Кассандра Клэр - Механический ангел

Томас очень сильно удивился, увидев Тесс:

– Мисс Грей?

– Что там происходит, Томас? – прошептала Тесс, почему-то не решаясь говорить в полный голос.

Тот пожал плечами:

– Явился мистер Мортмэйн. Он хотел поговорить с мистером и миссис Бранвелл, но так как их нет…

Тесс решительно направилась к двери, и Томас, решительное выражение лица которого сменилось растерянным, сделал шаг вперед, желая преградить ей путь:

– Мисс Грей, не думаю…

– Тебе придется использовать меч, если ты захочешь остановить меня, Томас. – В голосе Тесс зазвенел металл, и Томас, мгновение поколебавшись, отошел в сторону. Девушке на какое-то мгновение стало стыдно, однако Томас выглядел скорее удивленным, чем обиженным, и она решила, что извинится перед ним позже.

Пройдя мимо замершего на месте Томаса, Тесс оказалась на крыльце Академии, где стояли Уилл и Джем. Налетевший ветер тут же растрепал ее волосы и заставил зябко поежиться. У подножия лестницы стоял человек, которого она видела из окна, – мистер Мортмэйн. Он оказался намного ниже ростом, чем ей показалось вначале. Тесс вглядывалась в его лицо – и не могла поверить, что этот невысокий, крепенький человечек с таким дружелюбным лицом связан с «Клубом Преисподняя» и жестоким убийцей де Куинси. Манеры его были грубоватыми и немного развязными, что вкупе с его загорелым, морщинистым лицом придавало ему сходство с моряком или мелким торговцем.

– Да, – кивнул он, скользнув по Тесс взглядом, – мистер и мисс Бранвелл были вынуждены обратиться ко мне за помощью на прошлой неделе. Я хочу вам сказать, они очень, очень любезные господа. Они даже сохранили нашу встречу в тайне.

– Действительно, они не стали сообщать Анклаву о ваших тайных экспериментах, если вы говорите об этом, – подтвердил Уилл.

На щеках Мортмэйна проступили красные пятна.

– Да. Это было очень любезно с их стороны. И я решил их отблагодарить… – Тут он замялся и вопросительно посмотрел на Тесс: – Кто вы, мисс? Еще один сумеречный охотник?

Уилл и Джем обернулись, как по команде, и тоже наконец увидели Тесс. Джем выглядел довольным, а Уилл, как всегда, сердитым и немножко удивленным.

– Тесс, ты могла бы не совать свой нос в наши дела? – проворчал он и снова повернулся к Мортмэйну: – Это мисс Грей. Сестра Натаниэля Грея.

Мортмэйн выглядел потрясенным.

– Боже!.. Я должен был догадаться. Вы так на него похожи… Мисс Грей…

– А я так не думаю, – произнес Уилл так тихо, что миллионер, должно быть, и вовсе не слышал его.

– Мистер Мортмэйн, я хочу сказать, что вы больше не увидите Ната, – решительно заявила Тесс. – Не знаю, приехали ли вы за ним или по какому другому делу, но я хочу, чтобы вы знали – Нату крепко досталось, и с него хватит приключений. Боюсь, что после всех потрясений он еще не скоро оправится, так что оставьте его в покое.

Морщинки в уголках рта Мортмэйна обозначились резче – очевидно, этот разговор был ему неприятен.

– Я здесь не для того, чтобы увидеть юношу, – ответил он после секундной паузы. – Признаю, я подвел его, поступил с ним недостойно. Миссис Бранвелл ясно дала понять…

– Вы должны были отыскать его, – продолжала Тесс. – Мой брат! Вы бросили его на произвол судьбы! Позволили ему связаться с этими жуткими существами из Нижнего мира, хотя были прекрасно осведомлены о том, на что они способны. – Тесс сама поражалась своей храбрости, но уже не могла остановиться. – Когда он написал вам о том, что увольняется и переходит на работу к де Куинси, вы должны были что-то сделать. Вы же знали, что это за человек… если его, конечно, можно назвать человеком.

– Я не отрицаю свою вину, мисс Грей. – Даже в темноте было видно, как посерело загорелое лицо Мортмэйна. – Именно поэтому я здесь. Надеюсь, что мне удастся исправить хоть что-то…

– И что вы собираетесь делать? – поинтересовался Джем, четко выговаривая слова. – Почему именно сейчас?

Мортмэйн посмотрел на Тесс.

– Ваши родители были хорошими, добрыми людьми, – начал он. – Не проходило и дня, чтобы я не жалел о том, что рассказал им о Нижнем мире. Но у меня есть оправдание: в то время я думал, что все это игра – восхитительная, увлекательная, необыкновенно интересная… Пробуждение было ужасным. В конце концов я понял, что дела обстоят иначе, чем казалось мне сначала. И теперь мне бы хотелось хотя бы отчасти загладить свою вину. Я расскажу вам обо всем, что знаю. Даже если после этого мне придется бежать из Англии, чтобы спастись от гнева де Куинси… – Он тяжело вздохнул. – Не так давно де Куинси велел мне изготовить множество не совсем обычных механических деталей. Я не стал спрашивать, для чего они ему нужны. Никто не задет вопросы Магистру – таковы правила. Только когда мистер и миссис Бранвелл обратились ко мне, я понял, что де Куинси задумал что-то страшное. Я навел справки, и мои знакомые из Клуба рассказали мне по секрету, что де Куинси создает армию механических существ, чтобы уничтожить сумеречных охотников… Де Куинси и его клан ненавидят сумеречных охотников, но это их война, не моя. Я всего лишь человек. Я знаю, что вы – единственные, кто стоит между людьми и миром демонов. Также я знаю, что завладей демоны миром, и все мы, невзирая ни на положение в обществе, ни на богатство, превратимся в их игрушки. Так что в том, что задумал де Куинси, я ему не помощник.

– Очень хорошо, – кивнул Уилл, и в его голосе явственно слышалось нетерпение. – Но пока вы сообщили нам лишь то, что мы и так уже знаем.

– А вы знаете, что он заплатил двум чародейкам, которые называли себя Темными сестрами? – продолжал Мортмэйн. – Они должны были создать заклинание, оживляющее механических существ, привязывающее к ним демонические сущности.

– И это мы знаем, – кивнул Джем. – Хотя полагаю, теперь осталась в живых лишь одна из сестер. Другую убил Уилл.

– Нет, вы ошибаетесь, – возразил Мортмэйн, и в его голосе прозвучало торжество – он радовался тому, что нефилимы хоть чего-то не знают. – Темные сестры снова вместе. Миссис Дарк воскресила свою сестру с помощью некромантии. Теперь они обе живут в особняке в Хайгейте [104]. Когда-то давно этот дом принадлежал одному чародею, но потом де Куинси убил его. Сестры сейчас там и заканчивают работу над заклинанием. Если мои источники информации не лгут, то де Куинси и Темные сестры уже сегодня ночью попытаются претворить свой план в жизнь.

Синие глаза Уилла потемнели от бешенства.

– Спасибо за информацию, – пробормотал он. – Но де Куинси уже очень скоро ни для кого не будет представлять угрозы. Ни он, ни его механические чудовища.

Мортмэйн был явно поражен услышанным.

– Анклав выступит против Магистра? Сегодня вечером?

– Точно, – злорадно подтвердил Уилл и хищно улыбнулся. – Вы действительно знаете слишком много для мирянина.