Евгений Кусков - Тьма

— Чёрт! — сказал он, оглядываясь по сторонам. — Где эта дрянь?

Что-то звякнуло в дальнем углу помещения, и он повернулся туда, одновременно с этим доставая из кармана пистолет. Если до этого момента у него и были сомнения относительно целесообразности применения оружия (как-никак, он помнил, что произошло, когда расстреляли «двойника» Кейт), то теперь они улетучились или, как минимум, отошли на второй план, потому что другого способа избавиться от паразита он не видел.

Звук не повторялся.

«Видимо, прячется, скотина. Плохо — реакция у неё куда лучше моей», — подумал молодой человек, медленно направляясь к тому месту, где, как он полагал, могла находиться тварь.

— НЕТ!!! ДЖЕК!!! — услышал он отчаянный крик Кейт и развернулся. Вовремя, чтобы увидеть, как «устрица» одним стремительным рывком переместилась с пола на грудь девушки и замерла там. Красные глаза словно издевательски вопрошали: «Ну что, герой, каков твой следующий ход?»

Тейлор начал приближаться к столу, зная, что не будет стрелять — даже лучший стрелок вряд ли решился бы атаковать нечто, находящееся в такой близости от жертвы. Тварь отчётливо напряглась, прижавшись к телу девушки ещё сильнее.

За мгновение до того, как она прыгнула прямо ему в лицо, Джек разгадал её план и отклонился назад. И всё равно она задела его своими острыми иголками-зубами, оставив на щеке ощутимый порез. Боль привела Тейлора в такую ярость, что он с воплем бросился следом за «устрицей» и упал всем телом прямо на неё, придавив к полу.

— Что, сучка, попалась? — злорадно ухмыльнулся он, чувствуя, как она движется под ним, пытаясь выбраться, но теперь преимущество было на его стороне. Взведя курок пистолета, он просунул его под себя, пока дуло не уткнулось в паразита, а потом нажал на спусковой крючок.

Выстрел прозвучал настолько громко, что Джек на некоторое время оглох. Перевернувшись набок, он увидел лишь отлетевшие в сторону чёрные клочки и капли. Выдохнув, он начал подниматься.

Осталась вторая точно такая же тварь — на сей раз на правой руке.

Шатаясь, словно пьяный, Джек приблизился к Кейт и посмотрел на омерзительное существо. Да, оно ничем не отличалось от предыдущего внешне, однако вело себя не так. Может быть, оно видело, что стало с его «собратом» и решило изменить тактику? Так или иначе, эта «устрица» не просто держала руку девушки в своей пасти. Как бы парадоксально это ни звучало, она пряталась, потому что не была неуязвимой. Почти вся она находилась под телом девушки — наружу торчала лишь часть пасти, крепко вцепившаяся в руку. Самое ужасное заключалось в том, что залезла тварь не совсем под Кейт, а в её блузку, проделав для этого дыру в ткани.

«Хитро, — подумал Тейлор, переведя взгляд на свободную руку девушки (кровь продолжала размеренно вытекать из множества мелких отверстий). — Надо найти бинты или что-нибудь в таком же духе», — оглядываясь по сторонам, размышлял он.

— Джек… Я больше не могу…

Ему не нужно было объяснять, о чём именно она говорила. Пока он сам лежал на такой же твари, его буквально переворачивало от отвращения. А ведь он был в одежде! Что уж говорить о Кейт…

— Нужно остановить кровь, — сухо сказал он, надеясь, что лицо не отражает мыслей. — Но здесь ничего подходящего нет…

Она продолжала смотреть на него, уже догадываясь о том, что он должен произнести через несколько секунд. Тейлор поднял с пола один из фонарей.

— Я скоро вернусь, — выдавил из себя он и вышел из кабинета.

На двери напротив была надпись: «Служебное помещение. Посторонним вход воспрещён!»

Он повернул ручку и толкнул, но она не поддалась.

«Что ж, можно ради такого случая ещё пошуметь», — решил Тейлор, положив фонарик на пол и направляя пистолет на замок.

Девушка вздрогнула, когда раздался выстрел. Практически одновременно с этим тварь, забравшаяся к ней в блузку, начала шевелиться, вызывая своими острыми зубами резкую боль в руке. Кейт прикусила губу, но когда «устрица» неожиданно отпустила её и быстро поползла вниз, абсолютно игнорируя вес тела жертвы, она не выдержала и закричала.

Джек резко обернулся на крик, не успев открыть лишённую замка дверь, и застыл, как вкопанный. Рядом — быть может, на расстоянии пары шагов — стоял высокий чёрный силуэт, красные глаза которого внимательно следили за человеком. Тейлор почувствовал, как ему стало трудно держать пистолет, словно тот внезапно потяжелел. Он напряг уставшие, подрагивающие мышцы, но всё равно скользкие от крови пальцы медленно проигрывали.

Оружие выскользнуло из руки молодого человека и с лязгом упало на полированный пол.

Кейт, несмотря на то, что её больше ничто не удерживало на столе, боялась даже пошевелиться. Она видела Джека, застывшего перед дверью напротив в каком-то странном оцепенении, но могла думать только о существе, ползающем под её спиной. Оно оказалось совсем не таким гладким, как выглядело на первый взгляд, и довольно сильно царапало кожу, однако это было ерундой по сравнению с тем, что делала тварь. Она двигалась беспрерывно, быстро и как-то по-особенному мерзко меняла направление движения, чем напоминала рыбу. Рыбу с твёрдым панцирем и усеянной острыми зубами пастью. Кейт сильно вздрогнула, когда «устрица» дёрнула её за волосы, вырвав несколько, и тихо заплакала.

Тейлор не знал, что ему делать. Прошла как минимум минута, а монстр не предпринимал никаких действий. В то же время, Джек боялся пошевелиться, потому что этого-то противник наверняка и ждал. Но Кейт…

Напрягшись всем телом, молодой человек сделал осторожный шаг по направлению к служебному помещению, зацепив лежащий на полу фонарик. Тот откатился немного в сторону, освещая противоположную стену. Силуэт не двигался, как и прежде. Дотронувшись плечом до дверного косяка, Джек метнул взгляд в сторону девушки, затем снова посмотрел на монстра, а потом шагнул во тьму помещения, ожидая, что в следующую секунду противник последует за ним.

Где-то вдали раздалось сильное гудение. Джеку этот звук не понравился — очень не понравился — но сейчас некогда было об этом думать.

Он протянул вперёд руку, нащупав нечто, похожее на стеллаж, и принялся обследовать его, как слепой (что почти соответствовало истине в данном случае), не отводя взгляда от дверного проёма — монстр мог показаться там в любой момент. Молодого человека охватило страшное ощущение, что каждое следующее движение может стать последним в жизни.

Рука, хаотично исследующая полки, наткнулась на нечто, похожее на бинты. Схватив их, Тейлор неуверенно выглянул наружу.

Монстра на прежнем месте уже не было, но его мрачный силуэт отчётливо виднелся возле окна в конце коридора. Судя по тому, что красных глаз не наблюдалось, он стоял спиной к человеку. Даже если это ловушка, то более подходящего времени, чтобы вернуться к девушке, не будет.