Бекка Фицпатрик - Крещендо

- Это потому, что раньше тебя не приглашали.

Окей, стоп. Почему Марси пригласила меня? Даже если мой IQ в два раза больше ее, она должна была заметить напряженность между нами. Плюс к этому, у нас с ней нет общих друзей. И даже общих интересов, если уж на то пошло.

- Ого, Марси. Да это ж просто здорово, что ты пригласила меня. Немного неожиданно, но все равно мило. Я постараюсь прийти.

Но не очень сильно. Марси наклонилась ко мне: - Я видела вас вчера вечером.

Мое сердце забилось немного быстрее, но мне удалось сохранить спокойный тон голоса. И даже придать ему нотки безразличия. - Да, я тоже тебя видела.

- Это было какое-то… сумасшествие, - она оставила свою фразу незаконченной, как если бы хотела, чтобы я закончила за нее. - Вроде того.

- Вроде того? Да ты видела тот кий? Никогда раньше мне не доводилось видеть, чтобы кто-то вытворял такие вот штуки. Он же воткнул его в бильярдный стол! Разве их делают не из сланца?

- Я стояла позади всей толпы. К сожалению, я мало что смогла увидеть. Ты уж прости, - я не нарочно старалась быть неразговорчивой, просто наша беседа относилась к разряду тех, которые мне совсем не хотелось поддерживать.

А не поэтому ли она пригласила меня на свою вечеринку? Чтобы подружиться со мной? Ну и что я ей скажу? Что я знаю все, что случилось прошлой ночью?

- Так ты ничего не видела? - повторила Марси, с сомнением морща лоб.

- Нет. Ты подготовилась к сегодняшнему опросу? Я запомнила бульшую часть периодической таблицы, но нижний ряд сбивает меня с толку.

- Патч когда-нибудь брал тебя с собой в этот клуб играть в бильярд? Ты уже видела что-нибудь подобное раньше? Игнорируя ее, я открыла свой учебник.

- Я слышала, что вы с Патчем расстались, - сказала она, пытаясь зайти с другой стороны.

Я втянула в легкие немного воздуха, но опоздала - мое лицо запылало. - Кто был инициатором? - спросила Марси.

- Не все ли равно?

Она нахмурилась: - Знаешь что? Если ты не собираешься разговаривать со мной, то можешь забыть о приглашении на мою вечеринку.

- Я в любом случае на нее не собиралась.

Она закатила глаза.

-Ты бесишься от того, что прошлой ночью я была с Патчем в "ЗЭТ"? Он ничего не значит для меня. Мы просто веселились. Ничего серьезного.

- Да, это так и выглядело, - ответила я, сдабривая свой голос изрядной долей цинизма.

- Не ревнуй, Нора. Мы с Патчем просто очень-очень хорошие друзья. Но на случай, если тебе интересно, у моей мамы есть по-настоящему хороший терапевт. Дай мне знать, если тебе потребуется направление. Хотя, если подумать, ее услуги довольно дороги. Ну, я имею в виду, что знаю про чудесную работу твоей мамы, и все…

- Один вопрос, Марси, - мой голос звучал угрожающе спокойно, но руки на коленях дрожали. - Что ты станешь делать, если, проснувшись завтра утром, найдешь своего отца мертвым? Как ты думаешь, учитывая неполный рабочий день твоей мамы в магазине JC Penney, сможете ли вы платить по счетам? И в следующий раз, прежде чем обсуждать ситуацию в моей семье, на минуту поставь себя на мое место. На одну коротенькую минуту.

Она долго смотрела мне в глаза, но выражение ее лица было так бесстрастно, что я сомневалась, что мне удалось достучаться до нее и заставить задуматься. Единственный человек, кому Марси могла сочувствовать – это она сама.

После урока я нашла Ви на стоянке. Она лежала поперек капота Неона и, засучив рукава выше плеч, загорала.

- Нам надо поговорить, - сказала она, когда я подошла.

