Эшли Крист - Темный свет

? Твое мнение о нас ошибочное. Неважно, что внутри заложено у нас, это не делает нас людьми. Мы те, кто есть на самом деле – хищники.

? Не говори так. Ты не убийца. Я не верю, что ты можешь боль причинить.

? Твоя наивность поражает меня все больше. Почему ты с уверенностью это говоришь? Ведь многого обо мне не знаешь. О моем внутреннем мире, моем прошлом. Я совершал непростительные поступки, Челс. Вампиры же – каприз природы и творение черной магии. Нас не должно было быть.

? Если вы появились, то это уже неспроста. Может быть, у вас особое предназначение для нашего мира?

Роберт прыснул.

На этом наша маленькая “прогулка” закончилась. Прозвенел звонок. Парень пожелал мне спокойно провести остаток дня и удачи больше не искать на свою голову приключений. Она как некстати нужна мне.

Кейт ходила вся нервная и скалилась на меня каждый раз, когда видела, пытаясь сделать какую-то пакость. Бинты на запястьях и локтях напомнили мне о ее окровавленных руках.

На перемене перед последним уроком я играла в футбол с Диланом, Бригитт, Лиан и Мэри-Энн на заднем дворе школы. Мы весело хохотали, падали и накидывались на Дилана, когда тот жульничал. Я мельком поглядывала на Роберта, который сидел чуточки поодаль, на скамейке под ожившим кустом сирени, читая “Портрет Дориана Грея”. Не с того не сего к нему подсела Кейт. На что она надеется? Надув губки, накрашенные персиковым блеском, она ласково промурлыкала Роберту комплимент и, пожалуй, неудачный, потому что он резко захлопнул книгу, встал и, бросив ей грубую фразочку, ушел. Девушка сидела вся растерянная и окаменелая. Я поспешно отвернулась, пока она не заметила, что я смотрю нее, торжествующе улыбаясь.

Домой решила возвращаться пешком, раз такой чудесный денек выдался! Оставив “форд” на парковке я быстрее выбралась за пределы школы, пока меня не поймали еще парочка подростков, решивших расспросить о драке с Хадж подробнее. В школе пошли слухи, что мы поцапались за место под солнцем. Меня это “правда” вполне устраивала.

- Челси подожди! – Меня догонял Роберт, немного нелепо ковыляя по обочине дороги. Человеческий бег ему дается с усилием!

- Привет! Ты преследуешь меня? – кокетливо спросила я, как только он поравнялся со мной.

- Не-а, работаю, – улыбнулся Скотт, убрав назад прядь темных каштановых волос.

- Кем же позволь узнать?

- Твоим ангелом-хранителем! Пытаюсь оберегать тебя от самой себя!

- Ну, спасибо! – я закатила глаза. – А дома тоже будешь охранять?

Роберт заулыбался как озорной мальчишка; в уголках глаз появились маленькие морщинки. Ему хоть и девятнадцать, но ведет иногда себя как ребенок. Представив Роберта в детские годы, я не могла не улыбнуться: очаровательная улыбка с нехваткой нескольких зубов, ямочки на щечках, звонкий голосок и смех.

- У тебя, наверное, было чудесное детство, – я выдала мысли вслух, лишив Скотта на некоторое время дара речи.

- Возможно, но счастливая пора продлилось не долго. Я повзрослел через семь лет, – печально усмехнулся он.

Он стал мрачным и серьезным, может, сожалел, что детские годы оборвались так быстро. Поразмыслив, я поняла, как жестоко обошлась с ним судьба. Он совсем одинок в нашем жестоком мире, лишенный всего того человеческого что было у меня мои семнадцать лет.

- Когда-нибудь скажешь, сколько тебе лет? – поинтересовалась я с робостью, опасаясь, что могу испортить его настроение до минимума.

- А это важно? – Он пинал камушки мысами кроссовок, поднимая клубки пыли.

- Вообще-то нет, мне просто интересно.

- А вдруг испугаешься?

- Я через столько прошла! Меня чуть не убили вампиры-психопаты, я почти утонула в ледяной реке и весела на волоске от смерти, видя призраков! Как считаешь, я боюсь чего-то?

Роберт расхохотался. Это стало неожиданностью для меня.

- Я родился в Париже 28 июля 1700 года во время полного солнечного затмения.- Он игриво покосился в мою сторону, будто ожидая, что я перепугаюсь. – Мама в шоке была, когда поняла что ждет ребенка. Она с отцом ездила по свету в надежде выяснить, почему же обращенный вампир-женщина забеременела и один мудрый мормо, который видел дары вампиров, сказал им, что у Элеонор дар – она может иметь детей. Мне 311 лет от рождения.

- Старик! – смеялась я.

- Мужчины в возрасте всегда более привлекательные!

- Да ну тебя! – я легонько пихнула его локтем в бок, но сомневаюсь, что если даже замахнулась со всей силы, причинила ему вред.

- Грубо ты отшил Кейт сегодня на перемене. – Пробубнила я, вкусив мороженое.

По дороге домой мы заглянули в кафе и купили себе по клубничному мороженому в вафельном рожке и сейчас с удовольствием поедали лакомство.

- Гипноз выветрился, и она вновь ринулась в бой, – он улыбнулся, указав на след от мороженого на кончике моего носа. Я смущенно вытерла его рукавом. – Но если откровенно – я ее на дух не переношу.

- Отлично тебя понимаю. Надо сказать ей, чтобы не наступала на одни и те же грабли трижды! – я расхохоталась, сделав оборот вокруг своей оси на одной ноге, и лизнула мороженое.

Остальную часть пути мы шли, наслаждаясь обществом друг друга. Роберт заговорил меня и, пользуясь моментом, тыкнул мне в лицо своим мороженым.

- Ах вот как! – крикнула я, пускаясь за ним вдогонку.

Он был быстрее, но ради забавной игры поддавался, переходя на обычный людской бег, который исполнял нелепее прежнего, так что я с легкостью догнала его. Подкравшись сзади, я прыгнула на него, обвив ногами талию и ухватившись за шею руками, принялась мазать ему лицо пломбиром, заливаясь при этом детским смехом:

- Вот тебе! Вот!

Роберт закружился даже не пытаясь отбиться, а напротив – дождался, когда я закончу и, пустив в ход свое “оружие” которым умудрился зарядить мне в глаз. Он опустил меня на землю, и мы не переставали хохотать над собой, указывая друг на друга пальцем. Лица наши перепачканные сладким мороженным похожи были смешных физиономий клоунов. Предположив, что в таком виде нам возвращаться по домам нельзя, я достала из сумки пачку влажных салфеток и мы, продолжая дурачиться, стерли с лица липкую вкусность.

Мимо шла моя соседка – пожилая старушка Мандсон, которая заслужила свою популярность благодаря тому, что каждый день выходит в свет с пышным начесом. Старушка Мандсон нахмурилась и только хотела отчитать нас, что мы шумим, как я сказала:

- Добрый день, миссис Мандсон!

- Здравствуй, Челси, – проскрипела женщина и, не сказав больше ни слова, потопталась дальше, опираясь на свою трость из красного дерева.

- Славная у тебя соседка! – ухмыльнулся Роберт, когда мы удалились от враждебной старушки, горящий как пожар когда в поле зрения появлялись “непослушные детишки”. – Надо бы мне зайти к ней на чашку кофе! – и поиграл бровями.