Артём Корсаков - Обратная ночь

Я пошёл вперёд, пинком высадил дверь справа - пусто, затем - слева. В небольшой комнате у дальней стены зажался в комок вампир, дрожащий от страха. Это был не Князь, а всего лишь жалкий трус, не желавший вступать в схватку. Я направился к третьей двери и открыл её. Хозяин клуба сидел за своим столом и, казалось, ждал меня.

- Я всегда был на вашей стороне, всегда, - сказал он, еле шевеля губами.

Хоть Князь и пытался придать голосу спокойный тон, но всё же дрожь выдавала его страх. Он знал, что смотрит в глаза смерти, и никак не мог собрать волю в кулак. Я обошёл стол и остановился возле него.

- Только скажите мне за что? За что вы хотите меня убить?

- Мне нужно знать, где скрывается Наследник, - сказал я. В моих глазах отражалась непоколебимая решимость. Мне нечего было терять, даже смерть не пугала, а вот Князь терял всё, поэтому он и дрожал, как осиновый лист.

- Где Наследник?

- Вам... вам... - мычал Князь, пытаясь что-то сказать, но страх так сковал его горло, что он не мог договорить.

- Что мне? - мой крик встряхнул жертву.

- Вам... лучше... знать, - наконец, договорил Князь.

- Вынужден тебя разочаровать, - холодно ответил я, - я знаю, где прячется Наследник, - весьма вероятно, что знаю, но не помню. Моя память девственно чиста. А вызвать у себя "обратную ночь" невозможно, но... зато её можно вызвать у вас...

Лицо Князя позеленело, он попытался отмахнуться, но я отвёл его руки в сторону и вонзил клыки в шею.

Как только первая капля крови всосалась через клыки, я тут же задал вопрос. Где Денис? Перед глазами замелькали разнообразные картинки, словно передо мной с огромной скоростью прокручивали фильм. Поначалу я не понял, что происходит, но тут же сообразил: если бы Князь знал ответ на мой вопрос, то сразу бы его выдал, а значит, передо мной мелькает вся его жизнь, случайные эпизоды. От этого беспорядка начала кружиться голова. Надо задать другой вопрос, если, конечно, я не хочу, чтобы эти картинки свели меня с ума. Только какой? Горбыш, Князь знал Горбыша. Ответ, а если точнее, то вопрос, был найден, и началось воспоминание...

Передо мной появился знакомый "орлиный" нос.

- До нас дошли слухи, что в вашем городе объявился Малыш со своей семьёй, - сказал Горбыш. - Сюда пребывает Наследник. Он остановится в моём поместье.

Ага, - сообразил я, - выходит, эта встреча произошла незадолго до того, как убили мою семью.

- У вас здесь есть поместье? - раздался удивлённый голос Князя из моих уст.

Я развалился на диване, закинув ногу на ногу. Рядом на кресле сидел ещё живой Конвейерщик. Горбыш стоял перед нами. Его грязные ботинки топтали белый, ворсистый ковёр, что, естественно, вызывало отвращение у Князя, но тот не подавал виду, хотя пальцы на руках подрагивали, как и желваки на щеках - я очень хорошо это ощущал.

- Я купил поместье недавно. Владыка назначил меня ответственным за восточную область своих владений. Наследник не возражал.

Горбыш что-то начеркал на бумажке и протянул её мне. Я прочитал: "27 километр по восточной федеральной дороге, посёлок Ясное солнышко, улица Светлая, владение 1". Мне показалось занятным, что вампир селится в населённом пункте и на улице с такими "опасными" названиями, но эмоции, опять же, остались со мной и их никто не мог заметить, ведь я находился в чужом воспоминании. Всё, миссия выполнена, адрес нашёлся, теперь можно и закругляться с "обратной ночью".

- Мне казалось, что Владыка доволен тем, как я справляюсь, - сказал я.

