Александр Юрин - Свет на краю земли

-Что-то быстро ты сдулся, солдафон, - прозвучало из дурно пахнущей пасти, обдав силача духом смерти. – Ну, давай, проси теперь пощады.

Великан брезгливо отдёрнул тяжёлую голову, но затылок упёрся в холодные скалы, оставив эту попытку безуспешной.

-Катись к дьяволу! – с трудом выдохнул дядя Дима и, собрав остатки сил, откинул шипящее существо ногой в сторону.

Тварь не устояла на своих изгибающихся ходулях, и шлёпнулась на бок, расколов головой несколько подвернувшихся под твёрдый лоб валунов. Вверх полетели скальные крошки, а длинные ноги затряслись в агонии не то от боли, не то от злости. Послышалось странное клокотание, похожее на крик расстроенного очередной неудачей петуха, после чего всё затихло, но ненадолго. Существо словно перевело дух и принялось подниматься на ноги с удвоенной энергией, светя вращающимися глазами и продолжая бубнить что-то бессвязное себе под нос. Когтистые лапы выписывали в пространстве немыслимые кренделя, наподобие обезумевшего курвиметра, вынуждая всех присутствующих отступить назад, чтобы ненароком не попасть под мотающиеся лопасти.

Дядя Дима попытался подняться на ноги, но грудь тут же запротестовала. Внутри неё что-то громко забулькало, вызвав страшный приступ кашля. Силач попытался сдержаться, но позывы были настолько мощными, что казалось, куда легче было сдержать извержение Фудзиямы, нежели проглотить собственный язык. Лёгкие буквально выворачивались наизнанку, выхаркивая из своего нутра липкие сгустки крови. Каждое движение отдавалось протяжным эхом боли, от которого хотелось лезть на стену или, по крайней мере, откусить нижнюю губу.

Великан осел на пол и только безразлично наблюдал за судорожными метаниями спятившей от падения твари, которая продолжала бесновато размахивать длинными конечностями, словно выцеливая вокруг себя невидимых противников. Внезапно существо замерло и медленно обернулось. Занесённая было, для удара нога опустилась на пол, а безумные глаза осторожно заскользили в сторону хрипящего человека. Дядя Дима был готов провалиться под землю, лишь бы не испытывать на себе гипнотическое действие излучающих синим светом зрачков, в которых казалось не осталось ничего человеческого.

Чудовище довольно крякнуло и заскользило к силачу. Его гладкая голова медленно покачивалась, а лицо то и дело покрывалось рябью, наподобие разбушевавшегося во время шторма моря. Перед глазами великана проплывало множество эмоций, которыми с ним, по всей видимости, хотел поделиться инопланетный гад, подкрадывающийся всё ближе и ближе на своих куриных ногах.

Внезапно прозвучал громкий хлопок, и кривляющаяся морда существа как-то вся сразу вздыбилась, раздулась, растянулась, перекосилась и лопнула, наподобие гнилого фрукта. В лицо дяди Димы полетели противные брызги, вперемешку с гнилыми останками мозга, неся с собой дивные трупные ароматы разложения. Под дрожащие лапы твари посыпались шипящие кристаллы, которые разваливались ещё в полёте, усыпая каменную поверхность серой пылью. Силач смотрел на происходящее, совершенно позабыв о свербящем горле и больных боках, не в силах подобрать нужные эмоции.

Чудовище потанцевало ещё некоторое время и безвольно растянулось у ног дяди Димы, продолжая обильно удобрять скалы вываливающимися из её шеи кристаллами.

-Ну, так мы не договаривались, - растянуто произнёс Чесноков и попытался схватить Светку за руку.

Девочка взвизгнула и стремительно отскочила в сторону, стараясь избежать попадания в жуткие когти участкового.

-Отвали от неё, урод! – злобно скомандовал Селета и разрядил табельное оружие в его бывшего владельца.

Сергей ощупал грудь, словно не веря тому, что остался жив. Останки растерзанного ватника сползли с рук и упали к ногам бесформенной кучей. Незнакомец на крючке противно усмехнулся и потянулся к человеку снова. Чёрный плащ обильно укутывал висящую вниз головой фигуру, не давая Сергею возможности разглядеть его лицо. Однако внутренний голос в обличии крылатого дьявола громогласно твердил, что нужно скорее уходить, пока не стало слишком поздно. В голове жутко трещало, словно окружающее пространство было пропитано радиацией, а в сознании Сергея вживили счётчик Гейгера. Учёный с трудом понимал стремительный поток информации, проносящийся перед его застопорившимся мозгом, и был будто загипнотизирован извивающимися щупальцами, подползавшими всё ближе.

Острый скальпель блеснул ещё раз, оставив на плече человека ровную рану. Оболочка искр аппетитно чмокнула и восстановила нарушенную поверхность. Сергей снова несказанно удивился, не совсем понимая, как это нападавшее существо ухитрилось промазать на таком расстоянии и не оттяпать ему руку. Хотя, скорее всего, рука была ей без особой надобности, а первоочередной целью являлась шея. Незнакомец промахнулся по той причине, что продолжал безучастно висеть на своём крючке, цепляясь не то ногами, не то хвостом, не то ещё чем за странный насест и протягивая к человеку лишь только свои необычайно длинные руки со смертоносными лезвиями вместо пальцев. А Сергей, тем временем, быстро бежал прочь, стараясь держаться как можно дальше от бахромы выглядывающих из-под ванночек щупалец.

Это было ещё необычнее. Ноги уносили голову вперёд, а взгляд при этом был обращён в совершенно противоположную сторону, словно различные части тела жили обособленно друг от друга. Сергей не понимал, каким образом он не натыкается на стены и не попадает в объятия жутких присосок тянущихся, такое ощущение, уже со всех сторон и при этом продолжает видеть преследователя. Вернее его бездействие. Чёрная тень продолжала мотаться под самым потолком и безучастно наблюдать за бегством своего пленника.

Однако это бездействие оказалось мнимым. Существо было словно примагничено к Сергею, вернее к вектору его перемещения. Оно не пропадало из виду, не удалялось и не приближалось, будто человек нёсся сломя голову на одном месте. Оно постоянно оказывалось за спиной и норовило снова и снова пустить в ход свои острые пальцы. Стоило Сергею лишь только оглянуться или более тщательно всмотреться в окружающее пространство, как откуда-то сверху выскальзывал размытый силуэт и принимался размахивать длинными конечностями. На первый взгляд казалось, что это простой мираж, однако останавливаться и проверять эту теорию совершенно не хотелось. Тем более, поселившийся внутри человека зверь на сей счёт даже не задумывался, продолжая направлять ноги в направлении, которое было известно только ему одному.

Потолок странно извивался над головой. Он словно вздыбливался перед Сергеем, наподобие перевёрнутого девятого вала, причудливо изгибал мерцающую поверхность и покрывался густой сетью разрастающихся во все сторону трещин. Казалось, навстречу человеку несётся инопланетный цунами, который в самый последний момент меняет свою траекторию и, вжавшись в потолок, проносится над головой, затухая в периферическом зрении неспешными колебаниями вверх-вниз.