Роберт Стайн - Сводные сёстры

— Да нет… Ой, смотри, Делла. Эй, Делла, подожди! — Кэти ринулась за одноклассницей.

Нетерпеливо оглядываясь по сторонам, Эмили ждала Джоша. Он был такой пунктуальный, никогда не опаздывал, ну разве на одну-две минуты. Она поздоровалась с неразлучными подругами Лайзой Блюм и Кори Брукс, увернулась от неуклюжего Рики Шорра, который тащил на вытянутых руках целую стопку книг, затем, устав ждать, пошла к шкафчику Джоша. Там его тоже не оказалось. А, вон он где. Треплется с какой-то девчонкой.

— Эй, Джош!

Но, разглядев ту, с которой беседовал Джош, Эмили остановилась как вкопанная, слова застряли в горле. Прислонившись к стене, Джош оживленно болтал с Джесси, размахивая руками и широко улыбаясь. Они стояли совсем близко друг к другу. Вот Джош что-то сказал, и оба расхохотались.

Они смеются над ней. Нет, так нельзя. Этак можно превратиться в параноика. Но что происходит?

Эмили познакомила Джоша с Джесси через несколько дней после ссоры, они немного поговорили и разошлись. Но о чем же они беседуют сейчас? И почему Джош забыл, что встречается с Эмили?

— Привет!

Эмили вздрогнула, услышав знакомый голос. Это была Криста Майерс, невысокая девочка с громким, невыносимо пронзительным голосом.

Криста ухитрилась подружиться с Джесси. Собственно говоря, пока это была единственная подруга Джесси в Темной Долине.

— Привет.

— Ты не видела Джесси? — близоруко щурясь, спросила Криста. Видела она плохо, но считала, что очки ей не идут.

— Вон она, стоит рядом с Джошем.

Эмили вдруг почувствовала себя ужасно глупо. Светит тут посреди коридора как светофор. Криста торопливо направилась к Джесси. Эмили подождала, когда они отойдут, и подошла к Джошу.

— Привет! — сказал он смущенно. — Извини, я немного задержался. Я…

— О чем это вы с Джесси беседовали? — Она не собиралась устраивать ему сцену, просто спрашивала.

— Так, ни о чем. — Джош подошел к своему шкафчику и начал его отпирать.

— Ни о чем?

— Просто поболтали немного. — Он открыл дверцу. — По-моему, ей очень одиноко. У нее совсем нет друзей, кроме Кристы.

— Из всех девчонок в нашем классе она выбрала единственную, кого я терпеть не могу, — фыркнула Эмили, и тут же ей стало неловко от собственной злости. — Я сегодня не очень добрая, да?

Джош не отвечал. Он озабоченно рылся в шкафчике и, похоже, даже не слышал, что она там говорила.

— Я почему-то думал, что у вас с Джесси не такие плохие отношения, — сказал он, закрывая, наконец, дверцу.

— На самом деле они действительно не такие уж плохие, — сказала Эмили, морщась. — Она даже помогла мне перепечатать доклад.

— Да? — оживился Джош. — Может, она все-таки нормальная девчонка? — Он помахал рукой каким-то знакомым.

— Может быть, — с сомнением ответила Эмили.

Джесси по-прежнему каждую ночь кому-то звонила. А когда мистер Уолнер как-то спросил ее, разговаривала ли она ночью по телефону, соврала, что ни с кем не говорила.

— Мы что, весь вечер будем обсуждать Джесси? — спросила она Джоша и легонько подтолкнула его.

— Нет, — ответил он с улыбкой. — А кого мы будем обсуждать?

— Я думала, мы будем говорить про дискотеку.

— Ну и что ты хочешь сказать?

— Ты не забыл, что она будет в пятницу?

— Да я-то помню, Эм. И даже приду. А ты? — Он засмеялся. Она не улыбнулась.

— Ты так уверен во мне, что у тебя не возникает никаких вопросов.

