Ким Харрисон - Санкция на черную магию

Пирс привлек меня к себе. Разница между гордым презрением Кери и его нахмуренными бровями в болезненном сочувствии была поразительной.

– Ты – определитель, – сказал он тихо. – Ты можешь держать самый сильный и широкий круг. Сделай такой для охвата сада. Я буду отвечать за безопасность и воспрепятствую воздействию магии на нас. Все, что будет между моим малым кругом и твоим большим, будет подвергнуто быстрой вспышке жара.

Я посмотрела на свою церковь, представляя, как дымятся ее развалины. Сожжена моими собственными руками?

– Деревья, мой сад, – прошептала я.

Кери отвернулась от созерцания приближающихся фей, ее нетерпение было очевидным и заставляло меня чувствовать себя глупой.

– Листья будут опалены. Сад вырастет из корней. Жар ничего не сделает с твоей церковью, лишь очистит ее от паутины. Даже Биз не пострадает. Рэйчел, Дженкс не сможет продержаться против такого количества! Его убьют вместе с семьей! Почему ты сомневаешься?

Потому что это черная магия. Чары, способные пройти через ауру и сжечь живое существо, черные. Я стану черной ведьмой. Я стану всем, о чем они говорили. Но стоять здесь в круге, пока дети Дженкса сражаются и умирают…

– Другого выбора нет, Рэйчел, – сказал Пирс, и я еще сильнее разозлилась. За безопасностью круга Пирса я слышала крики Дженкса, дающего последние указания своим детям. Они не станут рассеиваться, но будут держаться до конца. Айви молила меня своими испуганными глазами. Я должна была сделать это.

Не говоря ни слова, я закрыла глаза и поставила неначерченный круг шире того, который был на площади Фонтанов. Я почувствовала, как он поднялся, окружая церковь, землю и кусок кладбища.

«Сколько он охватил? Сколько умрет?» – подумала я, забирая свою руку от Пирса.

– Дженкс! – закричала я, моя кровь гудела от силы линии. – Скройся в дупле!

Резкий свист заставил мои глаза распахнуться шире, чтобы увидеть крылья пикси, текущие в пень. Фэйри рассредоточились, преследуя их быстрее, чем, казалось, возможно. Факелы полыхали крошечными пожарами вокруг дома Дженкса. Трое фэйри юркнули в покинутые двери. Доверяя мне, Дженкс впустил их, чтобы драться в своем собственном доме.

– Я поведу, – сказала Кери, беря одну мою руку. Пирс осторожно взял своей обожженной рукой другую. Находясь в безопасности внутри защитного круга Пирса, Кери связала наши воли вместе, ее аура кружилась, прижимаясь к моей с ощущением шелка и запаха солнца.

Дрожь прокатилась сквозь меня, когда Пирс расширил свою ауру, укрепляя свой круг, защищая нас и сплавляя ее с аурой Кери, чтобы ее магия могла пройти сквозь него. Я не могла так менять свою ауру. Это было выше моих навыков, утонченной магией, и Кери улыбнулась в зловещей радости, испытывая возбуждение от того, что нашла другого, соответствующего ее способностям. Она выглядела, как богиня плодородия, со своим выпуклым животом и источаемой ею силой. Рядом с ней Пирс казался темным, мужественным, сильным, его мысли были одновременно и здесь, и в прошлом. И между ними стояла я, сходя с ума. Я собиралась плести черное проклятье, чтобы спасти жизнь Дженксу.

Кери перестала напевать, и под чувством тяжести от ее взгляда я с трудом сглотнула и ослабила жесткий контроль над своей силой, позволяя ей пролететь между нами, уравновешиваясь. Пирс сделал шипящий вдох, его пальцы на мгновение сжались на моих. Ни я, ни Кери ничего не сказали, но мы ждали, пока он не кивнул, принимая уровень энергии. Это было объединенное заклинание, и я чувствовала смесь из нас троих: груду металла и пепла, рассыпчатый осадок солнца и пыльцы и холодную кромку пустынной, не защищенной от ветра воды зимой. Это была я – не защищенная от ветра вода зимой. Я хочу убить кого-то магией. Должен был быть другой выбор!

– Стойте, – прошептала я, и мысли Пирса задели мои, заставляя меня придерживаться поставленной задачи.

– Держись до конца, – сказал он, его глаза застыли на моих с мрачной напряженностью. – Держись!

– Все убивают, чтобы жить, – прошептала Айви, вампирский аромат прошел сквозь меня и исчез.

«Не я», – подумала я, моим пальцам было больно, когда Кери сильнее схватила их, отказываясь отпустить меня.

– Accendere! – закричала она победно, заканчивая проклятие.

Я споткнулась, вырвавшись от них, но было уже поздно. Ошеломленная, я чувствовала, как черное проклятие разрывает мой мозг, словно горячий нож, выжигая знание в моей памяти. Кери ахнула, откинув голову, когда проклятие покинуло круг Пирса. Словно в замедленном действии, я последовала за ним лентой мысли, выбросив первые усики серебряного жара и находя края предела моего круга, расширяясь, чтобы заполнить пространство, ползая по внутренней стороне купола, извиваясь вверх по дереву, делая листья хрустящими. Земля дымилась, влажная земля испускала пар там, где над ней проходило расплетающееся проклятье.

Я собиралась сжечь все над землей.

«Каждый убивает, чтобы жить», – отразилось в моих мыслях.

«Не я».

В панике я отскочила от Пирса и Кери, ударившись о внутреннюю оболочку круга Пирса и уставившись на них в ужасе.

«Не я!»

– Нет! – закричала я, потянувшись к проклятию. Я видела его создание. Я могла отозвать его.

– Рэйчел? – окликнула меня Кери, ее глаза широко распахнулись, когда она почувствовала, что что-то сместилось.

Пирс уставился на меня.

– Рэйчел, нет! – закричал он, словно зная, что я собираюсь делать.

Широко раскрыв глаза, я потянулась к проклятию, покрывая его своей волей, – и потянула назад.

«Дерьмо. Это будет действительно больно».

С ощущением огня проклятие вернулось в меня, огрызаясь в моем сознании, словно оно было живым, разозленным из-за того, что его вернули домой.

«Не я!» – думала я, когда взрыв зеленого пламени вспыхнул и погас за пределами круга Пирса, показывая, где хрупкие крылья раскололись от пламени. Раздался страшный крик боли, фэйри падали на горящую землю, но я все еще тянула, забирая проклятье в себя. Они умирали. Я откинула голову и закричала, чтобы не сойти с ума от боли.

И когда я полностью забрала его, когда у меня было все, что я могла вынести, я вытолкнула проклятие обратно в лей-линию. Я вылила туда все, отпуская линию с быстротой, которая заставила меня скрутиться от боли. Мой внешний круг упал, и я сделала всхлипывающий вздох во внезапно установившейся тишине.

Боль испарилась из моего сознания, и я задрожала, упав на мокрую землю.

«Чем я стала во имя любви? Дружбы?»

– Рэйчел! – воскликнула Айви, но меня обняли руки Пирса, пахнущие колдуном и силой.

Дисбаланс ударил, и я снова сжалась, стиснув зубы, пока принимала его. Это предназначалось мне. Грязь, копоть. Все это. Я услышала вздох Пирса, когда я вздрогнула и приняла всю копоть. Я заслужила ее.