Тим Волков - Зов Иерихона

-Что происходит? – повторил Корб, замерев у окна.

Дитрих выглянул из-за плеча.

-Зомби, их стало больше.

-Определенно.

-И они нападают на людей!

За окном и вправду творилось сумятица. Бегали люди, кричали, шарахались друг от друга. Между ними неспешно бродили весьма странного вида прохожие – окровавленные лохмотья тряпья обвисали как старая обгоревшая кожа, хвостами волочились по земле, поднимая пыль. Бледный вид лица, почти серый, свинцового налива, сильно контрастировал с огненно-кровяными голодными глазами. Люди эти, уже и не люди вовсе, мертвецы, безобразные твари, потерявшие весь человеческий облик, устроили охоту.

Размеренная их походка, почти прогулочная, сыто ленивая, мгновенно сменялась одним рывком: лягушачий прыжок, уродливый, атипичный для человеческого тела и от этого еще более безобразный, оскверняющий все законы анатомии – и добыча похоронена под охотником. Везло тем, кто умирал от перелома позвоночника или шеи, они не видели всего кошмара поедания. Остальные же еще долго кричали, и срывали голоса, и хрипели, захлебываясь от поступившей к горлу крови, а извивающиеся змеями ноги неестественно скручивало в предсмертных судорогах.

-Дитрих, нет времени ждать, надо бежать в полицию! Это угроза для общества, необходимо оповестить власти о творящемся безобразии, чтобы они как можно быстрее начинали предпринимать все необходимые меры.

-Да, вы правы. – Дитрих отпрянул от окна. – Пойдемте через чёрный выход. – И быстро зашагал прочь, отгоняя от глаз увиденные картины.

Корб последовал за ним, неловким движением задев стакан с мёртвой мухой. Дитрих обернулся, едва не выругавшись, но слова застряли в глотке. Муха взмыла в воздух, выписала петлю, рванула к окну, со звоном забилась о стекло.

-Дитрих…

-Вижу. Живая… - почти выдохнул он.

-…Упустил.

-Болван! Ты ничего не может толком сделать!

-Я нагнал их в переулке, там тупик есть. Они были практически у меня в руках.

-Так чего же ты такого натворил, что не смог выполнить задания?!

-Они там были не одни. Мертвец. Он укусил меня.

-Мертвец?

-Да. Он был там. Стоял как вы сейчас передо мной. Напал на меня. Моя рука…

-Дай взглянуть. И вправду укус. Отпечатки человеческих челюстей, нижняя, верхняя.

-Ай! Больно! Пустите!

-Какие глубокие раны! Замечательно!

-Чего же тут замечательного?

-Целый кусок выдрал. Обычному человеку такое за один раз не сделать. Видишь - вот здесь? Мышцы коренными зубами прокусаны. А ведь эти зубы предназначены только для жевания. Какая сила! Мощь! Поистине великолепно! Ты как себя чувствуешь?

-Знобит немного.

-Отлично. Проследим, что будет дальше.

-Но…

-А теперь ступай. Задание моё ты так и не выполнил.

-Так ведь…

-Пошёл вон!

…Они рвались внутрь, трое разлагающихся покойников, клацали зубами, пытались дотянуться до запертой в клетке добычи.

Прутья решетки жалобно скрипели, но героически держали оборону.

Анита прижалась к стене, лихорадочно думая, что делать дальше. Но когда в голове вместо плана сформировалась осознание того, что предпринять ничего не получиться, паника пронзила в душу. Мгновенно взмокшие ладони вцепились в кирпичную кладку, глаза заворожено уставились на мертвецов.

«А я когда умру, когда они меня растерзают, тоже стану одной из них? Буду есть человеческое мясо? Я и разу не пробовала человеческого мяса. И не хочу пробовать!».

Кошачьими коготками паника прогрызала путь в сердце. Анита почувствовала, уже во второй раз, как страх затмевает разум.

«Лучше упасть в обморок, когда они доберутся сюда. Не хочу видеть этого!».

Однако ощущение безысходности недолго овладевало ей, что-то щёлкнуло в голове, переломилось, бесповоротно, навеки, осыпалось в небытие, в теле вскипела ярость, звериная, первобытная. Туман обморока рассеялся, оставив после себя кристально чистоту и ясность. Холод обморозил виски, в нос ударил терпкий запах азарта. В щёки ударила кровь.

Анита огляделась.

Губы её сжались в тонкую едва заметную черту, глаза сощурились на одном предмете.

Она схватила деревянную перекладину кровати, в два рывка разломила её. Сухой треск был мольбой о пощаде, и это ещё больше разозлило Аниту. Третий рывок отделил перекладину от лежака.

Первая победа. Ярость, смешанная с ликованием, хмелем ударила в голову. Анита зарычала, оскалилась, обхватила доску двумя руками и двинулась в бой.

Первым по рукам получил Фрэнк. Разглядеть в мёртвом лице какие-то чувства было сложно, но Анита готова была поклясться, что там промелькнуло удивление. Она дала отпор. За всю жизнь покорная, во всём потакающая мужу сейчас била его куском кровати. Безумная львица, потерявшая надежду на спасение, а вместе с ней и страх смерти, который держал взаперти смелость и волю. И теперь высвободив всё это, словно запустив ком с горы, она превратилась в лавину, огромную трубно ревущую, неудержимую.

Ещё взмах и удар. Об решетку звякнули чьи-то костяшки пальцев.

Почувствовав, что добычу просто так им не заполучить мертвецы отступили.

-Идите сюда, бесы! Я вам руки обломаю!

Те к её советам не прислушались, боязливо толклись в метре от решетки.

Потом всё случилось весьма неожиданно.

Стремглав бросившись на прутья решетки, сквозь канонаду ударов Фрэнк ухватился за кусок кровати, с неимоверной силой притянул его к себе. Мощный рывок едва не вырвал руку, Анита дёрнулась, отпустила доску. Растерявшись, остановилась, лихорадочно соображая, что делать дальше.

Секундного замешательства хватило, чтобы этим воспользовались покойники. Чьи-то руки изловили Аниту за подол платья, ещё одни поймали за запястье. Она почувствовала, как холодная клешня до боли сковала руку.

Её потянули в сторону раскрытых ртов. Капкан мёртвых объятий сомкнулся…

-У вас есть револьвер?

-Я не дам вам уничтожить…

-Никто не собирается уничтожать ваш фотоаппарат. Пока. Просто спрячем его в сейф. Револьвер нужен для защиты. Для нашей с вами защиты. В случае чего.

-А мёртвого разве можно убить? – усмехнулся Дитрих.

-Мне, знаете ли, не доводилось раздумывать об этом, тем более пробовать. Надеюсь, что и в дальнейшем не придётся.

Дитрих ушёл в коморку, вернулся со свёртком, в котором лежал промасленный ещё совсем новенький револьвер.

-Есть ещё две коробки патронов.

-Отлично! – Корб пример по весу оружие, провернул барабан. Долго и внимательно смотрел в дуло, удовлетворенно цыкнул, потом зарядил револьвер, оставшиеся патроны расфасовал по карманам. – Пойдёмте.

Они прильнули к двери, но замешкались, боясь её открыть.

-Зачем вы взяли стул? – шепотом спросил Корб.

-Отбиваться им буду!