Ким Харрисон - Санкция на черную магию

Оливер нахмурился, и Трент влез бесцеремонно:

– Прислушайся к этой женщине, или это займет весь день. Дай ей договорить, а потом можешь болтать, сколько влезет.

С раздражением на лице колдун откинулся на спинку стула, и я посмотрела на Трента, вспомнив его чары Пандоры и договор с Ником, и напряглась сильнее. Меня удивили его слова о том, что я честна, и могу поклясться, он не знал о жучке, пока не нашел его. Но умение врать было одним из его лучших навыков. Переведя свой противоречивый взгляд с Трента, я указала палочками для еды на Оливера.

– Я хочу отмены изгнания и чтобы вы прекратили угрожать мне.

Он раздраженно одернул манжеты, отчего блеснули его запонки.

– Подобные действия требуют полного собрания, которое не состоится раньше следующей намеченной официальной встречи и восстановления числа членов.

Официальная встреча... конференция колдунов? Хорошая уловка.

– Соглашайся, – сказала я, – или моя следующая беседа будет с прессой, и все узнают не только о расколе в Ковене, но и то, что некоторые из вас продажны и вызывают демонов.

– Мы не продажны! – воскликнул Оливер, и Трент вздрогнул. – Тебе никто не поверит!

Я приподняла брови.

– И когда ты последний раз говорил с Брук?

Гнев Оливера испарился. Честно говоря, думаю, им стоит выбирать людей на такие посты более тщательно. Он, возможно, великолепный колдун, но все его мысли легко читались по лицу, и мое мнение о Ковене упало еще ниже.

– Я не знал, что она делала, – проговорил Оливер медленно. – И у Вивиан, как у младшего член Ковена, руки были вроде как связаны. Брук официально изгнали, лишили ее звания.

Я зарылась в сабгам, произнеся:

– Ей повезло, что она в Безвременье и вам не удастся похоронить ее заживо, так ведь? Разве кто-нибудь мог подумать, что служба у демона может оказаться хорошей новостью?

Подняв глаза, я встретила потрясенный взгляд Оливера.

– Мы будем все отрицать, – сказал он, и Трент громко вздохнул. – Никто не прислушается к заявлениям изгнанной ведьмы!

– Как насчет заявления члена Ковена? – спросила я. – У меня есть запись звонка Вивиан, в которой она говорит мне, что вы знали о нападении, что вы пересмотрели мое дело, и что, возможно, будут предприняты действия против моей семьи, если я не соглашусь на химическую нейтрализацию своих способностей иметь детей и заниматься магией. Запись на моем телефоне, Олли. Я думаю, она разозлилась, когда вы назвали ее лгуньей.

Он выглядел ошеломленным, и Трент прочистил горло, ему явно было неудобно из-за глупости Оливера. Мне тоже стало неловко, и я отодвинула брокколи в сторону, чтобы добраться до ломтика сквоша. И на зарплату таким, как он, шли наши ежегодные взносы?

– Так это работает, – сказала я, стараясь, чтобы в голосе не слышалось раздражения. – Я дам тебе что-нибудь, ты дашь мне что-нибудь. И все расходимся по домам счастливые. – видя, что он молчит, я добавила, – так все и будет. Если вы не отмените мое изгнание и не согласитесь оставить попытки убить меня, я, благодаря этой кипе документов на столе, потребую справедливого суда присяжных. И пресса утвердится в мысли, что Ковен коррумпирован, и я выиграла. Это будет освещено на телевидении, на радио, да везде.

Оливер уставился на мои бумаги, и я положила на них руку.

– Даже если вы сумеете опровергнуть мое заявление, что Ковен коррумпирован, все равно всплывет правда о нашей истории, основанная на древней пропаганде эльфов, и что наши корни берут начало в незрелых демонах, появившихся из-за эльфийского проклятья. Это очень сильно повлияет на общественное мнение как о ведьмах, так и об эльфах, – я посмотрела на Трента. – Не то чтобы кто-то думал, что они еще существуют, но ведь так и есть. Я, вероятно, окажусь в тюрьме, но в любой момент я смогу связаться со своим демонским наставником и выбраться оттуда, оставив тебя разбираться с этим хаосом.

– Ты не посмеешь! – выговорил Оливер потрясенно. – Начнется же геноцид!

– Она посмеет, – пробормотал Трент, было видно, что он совсем не рад, что я втянула в это эльфов.

– Посмею, – подтвердила я, отставляя свой обед. – Благодаря Вам, господа, мне уже нечего терять. Вы меня в это втянули, и я могу не выдержать и сломаться. Если меня будут преследовать лишь на основании того, что я являюсь переходным звеном между ведьмами и демонами, то я собираюсь потянуть вас на дно вместе за собой, – я посмотрела на Трента. Его образ, созданный для публики, разваливался на части, и он выглядел разъяренным. – И если вы не согласитесь с моими условиями, мистер Каламак, я расскажу им, как я до этого дошла.

Его пристальный взгляд стал еще внимательней.

– Мой отец спас тебе жизнь, – сказал он горько.

– Но это не дает тебе право распоряжаться ей, – устав, я начала крутить в руках предсказание из печенья. Я не хотела поднимать эту тему перед Оливером, но почему бы и нет? – Трент, была бы признательна, если бы ты оставил свои попытки заполучить меня в свою собственность, хорошо? Если у тебя есть проблема, в решении которой ты хочешь, чтобы я тебе помогла, то приди и поговори со мной. Если ты просто напишешь записку, я смогу убедиться, что пикси все еще в саду.

Трент выпрямил ноги, шелест шелка прозвучал громко в повисшей тишине.

– Не я сказал Ковену, но будь проклят, если я не извлеку из этого выгоду. Я не буду ничьим фамилиаром.

– Трент... – почти заныла я. – Я не собираюсь пользоваться этим правом. Может, уже выбросишь это из головы?

Нахмурившись, он наклонился вперед, мельком глянув на Оливера.

– Послушай меня. Ты подала заявку на меня. Меня не волнует, собираешься ли ты придать ей законную силу. У меня на плече метка. Она соответствует твоей. Аннулируй ее.

Моя рука машинально поползла вверх и коснулась ее, скрытой под чьей-то рубашкой. С моего лица медленно сошли все эмоции. Он был прав. Правда была в том, что я наслаждалась тем немногим ощущением силы и превосходства над ним, так же, как со мной делал Ал.

– Ты прав, – сказала я, не желая признавать этого. – Но я уже давно на тебя зла, – я положила руку на стол и встретила его пристальный взгляд. Его зеленые глаза были полны решимости, они смотрели на меня разочарованно, раздраженно... но в них не было ненависти, которую я увидела, когда он пытался разбить мою голову о надгробный камень и задушить меня. Возможно, пришло время перестать наслаждаться, приводя его в ярость и... повзрослеть.

– Трент, я должна знать, – сказала я, пристально посмотрев на него. – Чары Пандоры, которые ты дал мне, были изменены, так чтобы я не смогла разорвать их, в итоге я почти задохнулась. Ты этого добивался?

Трент нахмурился, и его взгляд метнулся к коридору, где поджидал Джонатан.