Николай Берг - Ночная смена. Крепость живых

— А вот и чудище обнаружилось, — тихо говорит Дима, глядя за спину Николаичу.

Чудищем оказывается вовсе не принц, а молодой парень в одежке сотрудника этого гипермаркета — с белой кляксой, которая, по мнению рисовавшего эмблему дизайнера, олицетворяет ромашку.

Парень сторожко подходит к нам. В руках ничего не держит.

— Здравствуйте…

— И вам не болеть.

— Чем обязаны визитом?

— Весна! Время посадок, и каждый садовод должен посетить наш гипермаркет! — несколько перевирая рекламный листок на входе, отвечает Семен Семеныч.

— Понятно. А где вы разжились оружием?

— Выдали в Кронштадте как группе разведки.

— А лишних единиц у вас не найдется? Знаете, кассирши у нас сейчас в краткосрочном отпуске, вопрос денежного обращения непонятен, придется прибегнуть к бартеру, нас бы вполне устроило оружие.

— Не опасаетесь, что по нынешнему странному времени могут заплатить, несколько превратно поняв, пулями? — Черт меня за язык дернул.

— Опасаюсь. Но кто не рискует, тот не пьет. И не ест, — довольно спокойно отвечает напрягшийся парень.

— Получается так, что мы подумаем на эту тему. С другой стороны, а стоит ли вам тут оставаться? Еды у вас осталось немного. В любой момент отключатся вода и электричество. И что дальше? Не лучше ли вместе с нами в Кронштадт податься? Город уцелел, контролируется моряками. А здесь, знаете ли, как-то мне бы лично неуютно было оставаться.

— Что, плохо все снаружи?

— Да, в общем плохо. И дело даже не в зомби.

— Человеческая натура?

— Она самая. К слову, у вас тут, судя по всему, все спокойно?

— Да. Только снаружи, в открытом отсеке с хвойными, зомби. И на парковке их несколько было.

Рация Николаича начинает подавать признаки жизни, и искаженный, но узнаваемый голос Ильяса докладывает, что со стороны гаражей к нам двигаются три легковушки.

— Левенгаупт с фамилией?

— Непонятно. Но людей больше, чем четверо. Скорее дюжина.

— Ясно, идем к вам.

Быстро подхватываемся и вслед за шустро побежавшим к выходу Семен Семенычем проскакиваем вторую половину маркета. Отстаю от остальных, снимая залы. Засекаю еще какие-то печки, магазинчик с бутылками — квас, газировки, мед, какие-то сувениры и банные веники. Мебель, кассы — и выход.

Успеваем практически одновременно с этими автомобилями. Рассредоточиваемся, но открывать огонь не по кому — из головной неспешно выбирается Бистрем с карабином, закидывает его на плечо, подходит к нам:

— За мной увязалось еще две машины. В средней — нормальные люди. За тех, кто на «девятке», ручаться не могу. И он без башни, и она без тормозов.

Девятка действительно привлекает внимание. Оттюнингована в стиле «мечта негра-сутенера», так же озвучена — если верить ушам, оттуда какой-то рэп доносится, но, как и бывает обычно, кроме «пумба-пумба», ничего не разобрать. Зато громко.

— Без тормозов — это ты про машину?

— Про его девку. Впрочем, и машина тоже вполне вероятно…

— Ладно, ждите, сейчас закончим в магазине и двинемся.

— Помощь нужна?

— В смысле?

— Круглое таскать, плоское перекатывать?

— Да, конечно, это-то всегда пожалуйста.

— Ну пойдемте…

Забрав с собой Надежду, возвращаемся в кафе. Чуть позже приходит румяный кряжистый мужик с сыном-подростком. Что сын — видно сразу, похожи друг на друга.

— Решили глянуть, может, помочь что нужно. А прикрыть — там у вас на крыше серьезные ребята сидят…

— А этот, ну с «девятки»?

— Этот рук марать не будет… Праильный такой пацан, ваще…

— Ладно, черт с ним. Сами управимся.

