Сергей Дубянский - Фантом

Когда упряжки подходили к первому повороту, красные уже ушли вперед метра на два. Блондинка несколько раз тряхнула головой, и Диме показалось, что ее волосы струятся по ветру, как во сне. …Она!.. Это она!..

Возница желтых уже кричала, войдя в раж, а потом сильно ударила хлыстом по «крупу» правую «лошадь». Та рванулись вперед, и левая (приглянувшаяся Ире), не ожидавшая этого, сбилась, запутавшись в постромках. Легкая колесница накренилась, и вознице ничего не оставалось, как спрыгнуть с нее, а красные, не спеша продолжали свой победный финиш. Зал начал свистеть, совсем как на стадионе, причем, свистели даже женщины в вечерних платьях.

Желтая колесница понуро тащилась к пандусу, а возница шла рядом, вся пунцовая, низко опустив голову, но Диму это не интересовало. Он видел, как красные остановились за финишной чертой, и «генерал», победно тряхнув «гривой», оторвала руки от пола, поднимаясь с дыбы. Она была самой великолепной, не только среди «лошадей», но среди всех, находившихся в зале!..

– И все равно, это не честно, – Ире было жаль всех проигравших, но особенно ту, с накрученным локоном – если раньше девушка казалась веселой и резвой, то теперь почти ползла, припадая к земле, – им ничего не заплатят, да?

– Наверное, – Андрей пожал плечами, – вообще, все зависит от хозяина. Здесь же у каждой конюшни свой хозяин, как на ипподроме. Раньше моя подружка тут работала – рассказывала. Есть нормальные люди – понимающие, что это фактически спорт, а ей самой попался отморозок полный; она как-то не вписалась в столик – он ее потом так отхлестал плеткой, типа, она, в натуре, лошадь. После этого она плюнула, расторгла контракт…

– Пойдемте отсюда! – Ира попыталась встать, но Андрей удержал ее.

– Они ж не рабыни – их никто не принуждает; кто хочет, уходит – это без проблем, только на что они потом кушать будут?

– Я понимаю, – Ира ничего не собиралась объяснять – она просто вспомнила Олега и себя, в роли почти такой же бесправной «лошади», которой оставалось тоже уйти в никуда, – но мне здесь не нравится! – сформулировала она свои ощущения.

– Смотри, сколько женщин, – Андрей показал рукой в зал, – и всем нравится. Сейчас еще два забега, а потом можно самим кататься на любой колеснице, только денежку заплати…

– Что, правда?.. – Дима заворожено смотрел на блондинку.

– Конечно, но это гораздо дороже ста лей.

– Ты собираешься кататься?!.. – Ира от возмущения приподнялась, нависая над Димой.

– Я, может, и не собираюсь, но это ж… прикольно, – он растерялся от такого напора.

– И тебе тоже прикольно? – Ира повернулась к Андрею.

– Я никогда не катался, но… – он пожал плечами, – а что тут такого? Это ж их деньги – каждый зарабатывает, как умеет… вон, смотри, сейчас будут зеленые и голубые. Ты за кого?

Ира поняла, что увести отсюда мужчин не удастся, а сама она никогда не доберется до гостиницы, если только…

– Сколько стоит отсюда до гостиницы на такси?

– На чем?.. – Андрей рассмеялся, – Ир, наивный человечек – зимой проще акулу поймать в Дунае, чем такси в Бухаресте.

– Но я хочу домой!

– Ладно, – смилостивился Андрей, – досмотрим забеги и пойдем. Пока делают ставки, здесь не уходят. Администрация за этим четко смотрит. На меня же следующий раз коситься будут, а мне это ни к чему – я сюда все московские делегации вожу. Так что, потерпи уж.

Голубые с зелеными пришли почти ровно, лишь чуть-чуть зеленые вырвались вперед и победили в честной борьбе, но Ира этого не видела; как и то, кто выступал в последнем заезде. Она курила, демонстративно разглядывая, украшавшие стены гербы – по ее мнению, это являлось более достойным занятием.

Когда закончился последний забег, в зал въехали пустые колесницы. Они кружили между столами, предлагая кому-нибудь стать возницей, и невольно попадали в поле зрения.

– А где желтые? – спросила Ира, желая убедиться, что с ее избранницей ничего не случилось.

– Тебе ж сказали, их сейчас секут на конюшне – а нечего было тянуть на моих красных, – Дима весело показал кончик языка, и это стало последней каплей. Больше Ира не желала здесь находиться ни под каким предлогом.

– Так вы идете? – она решительно поднялась.

– Теперь можно, если хочешь, – Андрей щелкнул пальцами, подзывая официанта.

Пока они рассчитывались, Дима жадно пожирал глазами красную колесницу, видимо, победившую и в общем зачете, потому ее возница стояла на сцене с огромным букетом цветов. …А как могло быть иначе?.. – подумал Дима.

До машины они шли молча; и ехали молча (наверное, холод, царивший в салоне, остудили пыл всех троих). Уже у входа в гостиницу Андрей сказал примирительно:

– Хотел, как лучше, а получилось, как всегда. Но я ж не знал – здесь к этому нормально относятся, и мужчины, и женщины, – голос у него был очень растерянный, и Ире стало жаль его. Он ведь, действительно, хотел, как лучше.

– Такая, вот, я впечатлительная, – она улыбнулась.

– Тогда, мир? – обнадеженный, Андрей протянул руку.

– Мир.

– Значит, завтра в Брашов. В восемь завтракаете и ждите в холле. Вещи забирайте – ночевать мы будем в другом месте.

Андрей лихо развернулся и уехал, только одинокие огоньки его машины долго виднелись в темноте. Ира с Димой молча поднялись в номер, и только здесь Дима заговорил:

– Что ты устраиваешь скандалы при посторонних? Я не знал, что ты такая ханжа.

– А мне противно, когда женщин превращают в животных!

– Причем здесь животные? – Дима пожал плечами, не найдя, что возразить, – а я и сам покатался б на такой колеснице…

– Вот и катайся!.. Завтра!.. Деньги у тебя есть!..

– А Брашов? – Дима посмотрел удивленно.

– Он тебе нужен? Тебе ж интереснее голые сиськи!..

– Ты серьезно?..

Ира не поняла, о чем он говорит – то ли серьезно, что она так о нем думает, то ли серьезно ее предложение остаться, но, на всякий случай, ляпнула:

– Серьезно!

– Хорошо, – Дима взял недопитый днем коньяк и наполнил рюмку, – я подумаю.

– Подумай! – в данный момент она была настолько зла, что ее совершенно не волновало, на чем он остановит свой выбор.

Дима опустился в кресло и закурил, глядя в темное окно и отпивая коньяк мелкими глотками. …Лейтенант Александр Балабан… У него наверняка был свой генерал, а я останусь со своим. Я все выясню непосредственно у нее; все, зачем мы приехали! Это наш с ней сон, и никому больше там делать нечего. Мы победили тогда, победили сейчас и победим снова, а все остальные – пошли к черту!.. – он прикрыл глаза и на секунду даже почувствовал запах перегретой солнцем травы.

Когда утром Андрей зашел в холл, в кресле сидела одна Ира со своей красной сумкой.

– Привет, – он вскинул руку, – как спалось на новом месте?