Лори Хэндленд - Охотничья луна

— Ложись! — прорычала она.

Я рухнула на землю.

Уилл пытался подняться, но Джесси ткнула его лицом в землю, предупредив:

— Не надо.

Мы лежали там еще минимум минут пять, напрягая слух в попытках уловить приближающиеся шаги или топот лап. Но ничего не произошло.

Наконец я мотнула головой на запад. Джесси кивнула, и я поползла к кустам, пока она меня прикрывала. Я изучила лес вокруг нас и через десять минут вернулась на поляну.

— Ничего, — сказала я. — Ни следа, ни визитки. Шиш с маслом.

Джесси фыркнула и позволила Уиллу сесть. Быстро ощупала его на предмет повреждений.

— Перестань, — оттолкнул её Уилл. — Все нормально.

— Что случилось? — обратилась шериф ко мне.

Я заколебалась. Сейчас середина дня. Я не могла увидеть белого волка.

Кроме того, кто-то стрелял из пистолета. Неважно, каким супер-пупер-оборотнем был этот парень — у волка нет противопоставленных больших пальцев, необходимых для спуска курка. Обычно это и не требовалось, так как зубы, когти, скорость и проворство и так были достаточным оружием.

Другими словами, если бы поблизости оказался волк, он бы напал, а не стал бы превращаться в человека и стрелять. Опять мне померещилось.

— Ли? — настаивала Джесси. — Что именно ты увидела?

— Да ничего.

— Ты кричала: «Волк!», — заметил Уилл. Я с яростью уставилась на него и он, сдаваясь, поднял руки. — Ну ты же сама сказала.

— Да, — кивнула Джесси, — сказала. Гектор?

— Посмотрите на небо! — крикнула я. — Есть там луна? Я не могла на самом деле увидеть то, что мне показалось.

Я села на примятую траву и вытерла лицо ладонями.

— Опять схожу с ума, — прошептала я. — Пора возвращаться в больничную палату, где мне и место.

Джесси схватила меня за предплечье, впившись пальцами достаточно сильно, чтобы я сморщилась от боли.

— Ты не сошла с ума. Это он над тобой издевается.

— Но сейчас день.

— Похоже, наши шаблоны об оборотнях трещат по швам. Вдруг пожиратель силы умеет обращаться, когда ему в голову взбредет?

Я моргнула. Возможно, она права. По какой-то причине эта мысль меня взбодрила.

Хватка Джесси ослабла.

— Ты спасла нам жизнь, Ли.

— Сомневаюсь.

— Ты закричала, мы бросились на землю, и тут пуля просвистела там, где секунду назад была моя голова.

— И моя, — добавил Уилл.

— Я должна была крикнуть сразу же, как только заметила позади вас белую вспышку.

Джесси отпустила меня.

— Все хорошо, что хорошо кончается.

— Почему он не напал на тебя? — спросил Уилл. — Мы же оставили тебя там одну.

Меня передернуло при одной лишь мысли о том, чтобы остаться в лесу наедине со своим кошмаром.

— Он не хочет, чтобы я умирала, — пояснила я, — просто хочет меня обратить.

— Должна быть причина тому, почему на этот раз он тебя отпустил. — Уилл нахмурился, словно его осенило. — Возможно, он бережет тебя для кровавой луны.

— Ух ты, спасибо, я как-то об этом и не подумала.

— Извини, — пробормотал Уилл.

Мы встали.

— Наверное, мне лучше вернуться и закончить то, что я и начать не успела, — сказала я.

— Думаю, мы пойдем с тобой. — Джесси схватила Уилла за руку и повела его назад.

— Со мной все будет хорошо.

— Не сомневаюсь.

Кадотт оглянулся и пожал плечами. Я сдалась и последовала за ними к погребальному костру. Честно говоря, я больше не хотела оставаться в лесу одна, и неважно, днем или ночью.

Джесси и Уилл остановились так резко, что я в них врезалась.

— Дерьмо, — промычала шериф.

Я встала на цыпочки и посмотрела поверх её плеча. Ошметки оставленных мною волков валялись по всей поляне.

— Плюс три в зачет плохим парням, — подвел итог Уилл.

— Он пытался увести меня от них, и я ему позволила.

— Но также он пытался убить нас. Эти пули показали его серьезный настрой.

— Чертовски быстро двигается, даже для оборотня, — заметила Джесси.

— И быстро перекидывается. Между моментом, когда я увидела волка, и первым выстрелом прошло не более минуты.

— Возможно, их опять было двое.

Она права. Скорее всего, белый волк увел меня от жертв и вернулся назад, а кто-то другой принялся стрелять в Джесси и Уилла.

— Давайте сожжем то, что осталось, и поскорее уберемся отсюда, — предложила я.

— Я за.

Сбор растерзанных волчьих тел обратно в кучу стал одним из самых неприятных дел за всю мою жизнь. К счастью, у меня были помощники. По негласному соглашению Уилл помогал мне с физической работой, а Джесси караулила. Однажды нас уже застали врасплох, и мы больше не собирались наступать на те же грабли.

Едва я добавила в кучу горючего и бросила туда спичку, как Уилл воскликнул:

— Господи!

Я развернулась, держа наготове пистолет, но на поляне не было никого, кроме нас троих и растерзанных мертвых волков.

Уилл помчался к Джесси по влажной примятой траве. Шериф проворчала:

— Да что с тобой такое?

Он пропустил вопрос мимо ушей, схватил её за плечо и повернул спиной к себе. На форменной рубашке расплывалось ярко-красное пятно. Так как Джесси не коснулась ни единого куска волчьего мяса, это меня обеспокоило.

— Ты ранена. — Уилл повернул её лицом к себе и попытался расстегнуть рубашку.

— Прекрати, Ловкач. — Она убрала его руки. — Не сейчас.

— Дай взглянуть. — Он снова попытался её раздеть.

— Царапина. Забудь.

Сердце колотилось, во рту пересохло. Её ранили из-за меня. Я беспокоилась, что Уиллу причинят боль, а то и убьют, а Джесси этого не переживет, но на самом деле все получилось ровным счетом наоборот.

Тревога на лице Уилла, кровь на одежде Джесси… Мне было сложно мыслить ясно. Нужно убрать их с линии огня.

— Отведи её в город и приведи в порядок, — приказала я.

Джесси пронзила меня раздраженным взглядом:

— Кто уполномочил тебя командовать?

— Эдвард.

— Это мой город, и я никуда не пойду, пока мы здесь не закончим.

— Ты уже закончила.

Она шагнула вперед, и мы встали нос к носу. Шериф возвышалась надо мной на полголовы, так что посмотреть ей в глаза мне удалось, лишь запрокинув голову, и это сразу же частично спустило мой авторитет в унитаз.

— Я закончу, когда сама решу.

Меня трясло от ярости: на того, кто ее ранил, на себя за то, что вовлекла их в это дерьмо, на Джесси за её чертово упрямство.

Внезапно её напряжение утихло, и она посмотрела на Кадотта.

— Последи за костром, а я пока поговорю с Ли.

Уилл на секунду заколебался, затем кивнул и отошел. Джесси повернулась ко мне.

— Я могу справиться сама… — начала я.

— Ну конечно, — фыркнула она. — Тебе нужны мы. Нам нужна ты. Привыкай.

— Я позвоню Эдварду. Он вернется.

Стоит только сказать ему, что объявился Гектор, и он сядет на ближайший самолет. До сих пор я молчала об этой новости. Однажды Эдвард уже меня спас. На сей раз я хотела спастись сама. Но не ценой жизней Джесси и Уилла.