Эшли Крист - Темный свет

- Она отшлепает тебя веником, даже если ты подойдешь на дюйм к ее лужайке с садовыми гномами. Один раз так и почтальону досталось, когда он кинул газету и сбил ее любимчика – Роки-Роки! – предупредила я, повышая голос и шепелявя, пародируя старушку Мандсон.

- О-о-о тогда мне лучше ее сторониться!

Роберт проводил меня до дверей дома, и на прощание, я чмокнула его в щечку. Он отвел глаза, а я, чтобы скрыть свою красноту, поспешила домой... где ждал меня Билл...

Билл стоял у входной двери, облокотившись о стену со скрещенными руками на груди, и скажу честно – видок у дяди был такой, будто он чем-то рассержен. Не заметив его, стоящего в тени, я закрыла дверь и, когда он вышел на свет, меня чуть инфаркт не настиг. Я подпрыгнула, ухватившись за сердце часто и глубоко задышала.

- Билл ты напугал меня!

- Извини, – он выглянул в окно, провожая удаляющегося Роберта неодобрительным взглядом. – Он провожал тебя до дома?

- Мы просто гуляли, – я пожала плечами, потупив взор. Я, конечно, люблю Билла, но свою личную жизнь обсуждать с ним не собираюсь!

- Где “форд”?

- Я оставила его на стоянки. Чуть позже заберу.

Дядя ничего не сказал, махнул рукой, приказывая идти за ним по направлению к кухне.

- Мы давно тебя ждем.

Кухня – место, где Дженнифер и Билл решают семейные проблемы, как за круглым столом при короле Артуре. Нутром чуя неприятности, я неловко последовала за дядей.

Дженнифер заваривала себе кофе; услышав шаги, обернулась с прислоненной к устам керамической чашкой. Она поглядела на меня сквозь струящийся к верху пар усталым, измученным взглядом, будто ей надоели все заботы, навалившиеся на нее, когда я переехала в Бенд, затем медленно поставила кружку на стол и села. Дядя предпочел стоять у холодильника в такой же позе “вышибалы”. Я прочистила горло, сдерживая смех.

- Челси, – начала тетя, сомкнув ладони в “замок”. Она не смотрела на меня. – Нам сообщили, что ты не за что ударила Кейтлин Хадж.

Конечно же! После того, как мы устроили небольшую потасовку, и я ей хорошенько подкорректировала внешность, она позвонила папочке и пожаловалась на плохую Челси. И теперь я должна расхлебывать результаты ее трудов. Как мило!

- Не за что? – переспросила я, вскинув руками. – Да если бы вы знали ее! Она, возомнив себя красавицей неописанной, разорвала мой учебник по литре, пока я сидела мирно и тихо!

Но она словно не слышали меня.

- Свидетели говорят, что именно ты начала драку, – вмешался Билл, склонив голову на бок.

- Да, и что с того? Она стала последней каплей моего терпения! – Раздражение накрыло с головой, я буквально ощущала как оно, обвив тело цепкими усиками, уносит меня в темноту ярости.

- Челси ты обещала нам – без драк! – Джен грозно поглядела на меня, словно застукала малолетнею девчонку за поеданием сладостей.

Признаю, будучи ребенком, я часто это делала – ела втихаря конфеты и однажды за этим увлекательным занятием меня застукала бабушка. Помню, мне тогда сильно влетела, но я не останавливалась. Я бывала капризной.

- Да знаю я! Просто она напрашивалась так буйно, что я не могла не исполнить ее желание и вцепиться в блондинистые волоса. Я не могу жить, когда меня с грязью сравнивают!

- Мы понимаем – тебе еще сложно прижиться здесь, но правила – есть правила и ты должна придерживаться их!

- Тетя я...

Она не дала мне продолжить, подняв руку.

- Что касается Кейтлин, – она продолжала, – то она сделала это не без причины и...

Я истерично расхохоталась. Дженнифер и Билл удивленно покосились на меня.

