Валерия Чернованова - Враги поневоле

Кровь ударила в виски. Он все понял! Понял, что я влюбилась в него без памяти и откровенно насмехается надо мной. Ненавижу себя за это чувство! Знаки внимания! Неужели он имеет в виду глупые заигрывания, которыми удостаивал меня время от времени? Но едва ли я была единственной в списке его побед. Не менее обходителен Алесс был с Кьярой и служанками Горнвилля. Молчу обо всех этих красавицах, что сейчас кидают на нас косые взгляды. Кто-кто, а они уж точно не были обделены вниманием юного сердцееда. Алесс продолжал обличительную тираду, а я тем временем тщетно пыталась справиться с головокружением. Лица танцующих медленно таяли, сливаясь в единое расплывчатое пятно, звуки становились приглушенными, будто доносились из другой части дома. Я зажмурилась, а когда открыла глаза, решила, что мне снится очередной кошмар. Жаркие языки пламени разбегались по полу, касались шелковых занавесок и вздымались к потолку. Гости все кружились в быстром танце под теперь уже оглушительную музыку. Казалось, будто эта мелодия поднимается из самой бездны, леденя душу. Вот кавалеры в очередной раз поклонились дамам, а когда подняли головы, вместо их лиц я увидела голые черепа с полыхающими в глазницах факелами, которые чадили, заволакивая черной копотью все вокруг. Дамы были под стать своим спутникам. Их шикарные наряды медленно тлели, превращались в жалкие лохмотья, постепенно обнажая полуистлевшие кости. Цепенея от страха, попыталась взглянуть на Алессандра, но не смогла поднять на него глаза. Лишь почувствовала, как его пальцы с силой впиваются в ткань корсета, пытаясь разорвать его и вонзиться в мое обнаженное тело. Паника захлестнула сердце, и с каждой секундой боль в груди становилась все сильнее и сильнее, пока я не перестала дышать. Пыталась проснуться, но кошмар не хотел меня отпускать. Крик отчаяния уже готов был сорваться с моих губ, когда почувствовала, как руки монстра, что сейчас находился рядом со мной, трясут меня за плечи. Собрав всю силу воли, зажмурилась и оттолкнула от себя д'Орана. Отпрянула назад.

— Ноэминь, с тобой все в порядке? Медленно открыла глаза. Туман, минуту назад скользивший по залу, рассеялся, гости стали прежними, музыка тихим ручьем журчала по залу.

— Ноэ, ты как? Ответь мне!

— Извини. — Понимая, что еще немного, и я потеряю над собой контроль, проскользнула между танцующих пар и выбежала в коридор. Кажется, Алесс что-то кричал, но мне сейчас было не до него. Теперь я понимала, в любой момент может случиться новый приступ и мне не хотелось, чтобы он произошел на глазах у присутствующих. Сбежав на первый этаж, я прошмыгнула в первую попавшуюся дверь и прижалась к стене. Боль возвращалась, намереваясь устроить мне очередную пытку. Что ж, мой неизвестный противник снова победил. Ритуал был проведен удачно, заклятие подействовало, и в ближайшие дни я смогу прочувствовать на себе всю силу своей магии. Пробовала вздохнуть, но в горле застрял горький комок, перекрыв доступ воздуха. По лицу заструились капельки пота, прозрачными змейками стекая по коже. Всевышний, что же я наделала! Обрекла себя на нестерпимые муки! Дверь бесшумно отворилась, на каменный пол легла широкая полоса света. По изящному силуэту поняла, что вошедшей была девушка.

— Скажи, зачем ты приехала в Олшир? — раздался знакомый голос с гневными нотками. Шанталь. — Что тебе от нас нужно?! Я отвернулась. Свет мне резал глаза, пусть и приглушенный. Хотела попросить д'Оран закрыть дверь, а заодно и рот, но язык не слушался.

Очередной приступ был уже близок. Как же мне не хотелось, чтобы Шанталь стала свидетельницей моих мучений!