— И что вы намылились забрать? — настораживается парень с эмблемой-ромашкой на груди.

— Сетку, грызунов и, может быть, что из рассады. Да и с кухни полагаем забрать все специи — там всякого перца много, приправ, соусов сухих, а вам вряд ли что из этого понадобится.

— Слегка похоже на грабеж.

— Парень, грабеж — это если б мы забрали всю еду. Вы ж не будете перец есть?

— Перец тоже ценность. И насчет грызунов… Это вы должны с Ленкой поговорить.

— Это твоя напарница?

— Ну… э-э-э… да.

— Подруга, что ли?

— Подруга. Из-за нее тут и застряли — не могла живность бросить. Она живность, а я ее…

— Так она, пожалуй, живность и не даст по-хорошему.

— Не даст, — вздохнул парень.

— Ну и ладно. В конце концов, и без мышей обойдемся. Пошли сетку грузить…

Ленка оказалась невысокой худенькой симпатичной девушкой. Единственное, что сильно смущало в ее облике, это сидящий у нее на плече здоровенный рыжий крыс. Когда мы забили пустое пространство в фуре свертками сетки разных видов, вытащили с кухни то, что вряд ли смогут съесть обитатели «Зеленой страны», а также напихали в фуру всякого инструментария — от лопат и топоров до всякой более сложной электротехники, девушка с крысом сама подошла к нам.

Познакомились. Оказалось, что крыса зовут Ырк. Почему Ырк, Ленка и сама не могла сказать, объяснила только, что именно на это имя зверь откликается. Ырк действительно заволновался, увидев чужих, а когда еще и имя услыхал — забегал по плечам хозяйки.

В плане взаимопомощи сгрузили с фуры еще короб с бананами (Семен Семеныч посчитал более важным загрузить всякого железа, а оно не влезало, вот и пошел в дело мешающий загрузке короб). Ленка искренне поблагодарила, но отдать крыс отказалась наотрез. Полагаю, что она заподозрила лабораторную перспективу для своих любимцев. Зато предложила взять для детишек в крепости попугаев: двух здоровенных матерых птиц роскошной расцветки и десяток помельче и поскромнее — неразлучников и тому подобных. К птицам, похоже, она не испытывала такой любви, как к шерстистым и хвостатым…

Опять же даем телефоны, а парень таки выпросил у Николаича ствол. Николаич со скорбной миной достает ТТ — мой старый знакомый опять в деле, этот китайско-пакистанский ублюдок из рук в руки прямо кочует. Замечаю при этом, что взгляд у Николаича становится особым — остреньким таким.

Парень, не замечая этого, выщелкивает магазин, проверяет патроны. На ладони лежат три патрончика.

— Если самим стреляться — так перебор, а отстреливаться — так мало. Может, добавите хоть десяток?

— Ладно, экзамен сдан, — отвечает, усмехаясь, Николаич, забирая обратно и пистолет, и магазин с патронами.

— Какой экзамен?

— Неважно. Оружие получишь, когда пойдешь провожать нас.

— Ясно, — говорит озадаченный парень.

Перед самым отъездом Ленка догоняет нас и вручает пару ящичков с рассадой.

— Петунии. Очень красивые, и до осени цвести будут. Для ваших женщин.

— Спасибо. Счастливо оставаться!

— Счастливо доехать! Попугаев не застудите!

— Не застудим…

На улице, пока все распихиваем по машинам, Николаич выдает парню один из ПМов да десяток патронов в россыпь. Парень еще просит минутку задержаться — ему приходит в голову, что можно было бы для своих нужд приспособить старенькую копейку на парковке. Николаич задерживаться не хочет, но совместными усилиями мы вскрываем брошенную машину и, сняв ее со скорости (ручник, как и положено таким старушкам, ясное дело, не работает), вручную откатываем поближе к дверям. Парень уверен, что сможет разобраться, какой проводок нужен для зажигания. А имея даже такие колеса, они уедут отсюда, если все плохо будет…