Приподнявшись, она спустила очки ниже на нос, чтобы я видела ее глаза.

- Так, значит, вы с Патчем были в Спрингвейле?

Я забралась на капот рядом с ней. - Кто сказал? - Риксон. Для информации – это неприятно. Я - твоя лучшая подруга, и не должна узнавать о таких вещах от друзей друзей. Или от друга бывшего парня, - добавила она, додумав свою фразу до конца. Положив руку мне на плечо, сжала его: - Как ты справляешься со всем этим?

Не особенно хорошо.

Но это была одна из тех вещей, которые я стремилась похоронить в глубине своего сердца. И если стану говорить о ней, то не смогу оставить ее там погребенной. Я прислонилась спиной к лобовому стеклу и закрылась от солнца своей тетрадью.

- Ты знаешь, что хуже всего?

- То, что я все это время была права, и теперь ты должна страдать, выслушивая, как я твержу: "Я же тебе говорила?"

- Смешно. - Ни для кого не секрет, что Патч - это проблема. Он весь такой плохой-парень-нуждающийся-в-покаянии, но дело в том, что большинство плохих парней не стремятся к искуплению грехов. Им нравится быть плохими. Они питаются той энергией, которую получают, сея страх и панику в сердцах матерей по всему миру. - Это было... проницательно. - В любое время, малыш. И более того… - Ви. Она всплеснула руками. - Послушай меня. Я оставляю все самое лучшее напоследок. И мне кажется, пришло время переоценить свои приоритеты в том, что касается парней. Все, что нам нужно - так это найти тебе симпатичного бойскаута, который заставит тебя оценить, как же здорово, когда в твоей жизни есть хороший парень. Возьми, например, Риксона.

Я пригвоздила ее взглядом "ты, должно быть, шутишь". - Меня возмущает твой взгляд, - надула губки Ви. – Риксон, действительно, достойный парень.

Мы смотрели друг на друга на протяжении трех следующих ударов сердца.

- Ну ладно, возможно, с бойскаутом я перебрала, - признала она. - Но суть заключается в том, чтобы ты смогла извлечь выгоду из отношений с хорошим парнем, одежда которого не ограничивается исключительно черным цветом. Но так или иначе, что там случилось? Патч возомнил себя коммандосом?

- Прошлой ночью я видела Патча вместе с Марси, - сказала я, вздохнув.

Вот я и озвучила это. Ви моргнула несколько раз, переваривая мои слова.

- Что? - спросила она, открыв рот. Я кивнула. - Я видела их. Она обнимала его. Они были вместе в бильярдном зале в Спрингвейле. - Ты следила за ними?

Я хотела сказать: "Ты могла бы быть обо мне и лучшего мнения", но в итоге выпалила: - Скотт пригласил меня поиграть в бильярд. Я пошла с ним, и там мы наткнулись на них.

Мне хотелось поделиться с Ви всем, что произошло, начиная с этого момента, но, как и Марси, ей я тоже не все могла объяснить. Ну как я расскажу ей о Нефилиме в красной футболке, или о том, как он воткнул кий в стол?

Ви выглядела так, будто ей пришлось выпытывать у меня ответ.

- Ну, как я уже говорила: однажды увидев свет, ты ни за что не захочешь отвернуться. Может быть, у Риксона есть друг. Не такой как Патч, в смысле... – она неловко замолчала. - Мне не нужен друг. Мне нужна работа.

Ви скорчила недовольную гримасу. – Тьфу ты, и снова разговоры о работе… Мне не понять всей прелести.

- Мне нужна машина. Для того чтобы ее купить, нужны деньги. А, следовательно, работа.

В своей голове я быстро пролистала список причин, по которым стоит покупать Кабриолет Фольцваген: машинка была маленькой, а значит, на ней удобно парковаться, она экономична в расходе топлива – отличный бонус, учитывая, что после того, как я заплачу свыше тысячи долларов за саму машину, у меня не будет лишних денег на бензин для нее.