— Все в порядке. — Он двинулся к выходу. — Ты тоже можешь быть во мне уверена.

«Могу ли?» — расстроенно подумала Эмили. Перед се глазами все еще стояла эта картина: Джош склонился, к Джесси, и они весело смеются.

О чем же все-таки они болтали?

Два дня спустя Эмили и Джесси оказались вдвоем на кухне.

— Три баллончика взбитых сливок? — поразилась, Эмили. — Кто купил целых три штуки?

Джесси с интересом разглядывала баллончик за баллончиком, словно надеясь вычитать ответ на их гладких боках.

— Понятия не имею! Но зато теперь можно сделать торт со взбитыми сливками.

— А у нас есть шоколадные вафли? — спросила Эмили.

— По-моему, нет, — ответила Джесси. — Может, сделаем торт из одних сливок?

— Я не могу найти шоколадные вафли. Но должны же они где-то быть! Как мы сделаем торт без вафель? — стонала Эмили, роясь в кухонных шкафчиках.

Тем временем Джесси открыла крышку одного баллончика и выдавила себе в рот большую кремовую змейку.

— Эй, погоди! — прикрикнула Эмили. — Он нам еще пригодится.

Джесси фыркнула.

— Три баллончика? Да мы не сможем их съесть, если даже захотим.

— Я смогу!

Обе рассмеялись.

Эмили посмотрела на часы. Половина десятого.

— Уже поздно. С чего это мы решили делать торт? У меня еще уроки не готовы.

— Потому что мы умираем с голоду! — Джесси проглотила очередную змейку.

— Но как же мы приготовим торт без шоколадных вафель? Слушай, и мне тоже выдави сливок! — Эмили широко открыла рот.

Джесси с готовностью нажала на кнопку… и взбитые сливки размазались у Эмили по всему подбородку.

— Эй!

— Ой, извини! — прыснула Джесси, в ее глазах вспыхнули лукавые огоньки.

— Ах так! Война! — объявила Эмили. Она схватила второй баллончик и сорвала с него крышку.

— Эй, погоди! — Джесси, вытянув перед собой руки, пятилась от Эмили. — Я случайно тебя обрызгала! У меня чистая майка!

'Эмили выпустила струю сливок прямо на Джесси.

— «Z» значит Зорро! — крикнула она. — Ура!

И в тот же момент Джесси попала ей в лицо очередной порцией сливок.

Обе, давясь от смеха, обстреливали друг друга длинными сливочными очередями

— Эй, потише! — предупредила Эмили. — Мама и Хью услышат.

— Все. Перемирие! Мы перепачкали весь пол, — объявила Джесси, чуть не поскользнувшись на жирном линолеуме.

Эмили, не слушая, рванулась вперед, но ноги поехали, и она упала на живот. Джесси радостно покрыла сливками ее спину. Белые брызги облепили занавески. И вот уже обе, истерически хохоча, катались по полу, «Давно мне не было так весело, — думала Эмили, пытаясь стряхнуть сливки с тапочек. — Может, и правда, Джесси не такая уж плохая. Когда она разойдется, ее не остановишь».

— Кия! — Джесси выстрелила сливками в холодильник.

— Что это вы тут делаете?

В дверях стояла Нэнси в полосатой пижаме и изумленно взирала на кавардак.

— Попалась! — торжествующе закричала Эмили, и с двух сторон в нее полетели мощные струи взбитых сливок.

— Вы что? Ай, моя пижама, мои волосы! — вскрикивала Нэнси, но ее не слышали.

— В эту игру можно играть втроем! — Пока Эмили сообразила, что к чему, Нэнси уже схватила третий баллончик. Она яростно терзала крышку, пытаясь ее открыть, в то время как с обеих сторон ее безостановочно поливали сливками. Наконец она справилась с непокорной крышкой, и битва разгорелась с новой силой. Они так хохотали, что не было сил прицелиться как следует.