Евгений Кусков - Тьма

Дальше всё произошло стремительно. Салон озарило яркое синее сияние, вынудившее закрыть глаза. Когда молодые люди их открыли, рядом уже не было завесы… не было Стар-Сити… не было…

— Что за чёрт? — изумлённо произнёс Тейлор, прижимая «Форд» к обочине.

Сделал он это вовремя — в паре дюймов от полицейской машины промчался тот самый мини-вэн — его водитель и вправду не сплоховал, раз не свернул в последний момент.

Не снижая скорости, «Крайслер» понёсся дальше, как-то слепо виляя, словно им никто не управлял. Открытая задняя дверь слегка покачивалась, из салона валил густой чёрный дым, мгновенно рассеивающийся в воздухе. Автомобиль удалился достаточно далеко, прежде чем вылетел с дороги и замер в кювете; его стоп-сигналы казались лишь мелкими точками на фоне тьмы.

«Стоп! Какой тьмы?! Мы же на свету стоим!»

— Что происходит, Джек? — спросила Кейт, но он лишь молча вышел из машины и огляделся.

Никакого заснеженного Стар-Сити не было и в помине… равно как и синей стены позади «Форда». Зато остальное…

Прежде всего, окружающий пейзаж. То, что он представлял собой сплошную равнину с одиноко убегающей вперёд грунтовой дорогой, конечно, не радовало. Но разве это имеет значение, когда видишь… как бы это описать… чередующиеся области света и тьмы. Скажем, «Краун Виктория» сейчас стояла на светлом участке, то есть — днём, а «Крайслер» уже на тёмном — ночью. И это притом, что разделяло их не более полумили! И так было везде — местность выглядела, как жуткая пародия на шахматную доску. Однако это ещё не всё… То же самое творилось и с небом — то оно дневное, то ночное. И на нём не было Солнца! Конечно, оно могло в настоящий момент находиться где-нибудь «ночью», но почему-то вера в то, что его действительно нет вообще, была на редкость сильной. Больше? Пожалуйста — холод. Не такой, какой обычно бывает зимой или, на худой конец, в морозильной камере — этот холод беспрепятственно проходил сквозь тело, невзирая на одежду.

— Что ж такое?.. — Тейлор трясся всем телом, но не только потому, что замёрз. Это место, в котором они очутились, было куда хуже, чем ледяной мир. Какая-то ужасная карикатура на реальность.

Позади него открылась и закрылась дверь, а через пару секунд он почувствовал руки девушки, осторожно прикоснувшиеся к его плечам, словно она боялась напугать его.

— Вернись в машину, Кейт, — промолвил Джек. — Здесь очень холодно и, возможно, небезопасно.

— А как же ты?

Тейлор, несмотря на вспыхнувшую боль в левом запястье, сжал её тёплые, приятные ладони, а затем обнял. Крепко, даже чересчур. Он закрыл глаза и зарылся лицом в её шелковистые каштановые волосы, вдыхая их аромат, такой знакомый и близкий, и шептал:

— Кейт, я так сильно тебя люблю. Я хочу… хотел, чтобы мы всегда были вместе, но, похоже, у судьбы иные планы…

— О чём ты?

— Нас опять провели, Кейт. Как и в прошлый раз. Это не тот мир, в который мы должны были попасть, и я понятия не имею, где мы оказались.

Она помолчала, а потом тихо сказала:

— Давай вернёмся в машину. Здесь, правда, очень холодно.

Он слабо кивнул. Девушка забралась в салон со своей стороны. Ещё раз мрачно оглядевшись, Джек тоже сел и захлопнул водительскую дверь правой рукой, приложив для этого куда больше усилий, чем требовалось. Возникло дикое желание чем-нибудь завесить окна, чтобы не видеть той жути, что творилась снаружи. Тейлор опустил голову на руль, надеясь забыться.

Заведённый двигатель «Форда» мирно урчал, если не считать не слишком громкого металлического лязга, раздающегося из-под капота.

Кейт неуверенно посмотрела на Джека. Она знала, что нужно что-то сказать, но любое приходящее на ум предложение казалось неуместным.

Она посмотрела вперёд, на огни замершего во тьме мини-вэна ребят. Похоже, что все они мертвы — иначе как объяснить, что никто до сих пор оттуда не вышел? Они ведь так и не закрыли заднюю дверь, а потому чёрный туман беспрепятственно проник в салон…

Отвернувшись, девушка взглянула в окно. Пейзаж за ним не улучшил её самочувствия. Она смотрела на чередующиеся повсюду день и ночь не более полуминуты, а потом перевела взгляд на приборную панель «Форда», ведь автомобиль был частью нормального мира. Порой она косилась в сторону молодого человека, но он не двигался, по-прежнему оставаясь в той же позе.

У неё были к нему вопросы, очень много вопросов. Она не знала, что случилось с Линдой; она не знала, где Тейлор нашёл эту машину; она не знала, что происходило с ним с тех пор, как он зашёл в дом её подруги…

Не знала, но она догадывалась…

— Джек, — решилась Кейт, иначе эта затянувшаяся уже на десять минут пауза окончательно бы её доконала, — как твоя рука?

Он поднял голову с руля, посмотрел на девушку и улыбнулся. От этой улыбки ей стало немного легче.

— Всё нормально, — ответил он. — А у тебя?

— Не меняй темы. Но если тебе интересно, у меня всё хорошо, потому что ты позаботился об этом. Теперь я хочу позаботиться о тебе.

— В этом нет необходимости, — он перевёл взгляд на убегающую вдаль дорогу.

— Я так не думаю, — Кейт придвинулась к нему, насколько это позволяло установленное между сиденьями оборудование, и сама взяла его руку в свою. Несмотря на то, что сделала она это очень осторожно, Джек скривился от боли.

— Чёрт! — выпалил он, прежде чем себя сдержал.

— Ну вот, — кивнула она, — а говорил, что всё в норме.

— Возможно, я немного приврал, — он весь сконцентрировался на её чутких прикосновениях.

— Опять ты хвалишься без толку. Лучше скажи, где здесь аптечка? — она с беспокойством осматривала его запястье.

— В данный момент у тебя под ногами, — ответил Тейлор.

— Одному Богу известно, что могло быть на зубах той твари, так что лучше перестраховаться, — сказала она, смазывая йодом кожу вокруг ран.

— По-хорошему, то же самое следует сделать и тебе, — он кивнул на её повязки.

— Потом. Господи, сколько же у неё было зубов… — скривилась Кейт. Вид бесчисленного количества мелких укусов на руке вызывал тошноту.

— Да уж. Я вообще удивляюсь, как кровь так быстро свернулась, — Джек метнул взгляд наружу. — Хм.

— В чём дело?

— Знаешь, я думаю, что эти… сегменты движутся. Десять минут назад или около того машина тех ребят была во тьме, а сейчас её задняя часть уже на свету.

— И что даёт нам это открытие? — перебинтовывая его руку, спросила Кейт.

— Абсолютно ничего.

— Ну, всё — готово, — возвестила девушка.

— Спасибо, — ответил он и пристально посмотрел на неё. — Слушай, ты как себя чувствуешь?

— Да не очень, если честно.

— Может, приляжешь сзади? Там полно места.

— Нет, не хочу.

— Точно?

— Да. Скажи мне лучше, что ты собираешься делать?

Тейлор сжал здоровой рукой руль и вздохнул, качая головой.