Эшли Крист - Темный свет

- Адам, – окликнула я, привлекая его внимания, – ты, ну, это, знаешь, что завтра Бенду триста лет и по этому поводу состоится мероприятие?

Парень кивнул, а я, набрав в легкие больше воздуха и собираясь с мыслями, неуверенно пролепетала:

- И, э-э-э, ты не согласишься сопровождать меня?

Я стояла к нему спиной, ожидая услышать отказ, потому что у Адама уже есть сердечный друг, и он должен идти с Брайаном, и представьте мое удивление и одновременно радость, когда парень согласился.

- Почту за честь.

Почему?.. Почему я его пригласила? Чтобы Роберт поревновал? Да. Что мне просто не с кем идти? Да. Что он был милым и дружелюбным? Да, да и еще раз да! Он сильно отличался от Скотта. Адам, по крайней мере, не хамелеон, постоянно меняющий свое настроение.

- Ну, тогда до завтра, – смущенно попрощалась я, направляясь к “форду”.

- Я буду у тебя к половине шестого! – крикнул Адам, залезая в черный “джип”, припаркованный неподалеку.

Домой я ехала в полном смятении. У него есть парень! И чё он согласился? Пожалел меня, а может, просто тоже хочет насолить Роберту? Я покачала головой. Это не мое дело. Определенно не мое дело.

“Ты его пригласила, он – согласился, все, остальное не важно” – пилил голос разума.

Ладно, ладно! ЭТО. НЕ. МОЕ. ДЕЛО. ТОЧКА.

Дома мне ждал сюрприз. Тетя Дженнифер металась из комнаты в комнату, как белка в колесе – делала генеральную уборку. Повсюду стояли швабры и ведра, моющие средства и пылесос. Из музыкального центра лилась зажигательная песня Шакиры и Джен, подпевая за ней, протирала полки влажной тряпкой. Вы когда-нибудь видели женщину лет сорока, которой нравится Шакира? Я – нет. Подобравшись к центру, я сделала музыку чуть по тише, Дженнифер обернулась.

- Ой, привет Челс. Я не слышала, как ты приехала.

- Конечно, не слышала. Шакира орет так, что даже метеоритный дождь не услышишь!

Джен весело улыбнулась, редкий случай, хочу заметить. Я разделась, отнесла сумку и книги в свою комнату, потом спустилась вниз.

- Тебе помочь? – спросила я, оглядываясь по сторонам, в поисках роботы, которой можно заняться.

- Да, – она оставила уборку, вышла из гостиной, а вернулась уже с двумя коробками в руках. – Вот, – она отдала их мне, – пойди в мою спальню и собери фотографии в одну коробку, а свечи в другую.

Брови взлетели вверх.

- Уверена?

- Уверена. Я перестала винить себя в смерти Питера и теперь зажила заново.

- Я рада, – улыбнулась я искренне.

После того как я убрала “храм” в ее комнате, приступила к мытью пола и окон, остальное она переделала сама. Фотографии родных мы расставили, и теперь дом ничем не отличался от остальных: уют и семейная обстановка.

- Э-э-э-э, Дженнифер? – позвала я, держа равновесие на стуле, моя окно.

- Мм?

- Ко мне, это, к пяти часам подъедет Роберт Скотт. Нам надо делать дополнительную работу по географии.

Рука Джен застыла в воздухе.

- Вот как, – задумчиво протянула она, – а ты от меня ничего не скрываешь?

- Боже упаси, Дженнифер, это не то о чем ты подумала! Я не намекаю, чтобы ты удалилась из дома! Мы просто будем делать домашнюю работу по географии, я книги с материалом в библиотеке взяла, и ты понимаешь – после завтрашнего банкета всем будет не до дел!

- Ладно, не причитай, но имей в виду – он мне не нравится, – она принялась доделывать работу, но настроение было испорчено.

- Почему?

- Не могу объяснить, – женщина пожала плечами. – Он иной, не такой как остальные.

Я согласна с ней. Роберт Скотт не обычный, в нем есть что-то поистине страшное, он скрывал огромную тайну. Его странная семейка скрывала общую тайну.

Надумав сменить тему, я заговорила о мероприятии.

- Мне обязательно идти завтра на банкет?

- Конечно! Мы члены семьи основателей!

Я нахмурилась.

- Правда? Ты мне не рассказывала.

- Прости, как-то из головы вылетела, но – да, предки семей: Хадж, Уолл, Скотт и Джонс триста лет назад основали Бенд! – с гордостью поведала она.

Я кисло улыбнулась. Я – член семьи-основателей и теперь придется держать себя в руках, иначе не миновать беды, посещать все вечеринки и всегда натягивать улыбку, даже если у тебя плохое настроение. Основатели пользуются большим уважением в городе.

Работы была завершена. Дженнифер убежала в магазин подкупить продуктов. А я решила приготовить ужин.

Холодный. Опасный. Роберт Скотт. Почему я постоянно думаю о нем?! Луше заняться делом поважнее, например, подумать над стилем, ведь на вечеринку иду с Адамом Оуэном! Меня посетило чувство огорчения. Я хотела, чтобы Роберт меня пригласил, а вдруг я спешу, и сегодня он решиться? Нет. Я печально покачала головой и снова уткнулась в доску с отсутствующим видом, продолжая крошить грибы на кусочки. Стряхнув искромсанные грибы с миску, я взглянула на часы, висевшие на деревянной стене. До приезда Роберта оставался еще час. У меня была уйма времени, чтобы приготовить ужин и, может быть, позвонить Пэйдж, узнать, как идут дела в Лондоне. Прошла свадьба принца Уильяма, старшего сына принцессы Дианы, погибшей в автокатастрофе.

В холодильнике обнаружила кусок говядины, которая, очевидно, предполагалась к ужину с грибной окрошкой. Я вытащила мясо и плюхнула его на доску.

Зазвонил телефон.

- Да?

- Привет. Что делаешь?

Пэйдж. Я обрадовалась ее звонку. Как предчувствовала, что я хочу позвонить им и сама решилась. Я зажала трубку между плечом и ухом и принялась “издеваться” над мясом.

- Пэйдж, рада слышать тебя! Готовлю ужин, а как у вас?

- Катаемся, как сыр в масле! – нервно вздохнула девушка. – Такая шумиха поднялась, ужас! Говорят, что Кейт Миддлтон не может иметь детей!

- Да ну, эта сплетня была и до того, как я укатила в США. Что нового?

- О, нет, нет, это были цветочки, сейчас ягодки. Буквально в каждой газете этой сплетне отведена страница и чем больше я покупаю газет, тем больше удивляюсь: одна статья хлеще другой. Вот скажи мне, Челс, почему их не могут просто оставить в покое?

- Эх, вот и еще один красавчик женился! – с притворной грустью страдала я, не скрывая улыбки. – Скоро принцев-холостяков не останется!

- О, принца Гарри я беру на себя! И будешь ездить ко мне во дворец, называя: “Ваше величество”! – Пэйдж рассмеялась.

- Мечтай, мечтай! – Я бросила мясо поджариваться на сковородку.

- Давай рассказывай, что там у тебя? Завела новых друзей? Есть симпатичные мальчики? – потребовала сестра. – Я уже предвкушаю вкус новой сплетни!

- Ну, есть один. Зовут Эдвин Мур. Он милый парень, но я точно знаю, что у нас ничего не выйдет.

- О, не проблема найдем другого, – поддержала девушка.

- Это ещё не всё. – Набравшись храбрости и окончательно решив, что её помощь мне действительно нужна, я продолжила тихим голосом, чтобы никто “случайно” не услышал. – Есть ещё один...