Лиза Дероше - В объятиях демона

Фрэнни поворачивается к нему, затем ко мне, надеясь, будто я подтвержу, что Габриэль спятил. Я качаю головой.

— Долгая история. — Переключаю внимание обратно на Габриэля. — Почему Покров не сработал с Фрэнни?

Габриэль сердито смотрит на меня.

— Он работал. Пока не появился ты.

— А…

Фрэнни не дает мне договорить.

— Что со мной не сработало? Что еще за Покров?

— Не что иное, как защита от обнаружения злом, — заговорил Габриэль. — Он прячет тебя от всех адских тварей.

В ее глазах вспыхивает надежда.

— А от ангелов он меня тоже может спрятать?

— Нет, — с грустной улыбкой отвечает Габриэль.

— Почему он не сработал со мной? — уныло спрашивает она.

— Не знаю. Иногда он срабатывает частично. Потребовался лишь один демон, по неведомой причине особенно восприимчивый на тебя… — Он бросает взгляд на меня.

Фрэнни неуверенно смотрит в мою сторону.

— Так значит, даже с этим Покровом Люк нашел меня.

— Похоже на то, — говорит Габриэль, но взгляд ее прикован ко мне.

Я обнадеживающе киваю и улыбаюсь. Фрэнни так страшится того, что манипуляцией заставила меня полюбить ее. Обидно, что она не видит самого главного. Как сильна моя любовь. Может, это и ее дар подчинения запустил механизм, но то, какие чувства она вызывает во мне… это не подчинение. Это лишь она, Фрэнни.

Девушка переводит взгляд на Габриэля.

— Попробуй это на мне еще раз.

— Ты по-прежнему под защитой Покрова. Думаю, что именно поэтому пока тебя нашел лишь Люцифер.

— И Белиас с Аваирой, — хмурюсь я.

Взгляд Габриэля тут же устремляется на меня.

— О чем ты?

— Твой радар подкачал. Они здесь уже несколько недель.

Его удивление перерастает в злость.

— Мог бы сказать мне. Уверен, Белиас нашел именно тебя, неудачник. Ты как адский громоотвод. Ты по-прежнему связан с ними, и эту нить будет сложно порвать.

У меня есть идея, как порвать ее прямо сейчас.

— Что возвращает нас к моей изначальной просьбе.

Габриэль с опаской смотрит на меня.

— Никогда не слышал, чтобы это опробовали на демоне. Думаю, мысль не слишком хорошая.

— Но я больше не демон, забыл?

— Телом ты, может, и становишься смертным, но духом по-прежнему принадлежишь им, ты создание подземного мира.

Я знаю, что он прав, в противном случае я бы не мог сотворить с Фрэнни то, что сделал недавно.

— Если никто не опробовал этого на демоне, откуда ты знаешь, что ничего не выйдет? Чем мы рискуем?

— Рискуем… что ж, посмотрим. Существует риск умереть. Силы света — особенно такие мощные — обычно уничтожают силы зла. Даже если это не убьет тебя, то может изменить самым непредсказуемым образом.

Фрэнни встает и делает шаг вперед, взволнованно глядя на меня.

— Кто-нибудь скажет, что здесь происходит?

Габриэль смотрит на нее с насмешливой улыбкой.

— Люцифер просит меня о чуде.

Она закатывает глаза.

— А разве мы все этого не просим? Но правда…

Я не могу сдержать улыбки.

— Он это серьезно. Я действительно прошу о невозможном.

— Чудо, — говорит она, ожидая концовки.

— Ага.

Видимо, не этот ответ она хотела услышать.

— Отлично.

Габриэль переплетает свои пальцы с ее и смотрит на ладонь.

— Покров света делает ангелов невидимыми для сил зла. Ангелы могут защитить смертного под своим Покровом, если тот не действует прямо на них. Отчасти поэтому я здесь — чтобы защитить тебя. — Он неотрывно смотрит на нее.

Шоколад.

Во мне закипает ревность, и я подавляю ее — ради Фрэнни.

— Твой радар подкачал, и Покров наверняка не без дыр. Я учуял тебя за милю, — ухмыляюсь я.

Габриэль по-прежнему смотрит на Фрэнни.

— Я позволил себя обнаружить. Чтобы отпугнуть тебя.

Из моей груди раздается смешок.

— Можно подумать!

— Что такое Покров? Что Люку придется делать? — спрашивает Фрэнни.

Габриэль отрывает взгляд от Фрэнни и с циничностью смотрит на меня.

— Обзавестись нимбом.

Она закатывает глаза.

— А если серьезно?

Мы вдвоем смотрим на нее, преисполненные серьезности.

— Отлично, — снова говорит она.

Габриэль скептически осматривает меня.

— Было бы опасно пробовать это на смертном, отмеченном для ада, а ты и того дальше.

— Значит… это может убить его? — спрашивает Фрэнни, и улыбка исчезает с ее лица.

— Да.

— Тогда он не будет этого делать.

Фрэнни ошарашенно смотрит на меня. Мои намерения искренни, в этом я уверен. Единственная цель — уберечь ее от судьбы, которой она не заслуживает. Но мое сердце? Не уверен. Если оно тоже искренне, это заслуга Фрэнни.

— Что мне нужно делать? Как это работает? — говорю я, зная, что должен попытаться. Если я не могу защитить Фрэнни, то я просто бесполезен. Даже еще хуже. Я помеха — маяк для подземного царства.

Габриэль оглядывает Фрэнни, возможно взвешивая ее реакцию, если со мной что-то случится от его руки. Ярость, месть… все грехи.

— Габриэль, это мое решение. Не ее, — говорю я, привлекая к себе его внимание.

Он отводит от нее взгляд и сосредотачивается на мне.

— Подождите-ка, — говорит Фрэнни; она недоверчиво хмурится, но во взгляде ее я могу различить страх. — Это серьезно, он действительно может умереть?

На лице Габриэля отражается беспокойство. Он ведь не умеет врать.

— Риск есть, ведь Люцифер по-прежнему привязан к аду.

— Что ты имеешь в виду?

— Он — создание подземного царства, в кого бы он сейчас ни превращался. Его жизненная сила порождена адом, и эта связь сохранится навсегда.

Внутри меня все горит от начинающего пожирать меня отвращения к самому себе. Я не могу взглянуть на Фрэнни. Я не перенесу, если увижу отвращение в ее глазах.

Она не отвечает, и я все же смотрю на нее. Она бросает на меня ледяной взгляд.

— Люк, я думаю, тебе не стоит делать этого. Не ради меня. Потому что я не люблю тебя. Ты мне больше не нужен.

И хотя я знаю, что она врет, меня одолевает нестерпимая боль в груди.

— Ты ведь это не всерьез.

— Всерьез. Мне не нужен тот, кто любит меня, потому что вынужден. Мне нужен тот, кто полюбит меня ради меня самой.

Сердце обрывается, когда она поворачивается к Габриэлю и говорит:

— Что требуется, чтобы ты отметил меня?

— Тебе нужно простить себя.

На малейшую долю секунды ее лицо перекашивается от боли, но затем она вновь обретает контроль над собой.

— Простить себя… из-за Мэтта?

— Да, — с печальной улыбкой отвечает Габриэль.

Я отчаянно хочу, чтобы она была в безопасности — чтобы Габриэль защитил ее. Но ведь как только она будет отмечена для рая, между нами все изменится, я уверен. Габриэль говорил об этом: в кого бы я сейчас ни превращался, я создание ада. Жизнь Фрэнни, как и ее приоритеты, станет другой. Она очень скоро не будет нуждаться во мне. Но зато будет в безопасности.