— Ты такая же, как она! — не обращая внимания на мое состояние, истерично закричала девушка. — Сначала рассоришь Алесса с другом, а потом исчезнешь из его жизни. Вы все одинаковые! И ты, высшая, ничем не лучше ее! И снова громкий пронзительный крик сотряс стены. Или же это мой слух стал настолько чувствительным, что любой шорок отдавался в воспаленном мозгу безумным гулом.

— Убирайся из Олшира! Оставь нас! Не в силах больше слышать ее голос, сдавленно застонала:

— Шанталь, пожалуйста, уходи… Все, что происходило дальше, помнила смутно. Короткий миг, и я перестала что-либо слышать, комната погрузилась в полумрак. Тени, парящие под потолком, нашептывали мне тихие слова. Они кружили вокруг меня, то исчезая во тьме, то вновь оказывались совсем близко, отчего кровь стыла в жилах. Я спрятала лицо в колени, надеясь, что скоро все закончится, но ужасные видения продолжали меня истязать. Припадок прошел так же внезапно, как и начался. Тени исчезли, шепот прекратился. Слабый луч света проник в комнату. Оглядевшись по сторонам, поняла, что снова одна. Шанталь ушла. Я сидела на полу и не могла заставить себя подняться. Главное, все позади. Боль притупилась, оставив в покое мое истерзанное тело. Но надолго ли она ушла? Сколько еще таких припадков мне предстоит пережить? Я без сил закрыла глаза. Постепенно состояние легкой дремы окутало разум. Я так устала. Вот бы заснуть и проспать целую вечность…

— Ноэминь… — Алессандр тихонько потормошил меня за плечи. Помог подняться и повел к выходу.

— Ты как? — заботливо прошептал он.

— Не очень. К моей великой радости в зал мы не вернулись.

— Я искал тебя по всему дому. Когда ты убежала, понял, с тобой что-то произошло. Это из-за ритуала? Я кивнула, вдохнула полной грудью свежий ночной воздух. Прохладный ветерок коснулся моего лица, пробежался по оголенным плечам и умчался прочь. Я словно сомнамбула следовала за д'Ораном. Алесс посадил меня в карету и, сказав, что нужно предупредить отца о нашем отъезде, скрылся в доме.

— Уже уезжаете? — решила присоединиться ко мне Шанталь. Я вопросительно посмотрела на девушку, изумленная ее благодушным тоном. Еще несколько минут назад она готова была меня растерзать, а теперь стоит и улыбается, как ни в чем не бывало.

— Шанталь, то, что ты говорила о Карэне и Алессандре, — осторожно начала я, — у меня и в мыслях не было их поссорить. Сама не пойму, как так получилась.

— О чем ты? — изобразила удивление девушка. — Не припомню, чтобы мы о них говорили. Ноэ, с тобой все в порядке? — Сказав это, Шанталь уставилась на меня заботливым взглядом. Я осторожно кивнула. Неужели мне все привиделось? И наш разговор был лишь плодом моего больного воображения? Но тогда кто такая Ролана? Уверена, Шанталь притворяется! Делает вид, что не кричала в истерике убираться из Олшира и оставить их в покое. Она точно сумасшедшая! Или сумасшедшей становлюсь я? Следом за Шанталь прибежала Кьяра и устроилась напротив меня. Как всегда счастливая, с широкой улыбкой на губах. Вот кто всегда чувствовал себя превосходно, так это де Касс. Оптимизму девушки можно было только позавидовать. Вернулся Алессандр. Заметив сестру, стоящую у кареты, нахмурился. Тень недовольства пробежала по его лицу, но д'Оран тут же взял себя в руки и велел Шанталь садиться в экипаж. Девушка устроилась рядом со мной и начала рассказывать Кьяре о своих успехах — о том, с кем и сколько раз она потанцевала за сегодняшний вечер. Но бал ведь только начался! Когда д'Оран успела покорить столько мужских сердец?!