- Вы плохо слышите? - надменно поинтересовался Горбыш. - Я сказал над всей восточной областью владений, а это ещё двадцать три региона, кроме вашего.

Мои губы задрожали от негодования. Я переглянулся с Конвейерщиком, у которого был такой вид, будто он вот-вот взорвётся.

- Господа, надеюсь, мы сработаемся, - продолжил Горбыш, вытирая ботинки о ковёр. - Да, и ещё: мне кажется, что тридцать семь вампиров для вашей области слишком много. Вы должны уменьшить это число на четверть.

Я открыл было рот, но Горбыш меня опередил:

- Убить, естественно. В других областях лимит тоже исчерпан. Сами решите, кто нам менее подходит. А теперь мне пора, Наследник скоро прибудет. Малыша не трогайте, Наследник хочет разобраться с ним лично.

Да когда же закончится эта чёртова "обратная ночь"?!

- Всё будет сделано, - это было сказано таким тоном, что сомневаться в полной ненависти Князя к новому "начальнику" не приходилось.

Горбыша такой тон лишь позабавил.

- До встречи, - сказал он на прощание, улыбаясь, как мартовский кот, - надеюсь, мы сработаемся.

Горбыш перед выходом, конечно же, специально лишний раз вытер ноги о белоснежный ковёр.

Всё, хватит! Когда же эта "обратная ночь" закончится? Воспоминание, несмотря на мои протесты, продолжилось - слишком уж много крови я выпил у Князя.

- Проклятая носатая скотина, - прорычал Конвейерщик, когда шаги Горбыша затихли за дверью. - Теперь будет совать свой длинный, кривой... - он не договорил, захлебнулся слюной и затих, пытаясь прожечь взглядом стену.

- Грядут большие перемены, - задумчиво сказал я.

- Вы, Князь, - обратился ко мне Конвейерщик, - считаете, что появление Горбыша в наших краях многое изменит?

- О нет, не Горбыша, - всё так же тихо и задумчиво, словно разговаривал сам с собой, ответил я. Из-за этого Конвейерщику пришлось пододвинуться поближе, чтобы хорошо меня слышать.

- А что, ещё кого-то нам назначат?

Я отрицательно покачал головой:

- Не в этом дело.

Конвейерщик весь обратился в слух. Но я, точнее, Князь, не спешил говорить.

- Принеси-ка лучше выпить, - попросил я.

Ну вот, слишком рано узнал ответ, теперь эта "обратная ночь" никак не закончится. Конечно, можно было задать Князю ещё вопрос, только вот какой?!

Пока я размышлял, как мне потратить остаток "обратной ночи", Конвейерщик нажал на кнопку на столе, зажглась красная лампочка и через мгновение дверь открылась. Вошла официантка, которая, похоже, умела читать мысли, раз на её подносе уже гордо восседали два кувшина: один, очевидно, с кровью, второй - с тёмным пенистым напитком; а также вычищенный до блеска винный бокал и большая деревянная кружка. Девушка поставила поднос на столик и потянулась руками, намереваясь налить напитки, но я, взмахом одних пальцев, прогнал её.

- Налей мне, - приказал я Конвейерщику.

- Да, конечно, Князь, - сказал тот и наполнил винный бокал наполовину кровью так, что ни одна лишняя капля не пролилась мимо.

Я взял бокал и через блестящее прозрачное стекло посмотрел на лампу. Затем поднял повыше и посмотрел на свет через кровь.

- Вот так и мир, заполнен вампирами и людьми, - сказал я, разглядывая бокал, - но стоит нас перемешать, - я нагнул бокал под углом так, что кровь достигла края, и начал его поворачивать. Когда вновь выпрямил бокал, все стенки были в крови. Густая жидкость с неохотой опускалась на дно. - Посмотри, каким грязным стал бокал, пропала чистота, прозрачность, блеск. Он весь стал грязным, - с брезгливостью фыркнул я, - именно поэтому не стоит смешивать людей и вампиров. Пусть мир остаётся чистым.