- Не без причины?! – Наверное, в эту секунду я была похожа на сумасшедшею. – Ваша драгоценная Кейтлин угрожала мне, чтобы я не приближалась и разорвала все контакты с Робертом!

Кейт полмесяца смотрела на меня так, как будто я была эпицентром землетрясения, а я не доглядела, что эта кобра замышляет.

- Вы не поделили Роберта Скотта?! – спросила Дженнифер ошеломленно.

Я топталась на месте. В нижнюю часть затылка ударила резкая боль, словно в меня шибанула молния, расплываясь по голове вверх и подобравшись к глазам, нарушила зрение. Обстановка перед глазами помутнела и поплыла. Уголки губ едва двинулись вверх, и всем, кто плохо меня знал, казалось, что я насмехаюсь. Но дело совсем не в этом. На людях я старалась скрыть свои наступающие видения, чтобы люди не подумали обо мне плохо, поэтому выдавливала сдавленный оскал. Видения приближалось и вот я вновь смотрю фильм ужасов...

“Я находилась на той же разбитой и горевшей дороге в Бенде, что и прошлом видение, но сюжет слегка поменялся, стал еще ужаснее.

Теперь вдоль шоссе лежали не трупы невинных людей, а обугленные и расчлененные тела вампиров. Стефани без руки и лицо ее запачкано в крови, Адам разорванный пополам... Роберт лежал у моих ног в лужи собственной крови и ножом в сердце...

Вокруг пожары... горят жилые дома... Паника. Страх. Убийства. Жестокие люди решили уничтожить тех, к которым предписан дорогой мне человек...”

- Челси ты даже не пытаешься делать вид, что слушаешь нас! – возмутился дядя, ударив кулаком по дубовому столу. Я несколько раз моргнула, сфокусировавшись на лице Билла. – Какое отношение к тебе, к вам обоим, имеет Роберт Скотт?! – рубанул он.

- Змея давненько хотела прибрать его к рукам, но тут приехала я и переманила его внимание на себя!

- Не смей употреблять слова “змея” вместо имени Кейтлин! – воскликнула Дженнифер. – Она порядочная и умная девочка.

“Ага, а еще нежная и ласковая! Ну, прямо белая и пушистая!”

- Откуда ты знаешь?! Я, например, видела ее в прошлую пятницу вечером в стельку пьяная и под кайфом. Что на это скажете?

От моей откровенности у Билла поползли глаза на лоб, а добродушка тетя потеряна на время дар речи.

- Не надо клеветать на Кейтлин, Челси! Не надо врать! – разозлилась тетя.

- Вот как?! Значит, получается, что Змее вы готовы поверить, а родной племяннице нет?! С ума сойти! – понимая, что дальше продолжать разговор бесполезно, я плюнула на все, развернулась и двинулась из кухни.

- Стоять! – приказал Билл, но я уже поднималась по лестнице. – Ты должна немедленно извиниться перед ней!

- Я не буду унижаться перед этой стервой и сукой, которая ложиться под каждого встречного! У меня еще есть гордость! – здесь я остановилась, в ярости изъязвила: – А если я вам досаждаю, напишите отказ от опекунства и сдайте меня в детдом! – крикнула я, убегая.

- Челси Джойс Уолкер! Пусть Бог покарает тебя за сквернословие! – услышала я последние слова Дженнифер перед тем, как запереться в комнате.

Я злилась на Дженнифер и Билла, поэтому, демонстрируя свой бунтарский характер, не пошла ужинать. Тетя оставила поднос с грибной запеканкой с сыром и апельсиновым соком под дверью, но я не притронулась к еде. Яркое багряное солнце клонилось к закату, солнечными зайчиками играя на лице. Звякнул мобильник и я дернулась, плеер улетел куда-то под кровать. В полусне, я нащупала надоевший мобильник, и настроение сразу поднялось, когда на экране высветился знакомый номер. Звонила бабушка.