Лиза Дероше - В объятиях демона

Он падает в грязь прямо передо мной, но я не останавливаюсь, чтобы посмотреть, встанет ли он. Включаю первую передачу и толкаю дверь пассажира, притормаживая и забирая Фрэнни. Она забрасывает себя на сиденье, и я трогаюсь, все еще с открытой дверью, переезжая Белиаса по пути к шоссе.

Фрэнни подтягивает тело в машину, захлопывает дверь и смотрит сквозь разбитое заднее стекло на груду грязи — Белиаса. Аваиры поблизости не видно.

— Он… мертв?

— К сожалению, «шелби-кобры» шестьдесят восьмого года недостаточно, чтобы убить его, но какое-то время он будет приходить в себя. — Мой голос дрожит. — По правде говоря, твое распятие нанесло ему более тяжкий урон. На какое-то время он отступит. — Я хватаю ее за руку. — Ты в порядке?

— Думаю, да, — говорит она, осматривая себя, пока мы выезжаем на шоссе.

Она вся дрожит, когда я кладу руку ей на плечи и притягиваю к себе. Уж теперь я ее никуда не отпущу.

Фрэнни выпрямляет ноги Райли и садится на моей кровати рядом с подругами.

— С ними все будет в порядке?

— Ага. Понадобится некоторое время, чтобы они пришли в себя. Вселение демона может запросто вышибить из тебя дух.

— Вы с такой легкостью можете запрыгнуть в тело человека, когда захотите?

Я чувствую тошноту при мысли об этом, но затем вспоминаю, как был внутри Фрэнни — и каким удивительным мне это показалось.

— Если они отмечены для рая, то недоступны, в противном случае да. Обычно это доставляет некий дискомфорт. Там темно… липко и скользко.

— А как это происходит? Вы там вместе в одно и то же время?

— Вроде того. Только очень сильный смертный способен сохранять сознание в присутствии демона, пытающегося контролировать его, так что обычно смертный, собственно, и не там, занимая лишь пространство. Но не всегда это так. — Я снова вспоминаю танец с Фрэнни и весь трепещу.

Она смотрит на Тейлор и Райли, лежащих на кровати.

— Вспомнят ли они что-нибудь о Белиасе и Аваире?

— Скорее всего, нет. Когда в смертного вселяется демон, то человек будто дремлет. Они не вспомнят, и даже лучше, если не узнают о случившемся.

Фрэнни встает, медленно подходит ко мне и обнимает.

— Как ты понял?

В этом-то и проблема. Я не понял, пока не стало слишком поздно.

— Шестое чувство просто гудело, когда мы вышли из машины. — Трясу я головой. — У меня и в мыслях не было, что Белиас и Аваира прибегнут к вселению. Когда ты уехала с Тейлор и Райли, я прикинул, что Белиас решит последовать за вами, и тогда я смогу его поймать. Но как только вы удалились со стоянки, гудение прекратилось. К своему стыду признаюсь, я несколько минут соображал, в чем дело, а когда понял, то было уже поздно. Я знал, в каком направлении вы уехали… а затем вспомнил про карьер. В ту ночь Белиас был там.

— Чего он от меня хочет?

— Того же, чего хотел и я. — Сердце сжимается. Знаю, как тяжело ей слышать это. Но Фрэнни должна понять, что демоны не отступят, пока она не отмечена — одной стороной или другой. — Они будут приходить за тобой снова и снова.

— Ненавижу все это, — напрягшись, говорит она. — Почему это происходит со мной?

— Не знаю, — сочувственно отвечаю я, крепче прижав ее.

Она вздыхает и утыкается лицом мне в грудь.

— Значит, так будет всегда. — На ее глаза наворачиваются слезы, и я смахиваю их. — Я хочу нормальной жизни.

Вот бы обнять Фрэнни и сказать, что все будет хорошо, но больше врать ей я не буду.

— Думаю, что ты отринула нормальную жизнь, когда увлеклась демоном. — И возможно, ангелом. Эта мысль — как груз, тяготящий меня. Я целую Фрэнни в лоб и вздыхаю. — Не вижу причины им останавливаться, пока они не заполучат тебя.

— И мы ничего не можем сделать?

— Можем пуститься в бега, но сомневаюсь, что они не найдут нас.

Внезапно на ее лице появляется решимость.

— Я собираюсь прожить свою жизнь нормально. Иначе зачем бороться? С таким же успехом я могу позволить им отметить меня сейчас.

Я притягиваю ее ближе. Как бы мне хотелось, чтобы все было так просто.

— Фрэнни, есть еще подчинение.

— Что ты имеешь в виду?

— Твой дар — подчинение. Если он так силен, что смог изменить меня, то ты, по крайней мере, должна быть способна защитить себя.

— Как он работает?

— Это тебе придется выяснить самой, но как только ты научишься управлять им, то приобретешь некую защиту.

Она смотрит на меня, и я вижу в ее глазах страх и сомнение.

— Что собирался сделать Белиас?

— Белиас — создание похоти, инкуб, так что его метод включает соблазнение и вытягивание души. Но это только с уже отмеченными смертными — по крайней мере, я так думаю. — Я вспоминаю наш разговор с Белиасом под деревом у Фрэнни. — Он вообще-то сказал, что правила меняются…

Фрэнни вздрагивает в моих объятиях.

— Неутешительно, — говорит она, глядя на Райли и Тейлор, лежащих на кровати.

И тут Тейлор резко открывает глаза, хватает ртом воздух и садится.

— Какого дьявола…

— Привет, Тэй, — говорит Фрэнни, подходя и садясь рядом с ней.

Райли стонет и открывает глаза, по-прежнему как спросонья.

— Что происходит? — Тейлор сначала внимательно глядит на одежду, затем с подозрением осматривается кругом.

— Слегка прохлаждаемся, — сообщаю я, используя немного силы.

Райли, шатаясь, садится на кровати.

— Привет, Рай. Как чувствуешь себя? — спрашивает Фрэнни.

— Дерьмово, — отвечает она.

Тейлор поворачивается и смотрит на меня.

— Где мы, черт побери, находимся?

— Добро пожаловать в мое скромное жилище, — с улыбкой говорю я, опять применяя силу. — Разве вы не помните, как пришли сюда?

Ее взгляд становится стеклянным.

— Может быть…

— Еще пива хотите? — направляюсь я к холодильнику.

— Нет! — почти кричит Райли, потирая лоб.

Мы загружаем Тейлор и Райли в машину Райли, которую мы с Фрэнни пригнали обратно, и наблюдаем, как они отъезжают. Я осматриваюсь и с облегчением вздыхаю, думая, насколько близки мы были к концу. Стараясь защитить Фрэнни, я обнимаю ее и веду вверх по лестнице, в квартиру. Очутившись внутри, девушка запирает дверь на все замки, а я накидываю на нас поле — демонический способ защиты. Затем она крепко прижимается ко мне, и мое сердцебиение учащается. Фрэнни все еще слегка дрожит… или же это я? Не уверен.

— Ты в порядке? — шепчу я ей на ухо.

Она прижимается ко мне.

— Теперь да, — говорит она. Затем с любопытством смотрит на меня. — То, что ты сказал мне раньше… что можешь оказаться внутри тела человека…

— Да…

— Мне интересно… мог бы ты… ну, знаешь, оказаться внутри меня?

Я смотрю в пол, испытывая угрызения совести и ботинком водя по грязной маргаритке на линолеуме.

— Уже там побывал.