Дэннис Крик - Судьба вампира

— Я понимаю вашу досаду. Наверняка он не рассчитывал умереть так бесславно. Но он защищал людей.

— Каких к черту людей? Вы когда-нибудь были у нас в трактире? Здесь собираются одни пропойцы и бродяги!

— Что же стало с тем вампиром?

— Ему снесли голову.

— И кто был этим смельчаком?

— Местный парень. Его зовут Сатон. Отчаянный воин. Настоящий пример силы и отваги! Лихо он разобрался с проклятой тварью.

— Где же сейчас находится тело вампира?

— Мы и голову, и тело спрятали в подвале. Утром прибудут скобры Мегара. Пусть они и разбираются, — трактирщик махнул рукой. — Хотя чего там разбираться… Сына мне уже никто не вернет.

— Н-да… — затянул странный гость. — Из ряда вон выходящее событие.

— А ты кто такой? — бородач перестал мять тряпку и внимательно вгляделся в лицо незнакомца.

Высокий ушел от пристального взгляда. В ту же секунду случайно наступил на осколки разбитой посуды, утонувшие в луже имбирного эля.

Чертыхнулся. Лицо трактирщика затянула маска подозрения, и он тут же указал ему на выход.

— Постойте, я кажется знаю, кто это был, — вместо выхода Высокий направился к трактирщику.

— Я и сам знаю. Его зовут Изот Гальер, проклятый чистильщик обуви. Недоносок…

— Не ругайте его, он совсем недавно стал одним из нас, но уже успел явить себя миру, — с сожалением произнес гость.

— Какого черта? Кто ты такой? — трактирщик бы и рад был сблизиться с Высоким, чтобы пристальнее взглянуть в его лицо и выявить признаки вампиризма. Но отчего-то отступил назад.

— Меня зовут Даниэль, — сказал Высокий.

— Мне это ни о чем не говорит. А-ну убирайся…

— Думаешь, вы сможете одолеть нас? — зубоскальная усмешка исказила лицо странного гостя. — Как бы не так! — он сделал шаг вперед, рука его вытянулась на невероятное расстояние, схватила за ворот трактирщика и потянула на себя.

— Вы никогда, никогда не сможете взять верх в этой невидимой войне, — в реплике вампира не было угрозы, она прозвучала будничным тоном бывалого воина, выигравшего не одну битву.

И это больше всего напугало трактирщика. Зачарованный взглядом потустороннего существа, он стал немым свидетелем своей смерти. Даниэлю оставалось лишь взять то, что само плыло ему в руки.

Расправившись со стариком, он спустился в подвал. Сломал дверь, нашел там лежащий в углу черный мешок. Достал голову Изота Гальера, разрезал себе руку подобранным на кухне ножом, выдавил немного крови на кончики пальцев и смазал края страшной раны на шее мертвеца. Потом аккуратно пристроил голову на место.

Ему пришлось ждать ровно пять минут. По истечении этого срока глаза Изота Гальера открылись, а губы зашевелились. Еще через минуту вампир поднялся и огляделся вокруг.

— Я жив? — руки его непрестанно трогали открытую рану в том месте, где голова присоединялась к шее.

Даниэль усмехнулся.

— Сердце твое цело. Это главное. А голову я тебе поставил на место.

— Кто вы? — взгляд парня был полон сомнений и восхищения одновременно.

— Тебе не нужно этого знать. Все твои мысли сейчас должна занимать месть.

— Месть? О, да, я хочу отомстить!

Даниэль узрел во взгляде юноши ненависть — она был неистощима.

Ты допустил ошибку, когда явился сюда. Теперь у нас нет выбора. Мы пойдем до конца.

— За кровью смертных.

— Да, — кивнул Высокий. — За их кровью.

Они никогда не простят нам нашей кровожадности. Они будут охотиться за нами, искать нас, убивать. До тех пор, пока полностью не уничтожат. Но меня такая перспектива не устраивает. И тебя, думаю, тоже.

Правда, пока они еще не догадались, чем можно нас убить. Но поотрубать головы каждому из нас и, допустим, сжечь тела, они могут. А из пепла тебя, друг мой, уже никто не воскресит.

— Я ненавижу их… — лицо Изота исказила злоба.

— Да, — подтвердил Даниэль, закатив глаза. — Это то, что нужно. Твоя ненависть будет питать меня. В ненависти настоящая сила! Но время не ждет. Мы должны нанести удар прежде, чем люди опомнятся.

Они поднялись по лестнице и вышли из трактира через черный ход.

Когда Виктор и Тэо собрались покинуть номер, раздался телефонный звонок. Писатель в сомнениях посмотрел на гостя. Тот кивнул. Виктор снял трубку.

— Босс? — послышался тревожный голос.

Напряжение сразу спало.

— Алло, алло? Вы меня слышите?

— Эдди? — Виктор еще не верил до конца в то, что адвокат наконец-то объявился, хотя визгливый голос с привычным «босс» узнал с первых нот.

— Черт тебя дери, где тебя носило?!

— Скажите главное, с вами все в порядке?

— Да, — выдохнул Виктор. — Пока да.

— Говорят, вы бежали из тюрьмы?

— И ты еще смеешь меня спрашивать об этом? Ты, блядь, украл мои деньги! Сбежал в неизвестном направлении… Ты оказался обычным вором, мошенником, Эдди!

— Я могу все объяснить, послушайте…

— Какого черта, Эд? Какого черта, я тебя спрашиваю!

— Босс, все гораздо сложнее, чем вы думаете…

— Да уж, я понимаю, насколько все серьезно! — боль не давала гневу проявиться в полной мере, поэтому вместо угроз и красочных эпитетов, которыми мог бы снабдить свою речь писатель, до адвоката доносилось его тяжелое дыхание сквозь скрежет зубов.

— Где ты?

— Вот об этом я и хочу поговорить. Нам нужно встретиться.

Виктор повернулся на толчок Тэо и прочитал по его губам: «Спроси, откуда он знает этот номер.»

— Откуда ты знаешь мой номер? Что? Как неважно? Это как раз таки очень важно! Никто не знает, где я нахожусь. Слышишь, Эд? Никто! Копы не могут найти меня, а ты нашел! Мать твою, Эд, как ты меня нашел?!

— Об этом мы поговорим, когда встретимся, босс.

— Поговорим. Обязательно поговорим.

— Через час в парке у озера, — адвокат повесил трубку.

Он хочет встретиться! Этот ублюдок хочет встретиться! Подумать только! Он украл у меня полмиллиона и хочет встретиться! Выше разума! — в голосе писателя нервов было больше, чем досады.

— Где он назначил встречу?

— В Парке Солнечного Света у озера. Он хочет, чтобы я туда пришел уже через час.

— Тебе надо быть очень осторожным.

— Послушай, Тэо, Эдди Вис всего лишь мой адвокат. Он тут ни при чем. Он даже не знает, в какую передрягу я попал.

— Ты уверен?

— Да, черт возьми! Разве может быть иначе?

— А вот я не уверен.

— В любом случае, я пойду один, — взгляд писателя красноречиво говорил Тэо, что данное утверждение обсуждению не подлежит.

— Сам справишься, если что-то пойдет не так? — только и спросил орнан, хотя уже знал ответ.

Пиала притаилась в глубокой впадине на окраине леса. Южная часть берега озера представляла из себя изрытый оврагами пологий склон, северная была обнесена высокой стеной из белого мрамора, вершина которой вросла в береговой откос.