Владимир Колышкин - Атолл

- Хм... Я пишу... потому что, как сказал русский писатель, граф Лев Толстой, не могу не писать.

- Ну и как успехи? Печатают?

Джон привычно полез в карман за номером "Нью-Йоркера", но его там не оказалось.

- Дома забыл, - извинительным тоном сказал Джон.

- Да не надо, - отмахнулся Ройял, - я читал его.

- П-правда? - Джон пьяно качнулся в сторону этого замечательного человека так, что чуть не свалился с гладкого сидения высокого табурета.

Ройял Дрим деликатно поддержал его за локоть. При этом головы их сблизились настолько, что Джон почувствовал запах изо рта мистера Дрима. Странный такой запах. Пахнуло чем-то действительно химическим или, может быть, горелым. Серой что ли? И еще такой запах бывает, когда горит таблетка сухого спирта. Нельзя сказать, что совсем уж неприятный запах, но и приятным его не назовешь. Тошнотворненький такой запашок.

"Еще неизвестно, чем от меня пахнет, напился как свинья..." - подумал Джон, а вслух сказал:

- Ну и каково ваше мнение?

- По-гамбургскому счету?

- По-гамбургскому...

- Хороший рассказ, - ответил мистер Дрим, но до гениального не дотягивает.

- Ну, знаете ли... - Джон повертел пальцами перед носом собеседника, - гениальность - это такая категория... неуловимая... почти для нас смертных недостижимая...

- Почему же недостижимая? - усмехнулся Ройял Дрим, - очень даже достижимая. Всего-то и делов - надо захотеть.

- Все хотят, да не всем дано. Скорее верблюд пролезет сквозь игольное ушко, чем...

- А вот про верблюда не надо, - нахмурился мистер Дрим и даже сделал жест, словно защищался от библейского сравнения, чем-то опасного для него. И запах горящей таблетки сухого спирта сделался явно ощутимым. Под защитой этого запаха мистер Дрим приободрился, и лицо его из пухлого опять стало остроугольным.

- У меня к вам деловое предложение, - сказал он, поигрывая полупустым бокалом, в котором звякали кубики подтаявшего льда. - Я сделаю вас знаменитым. И, разумеется, богатым...

Как бы авансом к будущей знаменитости он стал обращаться к Джону на "вы".

- Вы меценат? - последнее слово Джон выговорил с отвращением.

- Я, так сказать... э-э-э... бизнесмен.

- Но меценат...

- Нет, черт возьми, - обиделся мистер Дрим. - терпеть не могу меценатство и благотворительности.

Его рожа так скривилась, что Джон понял - действительно, человек терпеть не может что-то кому-то делать задаром. А Дрим тем временем продолжал оглашать свое кредо:

- Я - вам, вы - мне. И всё строго по таксе.

- А что вы мне, собственно, предлагаете? П-пылесос? Вы, вообще, в какой области бизнесуете?..

- Область у меня широкая, - заверил мистер Дрим. - Я специалист широкого профиля. Вам конкретно предлагаю гениальность. Правда и цена высока. Можно подешевле - известность. Популярность. Модный писатель... Много еще кое-чего. Это будет недорого. Так что вы выбираете?

- Постойте, постойте, - замахал руками Джон, словно прогонял настырного комара. - Я что-то не могу попасть в тему... О чем вообще идет речь?

- Я вам предлагаю гениальность. Или популярность. Короче говоря - раскрутку.

- А-а-а, так вы что-то вроде продюсера?

- Можно сказать и так. Хотя точнее сказать - Резонатор.

- Резонер?.. О-ох, простите... фу ты черт... я ужасно пьян и ничего не соображаю. Объясните толком.

- Вы "Фауста" читали?

- Гете? Разумеется, читал. Я ведь не какой-нибудь безграмотный студент...

- Тогда вы должны знать, какого рода сделку заключил означенный доктор Фауст с известным... э-э-э... лицом.

- С дьяволом, вы хотите сказать.

- С Мефистофелем.

- Значит, с дьяволом.

- А вот это не доказано, - весьма экспансивно возразил Ройял Дрим. - Может, он был пришельцем из космоса с неограниченными возможностями? Почем мы знаем? А может быть, он был землянином, но с уникальными возможностями. Такой как я - резонатор.

- Да что это означает, черт возьми, - резонатор?

- Резонатор - это своего рода усилитель колебаний. Все в мире испускает волны, но одни волны мощные, другие - слабенькие. Но вот мы подключаем резонатор - и волна усиливается. Тут все очень просто. Реальность формируется мыслительной энергией - ведь мысль материальна - у кого-то сильный ментальный напор, большая мощность, он прошибает препятствия, активно формирует реальность под себя. Другой, более слабый не может прогнуть реальность под себя, и тогда реальность прогибает его...

- Под себя, - догадался Джон.

- Верно. Вот тут выходим мы, ментальные доноры, так сказать, и помогаем человеку. Разумеется, не задаром.

- Ну еще бы!

- По-моему, сейчас вам как раз нужна наша помощь... Помните, вы как-то спрашивали самого себя, плохо ли вы пишите? или хорошо? (Джон почему-то не удивился, откуда этот тип знает его мысли?)... А может вам не хватает какого-то толчка, чтобы преодолеть барьер... Это как самолет с поршневым двигателем - сколько не разгоняйся, а звуковой барьер не взять. Мощность мотора маловата. Нужна реактивная тяга...

- И вы предлагаете мне вставить в задницу форсаж?

- Вроде того?

- Вы, простите, какой ориентации?

- Полиглот.

- Ага...

- Вернемся к резонатору.

Мистер Дрим дал сигнал бармену и получил две порции виски. Один стакан всунул в безвольную руку Джона.

Джон посмотрел в бокал и машинально выпил. Потом сказал:

- А я подумал, вы будете взглядом сверлить дырки в стойке... чтобы оттуда забили винные струи... ха-ха... помните, как это делал Мефистофель? Вы что хотите от меня? Вам душу мою надо? Надо мою душу, да?!

- Не орите вы, чертов идиот, - прошипел мистер Дрим и так стиснул руку Джону, что он скорчился от боли. Однако, этот Ройял силен, как медведь.

- Не нужна мне ваша душа.

- Тогда что?

- Вы не поверите.

- Объясните толком - поверю.

- Понимаете, таким э-э-э... сущностям как я, нам не хватает некоторого вида тонкой энергии, которой у вас избыток... Этот вид энергии вы называете эмоциями... Теперь понятно, что я потребую от вас взамен?

- Более-менее: я буду испускать эмоции, а вы будете их всасывать?

- Точно.

- Ну, этого добра у меня навалом, - расщедрился Джон. - Вам комедию или драму? Страдания мои или радость?.. Только радости у меня нынче кот наплакал... Вот если напечатают моего "Таксидермиста"... Это я роман пишу, там, значит...

- Не надо объяснять. Я все знаю.

- Ах, вот вы какой, всеведущий мой... Может, вы мне предскажите, что ждет мой роман? Теперешняя безвестность или?..

- Повторяю для тугодумов: это будет всецело зависеть от вас. От того, как крепко вы захотите...

- Но я уже хочу! Так хочу, как вы себе не можете представить!

- Этого мало.

- Что же вам еще надо, черт вас побери!

- Вы слыхали такое выражение: "искусство требует жертв?"

- Ну?

- Ну, так вот - нужны жертвы. И чем больше их будет, тем выше будет ваш рейтинг... Пойдемте-ка на свежий воздух.