я, кажется, уже задавал этот вопрос и жду немедленных, слышите, Вы?! НЕ-МЕД-ЛЕН-НЫХ разъяснений!

Берштейн вильнул взглядом по сторонам, поискал чего-то на полу. Остановил потупленный взор на столешнице.

- Видите ли, товарищ Одежкин… вы разрешите называть вас Аркадием?

- Валяйте.

- Так вот, Аркадий. Дело в том, что бандиты, с которыми мы столкнулись – это не обычные бандиты…

- Ясное дело необычные, - перебил Одежкин. – Контра!

- Не совсем, - склонив к плечу голову и продолжая смотреть на стол, мягко поправил Берштейн.

При этом Иосиф Давидович сделал ладонью по столу движение, как бы подвигая к Аркадию лист невидимой бумаги.

- Видите ли, все дело в том, что как раз контрреволюционной направленности их действия не имеют. Трудно объяснить, но…

- Да уж объясните как-нибудь, - Одежкин переглянулся с комиссаром, усмехнулся. - Не дураки, постараемся понять.

Берштейн поднял на Аркадия осторожный взгляд. Произнес:

- Мы имеем все основания полагать, что это упыри.

- Что?

- Упыри. Мертвецы, восстающие по ночам, чтобы пить кровь живых.

Напряженная, ничем не нарушаемая тишина царила в кабинете не меньше минуты. Одежкин по очереди посмотрел на каждого из присутствующих. Лица были серьезны. По крайней мере, доказательств того, что над ним потешаются, Аркадий не обнаружил. Тогда он снова повернулся к комиссару. Тот повел плечом.

- Ладно, - вкрадчиво произнес командир ЧОНовцев. При этом он распрямился, расправил плечи. – Дальше что?

Берштейн помялся.

- Я понимаю, в это трудно поверить… Я сам, признаться, долго… Н-да. Так вот. Бороться с ними обычными, так сказать полицейскими, методами бесполезно. Большую роль здесь играет знание нужных ритуалов, и… Вера.

- Чего-о?!

- Поверьте, все, что я сейчас говорю…

- Молчать!!

Пудовый кулак обрушился на столешницу так, что подпрыгнул стоявший в центре графин. Вскочивший ЧОНовец не говорил – рычал:

- Вы понимаете, что несете?! Да по вам по всем желтый дом рыдает! Я сейчас же прикажу вас арестовать…

- Да погоди ты, Аркаша. Сядь, - комиссар потянул Одежкина за рукав, тот вырвался. – Сядь! – властно приказал комиссар.

К всеобщему удивлению Одежкин подчинился.

- Послушаем, что товарищи скажут дальше, - холодно улыбнулся бывший рабочий. - Пусть договаривают. Арестовать их всех мы в любую минуту сможем, не так ли?

С последней фразой он посмотрел на Берштейна так, что у того похолодела спина.

- Продолжайте, мы вас слушаем.

Иосиф Давидович некоторое время хранил молчание, потом упрямо поджал губы и сказал:

- Это упыри. По крайней мере, многие из них. Сомнений нет, да вы и сами убедитесь… Есть, конечно и люди, которые к ним, э-э… примкнули. Творят полное беззаконие, грабят, убивают всех подряд. Разоряют храмы, приносят в них человеческие жертвы. И за всем этим стоит – нам удалось выяснить это наверняка – бывший помещик граф Воронов.

- Вот! – воскликнул после этих слов комиссар. – Вот!! – он направил скрюченный, желтый от табака палец на Берштейна. – помещик и граф! Что и требовалось доказать.

- Да, но этот граф тысяча восемьсот сорок третьего года рождения!

- И что?

- Но по показаниям очевидцев выглядит на тридцать пять, не больше. И силы невероятной. К тому же жители близлежащих к его поместью деревень, неохотно, но рассказали – он держал в ужасе всю округу еще в конце прошлого века.

- Жители, - фыркнул комиссар. – Жители расскажут… Короче так: будем считать, что ваш город подвергся террору бандитов, исповедующих сатанизм. Есть такое мистическое учение. Собираются гаврики, дьяволу молятся. Пытаются о себе заявить. Обязательно что-нибудь кровавое, шокирующее вытворят. У нас в Питере они еще при царском режиме давали о себе знать. И в последние годы тоже головенки поднять пытались. Ну, да мы их быстро – к ногтю.