Рэйчел Кейн - Кусачий клуб

Она также знала, хотя ей и не особо хотелось, что минуты отсчитывались в обратном порядке для Ким, которая выглядела бледнее с каждым тиканьем. Ее пальцы работали быстро, размытым движением, затем замерли и зависли в нерешительности, когда она наклонилась ближе к экрану.

Тридцать минут. Сорок. Сорок пять. Клер осушила свой бокал и почувствовала, как растет напряженность в комнате. Мистер Мартин, нависающий над плечом Ким, посмотрел на Амелию, пославшую ему какой-то неуловимый сигнал, который Клер не смогла прочитать. Он, вероятно, не был хорошим, по крайней мере, для Ким.

Хотя Амелия даже ни разу не взглянула на часы, было ровно шестьдесят минут на часах Клер, когда Основатель сказала, четким и мягким тоном:

— Твое время истекло, Ким.

Ким замерла, потом посмотрела вверх блестящими глазами, сквозь спутанные волосы, упавшие на лицо. Она откинула их, и, по крайней мере, на мгновение выглядела вызывающе и бесстрашно.

— Да? Ну, тогда хорошо, что я закончила.

— Вставай.

Ким повиновалась, и мистер Мартин отвел ее подальше от компьютера и снова застегнул на ней наручники, перекинув их через плотное кольцо, закрепленное в бетонной стене. Он уставился на экран компьютера и сказал:

— У меня есть адрес. И карта.

— Лучше бы он был верным, — сказала Амелия. — Я не буду настроена доброжелательно за неверное направление.

— Я получаю свой день свободы? — Сказала Ким.

— Безусловно, хотя он может тебе и не понравится, — произнесла Амелия. — Ты пойдешь с нами. Мистер Мартин, вы отвечаете за нее. Клер, ты также несешь ответственность. Мы уяснили это?

— Да, — сказала Клэр. Мистер Мартин кивнул.

— Тогда оденьте ее в менее… привлекающую внимание одежду, — сказала Амелия. — Мне нужно сделать несколько звонков.

— Вот, это совсем другое дело, — сказала Ким, когда они все снова были в лимузине. Стало тесновато, когда мистер Мартин с Ким присоединились к Амелии, Клер и двум другим охранникам, но Амелии удалось устроить свое личное пространство. Всем остальным пришлось сидеть в тесноте. Ким была посередине, но, похоже, ей было наплевать — она водила руками по простому черному балахону, что она надела, и синим джинсам. Кроссовки, должно быть, раньше принадлежали ей — они выглядели ободранными, поношенными, с вручную нанесенным ярким рисунком черных шипов и роз. Она собрала волосы сзади в хвостик, и закрепила их при помощи резиновой ленты. Никаких доступных ей модных заколок для волос, догадалась Клер, или, по крайней мере, которые Ким захотела бы носить. В целом, она снова стала выглядеть уместно. — Хотелось бы мне, чтобы мы могли видеть сто там снаружи.

— Нечего особо рассматривать, — сказала Клер. — Это — Морганвилль. Проржавевшие здания, ровная пустыня, пыльные перекати-поле. Ты знаешь, скука.

— Ты будешь удивлена, насколько приятно это звучит, когда все, что ты видела месяцами — это лишь серые стены. Итак, как поживает Ева?

— Она в порядке. — Ох, из всех людей, ей меньше всего хотелось говорить о своих друзьях с Ким. — И она не хочет тебя видеть.

— Позвони ей, и тогда посмотрим.

— Нет. — Последнее, что хотелось Клер, чтобы Еву засосало обратно в черную дыру под названием Ким. В последний раз это ничем хорошим не закончилось.

Ким сухо рассмеялась.

— Она все еще встречается с тем сексуальным вампиром Майклом?

— Не могла бы ты, пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста сейчас заткнуться?

— Думаю, это значит да. Он бросит ее, ты знаешь. Рано или поздно.

Клер почувствовала укол, в основном потому, что она и сама задумывалась об этом, виновато, время от времени. — Нет, он не бросит! Они… они женятся. — Она выпалила это, и голова Амелии повернулась к ней с жуткой, почти механической точностью.

— Женятся ли. — Это прозвучало не как вопрос. Также казалось, что Амелия не была довольна этой особенной новостью. — Мне нужно будет пообщаться с Майклом. Он не сообщил мне о своих планах.

Ким ухмыльнулась. Клер подавила желание врезать ей, но главным образом потому, что было не достаточно места для хорошего удара. Может, подумала она, Шейн оставил на мне отпечаток со всей этой склонностью к насилию. Черт возьми!

Ей следовало подумать перед тем, как сказать что-нибудь подобное, она должна была это знать. Майкл и Ева были не самой популярной парой в вампирской среде города, гораздо меньше в человеческой. Становится понятно, что Амелия была бы совершенно не рада этой затее… и что Майкл не пришел бы прямо с ней прямиком к главе всех вампиров.

Ким спровоцировала ее на это, точно также, как она манипулировала всеми вокруг и так было всегда. Клер постаралась дышать медленно, через нос, пытаясь успокоиться. Ей необходимо ясно мыслить и медленно двигаться. В противном случае, Ким вынудит ее сказать и другие вещи, вещи похуже. Было множество тайн, частью которых Ким не нужно было быть, начиная с… ну, всего.

Амелия проигнорировала их обеих и протянула руку охраннику, сидящему рядом с ней. Не говоря ни слова, он достал сотовый телефон из кармана и протянул ей. Она набрала номер, подождала, и сказала, — Мы едем. У тебя ведь есть адрес? Я буду ожидать тебя там. И, Оливер?

Подготовься к бою. Мы уничтожим это гнездо гадюк. Задержек быть не должно. Ситуация зашла слишком далеко.

Но что насчет Шейна? Клер протянула руку к Амелии, но не коснулась ее, она даже не попыталась. Охранник схватил ее за запястье и задержал в воздухе, застыв. Он не причинил ей боли, но не было сомнений, что мог бы. — Остановись, — сказал он ей. — Подумай, что ты делаешь.

— Амелия, — начала Клэр. — Я говорила Вам, что Шейн не часть этого. Прошу Вас, не нужно…

Она не отодвинула телефон ото рта. Она посмотрела прямо на Клер без какого-либо выражения в ее серо-стальных глазах и сказала, — Задерживать всех. Мы будем определять виновности или невиновности на месте. — Она протянула телефон обратно своему лакею, который отключил и убрал его. — Почему ты протягиваешь ко мне руку, Клер? Ты думаешь, что я навредила бы твоему… другу без доказательств?

На самом деле, Клер так считала. Она видела Амелию в действии раньше, и она знала, что та, не колеблясь, казнит Шейна, если появиться хотя бы подозрение, что он добровольно стал частью всего этого.

Не успокаивало.

И как по сигналу, Ким озвучила весь тот ужас, что творился у нее в голове. — Она убьет их всех, — сказала Ким. — И тебя и меня, только мы в этом виноваты. Если Шейн все еще там, она и на него обрушит весь гнев Красной Королевы. Отрубит ему голову. К разговору о поэтической справедливости.

Это было именно то, чего боялась Клер, и что она боялась облечь в слова. Искренние высказывание Ким сделали ее худшие опасения реальными. Амелия не стала подтверждать или отрицать этого. Она посмотрела на мистера Мартина, который взял Ким за руку и сказал, — Хватит. — Он произнес это тихо и не особо опасно, но Ким вздрогнула. Клер почувствовала это. — Помолчи, сейчас. Наслаждайся часами свободы.