Дмитрий Хворост - История третья. Воин

— Твоя подруга, как там её? Атрама, кажется это имя ты упоминал, она каким-то образом впитала очень много тёмной энергии. Скорее всего, бедняжка подсознательно понимала, что её конец близок и помимо свой воли пыталась хоть что-то сделать, чтобы его отсрочить.

— Возможно, а это повлияет на процесс?

— Ещё как! Ведь при введении ядра она начнёт эволюционировать. Если её следующим этапом станет то, что иногда называют «тёмным слизнем», то у нас не останется выбора, кроме как прервать жизнь несчастного существа, — пояснила Калина, не сводя глаз с моего лица. — В самом плохом случае она станет такой же рабой братьев, как и любой демон или нежить. Но ты ведь всё равно захочешь рискнуть?

Я усмехнулся. Тут даже говорить ничего не надо. Атрама спасала мою жизнь множество раз, не прося ничего взамен, и если я брошу её сейчас, когда ей нужна помощь, то не смогу смотреть на своё отражение в зеркале.

— Значит с этим пунктом тоже всё решено. Есть вопросы?

— Выше крыши, — последовал мой честный ответ.

— Валяй, Эрик.

— Тебе знакомо имя Вальд? — начал я с того, что сильнее всего меня тревожило.

Судя по тому, как вытянулось и позеленело её лицо, она что-то знала.

— Где ты его слышал, пацан? — голос беловолосой стал хриплым и дрожащим.

— В одном сне. Он пришёл к дворянке из Медины и предложил силу в обмен на служение. А совсем недавно она проснулась в виде какой-то безумной смеси демона с нежитью, и если бы меня с моей коллегой не оказалось рядом, то милашка Люсиль успела бы натворить дел.

— Такой человек… был. Ещё когда я только училась, он уже был гениальным тёмным магом. До звания архимага, правда, Вальд так и не дошёл, посвятив все свои силы изучению путей братьев. В какой-то момент он наткнулся на нечто такое, что изменило его навсегда. Им и его последователями была предпринята попытка свергнуть совет конклава, но мятеж жестоко подавили, имена, как обычно, вычеркнули из истории. Я искреннее считала их всех погибшими, но если ты говоришь, что этот человек всё ещё жив, то некоторые вещи начинают складываться, — от переизбытка чувств она подскочила с места и принялась нарезать круги по комнате, беспрестанно махая хвостом. — Да… да! Слушай, пока оставь это при себе. Потом разберёмся, мне нужно многое обдумать.

— Как скажешь, — по крайней мере, теперь мне стало известно, что мой сон не был бредом умирающего.

— Хороший мальчик, ещё что-нибудь?

— Да, — насущные проблемы, вроде, кончились, но оставалась пара вещей, которые мне не давали покоя из чистого любопытства. — Что за история с Хиной?

— А, — немного успокоившись, всплеснула руками Калина. — Тупость и мракобесие, да простят меня боги! Драконы такие же твердолобые, как и людишки! Подумаешь, девочка нечистокровная! — она вновь разнервничалась и случайно задела горшок с цветами мяты на подоконнике, но одним грациозным движением успела его подхватить у самой земли, и поставила на место. — Если кратко и по делу — её сородичам не нравилось присутствие отродья людей у себя на острове. Мать Хины — моя знакомая, мы виделись пару раз во дворце у Трак-Сайри. Своеобразная дама, могу тебя заверить. У неё есть некоторые завихрения в психике, весьма милые, смею заметить. В частности она без ума от людских мужчин и каждые несколько лет выбирается из гнезда, чтобы найти себе неприятности на то место, откуда у неё растёт хвост. В общем, около ста лет назад, она, таки, доигралась. Забеременела, отложила яйцо и получила себе чудесную дочку получеловека. Долгое время в стае это терпели и закрывали глаза, но теперь девушка выросла, и её матери поставили ультиматум: полукровка должна уйти. Одна или с ней — не важно.

— Сурово…

— Ага. А они ещё кичатся своим превосходством над людьми. Что те, что те — одного поля ягоды. Так вот, её мать погоревала-погоревала и вспомнила обо мне. Ты наверняка заметил, что у меня тут своё маленькое королевство. Те кристаллы, что стоят снаружи, имеют и ещё одно забавное свойство. Они могут спонтанно или управляемо телепортировать кого-нибудь отсюда или сюда. Все здешние обитатели — спасённые мной существа, которым я, с разрешения Трак-Сайри, дала приют. Это оказалось очень полезным. Я многое узнала о магии других рас и их особенностях. Ну и, конечно, удовлетворение от того, что спасаешь заблудшую душу, — женщина улыбнулась.

— Так значит, когда они вытащили меня из моря, они…

— Да, летели ко мне, чтобы попросить приютить девчонку, — закончила за меня Калина.

— Ясно…

— Ещё вопросы?

— Ты рассказывала, что потеряла только одну руку. Почему у тебя они обе не человеческие? — ляпнул я, особо не подумав.

— Ты что, тупой!? — до слёз рассмеялась магичка, будто только что услышала самую забавную шутку в мире. — Для симметрии, разумеется! Представляешь, как бы это выглядело, если бы у меня одна рука осталась обычной, а вторая — вот такая!

Некоторое время мы вместе веселились, предлагая различные безумные комбинации, которые можно было бы собрать из обитающих в нашем мире монстров.

— Эрик, а с тобой не соскучишься. Но перед нашим путешествием, я бы хотела спросить твоё мнение кое о чём, — прекратив хохотать, внезапно посерьёзнела Калина, поднимаясь с кровати и выходя в центр комнаты.

Затем она скинула с себя пончо и распустила волосы, оставшись совершенно нагой. Я подавился следующей фразой и сильно закашлялся. Магичка, как и предполагалась, была весьма стройна. Изящный, гибкий стан. Милое личико с тонкими бровками и небольшим ротиком. Нежная, бархатистая кожа. Завораживающая вуаль из снежной пелены волос, доходящих до лопаток. И, разумеется, упругая, чуть вздёрнутая грудь, которая как раз помещается в ладонь. Само собой, большинство бы смутили нечеловеческие части тела, но меня уже давно таким не удивить. Калина была красивой женщиной. Да, её красота не была сродни той сногсшибательной непорочности и чистоте, которые присущи Сании, и стенобитных орудий Тии у неё тоже не имелось, но многим мужчинам нравятся такие вот «середнячки». И, если уж совсем честно, то ваш покорный слуга в их числе, так что в первые мгновения мою голову заполонили мысли, которыми уж точно не стоило гордиться.

А Кэл, тем временем, неторопливо сделала оборот вокруг себя, явно красуясь. На спине у неё не было живого места от давно заживших шрамов от ожогов. Единственное, что она оставила себе на память о вилле Марка Роза.

— Ну как? Я тебе нравлюсь? — игриво спросила она, делая шаг в мою сторону. Затем ещё один. И ещё.

А я не мог выдавить ни слова. Её поведение (а тем паче открывшиеся женские прелести) меня ошеломило, сбило с толку и полностью парализовало всю мыслительную деятельность.

Подойдя вплотную, Калина наклонилась и заглянула мне прямо в глаза. Между нашими лицами оставался дюйм, не более. А потом она подалась вперёд и плюхнулась рядом со мной на кровать, смешно задрыгав ногами. В поле моего обозрения осталась лишь её пятая точка, да хвост ящерицы. Мозг начал медленно возвращаться к своим обычным скоростям.