Анастасия Лик - Я буду первым

— Не хочу собирать их. Поехали домой, — заявил Артём.

— Так нельзя. Ты обещал, значит, нужно всё собрать.

— Нет! — сложил он на груди руки.

Ева обречённо вздохнула. Работа с этим мальчиком в последнее время стала просто невыносимой. Он спорил всё время! Но при этом с другими отказывался даже разговаривать и идти на контакт. Даже взгляда отца по-прежнему избегал.

— Артём, мне не нравится, как ты разговариваешь со мной. Мне казалось, что мы друзья, а ты хочешь, чтобы я ползала тут на коленях и собирала твои игрушки? — строго спросила Ева.

— Нет. Не надо, — тихо сказал он. — Но я не хочу брать их домой. Я собрал карандаши и пластилин.

Ева опустилась на колени и обняла мальчика.

— На нашем этаже есть детская игровая комната. Давай в неё отнесём эти игрушки?

— Зачем?

— Тебе они не нужны, а малыши, которые здесь лечатся, будут рады такому подарку.

— Хорошо, — кивнул Артём и побежал собирать всё, что было разбросано по палате.

Ева глубоко вздохнула и поднялась на ноги. Разговаривать с этим упрямым мальчиком было тяжело. Так же, как и с отцом. Видно, тяжёлый характер у них — наследственное. Но, судя по довольной улыбке Кристофера, ему нравилось подобное поведение сына. Он стоял в дверях, облокотившись о косяк, и с умилением наблюдал, как Артём кидал машинки и конструктор в большой контейнер, даже не заботясь об их целостности.

— Поможешь донести? — тихо спросила Ева.

— Я сам отнесу.

— Кристофер, важно, чтобы он сам отдал их другим детям, — устало сказала она. — Ты же не против всё отдать?

— Нет, конечно, тем более они ему не нравятся, — недовольно пробурчал он. — Мне казалось, Артём любит конструктор собирать.

— Он любит, но… наберись терпения.

Кристофер кивнул. Видеть, что его подарки не по нраву сыну, было обидно. И обидно вдвойне видеть, что из рук Евы он принимал всё и радовался каждой мелочи.

— Прости, я пообещала Артёму сводить его в кино, но не спросила твоего разрешения.

— Сходите, — ответил Кристофер.

— Я бы хотела, чтобы ты пошёл с нами.

— Приглашаешь меня в кино?

— Ты повторяешься, Охотник, — фыркнула Ева и пошла к Артёму, который уже заканчивал уборку. — Молодец. Теперь идите с папой отнесите это всё в игровую и поедем домой.

— Я сам, — буркнул он, взял контейнер за край и волоком потащил его к двери.

— Этот самостоятельный мальчик определённо твой сын, — грустно вздохнула Ева и направилась следом.

Спустя час, когда игрушки были отданы, а Артём одет, Кристофер установил автомобильное кресло в машину Евы, и они поехали домой. Вот только для мальчика дорога оказалась слишком короткой, ему понравилось смотреть в окно, и он наотрез отказывался выходить. Но, получив обещание покататься ещё, можно сказать, вырвал из рук девушки сумку со своими вещами и пошёл в дом.

— Артём, здравствуй! — обрадовалась долгожданной встрече Дарья. Она ещё десять дней назад вернулась, но мальчика так и не видела.

Артём многозначительно кивнул и пошёл наверх.

— Дарья, Артём сегодня ещё не завтракал. Не могли бы вы кашу приготовить, а я пока вещи разберу, — обратилась Ева к женщине, смотрящей виноватым взглядом вслед мальчику. Она всё ещё винила себя за его бегство и болезнь как следствие.

— Да, конечно. А Крис останется на работе до вечера?

— Он ничего мне не говорил, а я не спрашивала, — пожала плечами Ева, пошла по лестнице, но вздрогнула, услышав испуганное «ох» за спиной. Обернулась и посмотрела на Дарью:

— Что случилось?

— Ева, за тобой кто-то следит, — испуганно прошептала она.

— Что значит «кто-то следит»? — недовольно спросила та. Все эти ведьминские штучки, которые периодически проявлялись у Дарьи, её раздражали. А ведь Кристофер говорил, что она не пользуется своими силами и не колдует.

— Я вижу на твоей спине его глаза.

— Глаза? — громко возмутилась Ева, сняла кофту и посмотрела на её спину. — Где?

— Ты не понимаешь…

— Хватит! — с угрозой в голосе произнесла Ева. — Если Моро терпит вас, то это не значит, что мне приятно слушать тот бред, что вы несёте!

— Но ты ведь тоже…

— Я человек!

— Конечно, — тихо ответила Дарья. — Прости.

Ева резко развернулась и пошла наверх. Почему-то слова Дарьи взбесили её. Да кто ей дал право применять к людям свою ведьминскую силу?

— Артём, переоденься, помой руки и иди кушать, — сказала она, заглядывая в комнату, и замерла. Мальчик стоял в центре комнаты и с силой сжимал кулаки и хмурил брови.

— Малыш, что случилось?

— Ты кричала, — ответил он.

— Мы немного с Дарьей повздорили, ничего страшного.

— Она не человек, она зло, — сквозь зубы прошипел Артём, а Ева изумлённо открыла рот. Вот так, приехали. Молодой Охотник разоблачил Дарью.

— Милый, Дарья ведьма, но она добрая. Никому зла не приносит и помогает нам, — как можно искреннее сказала Ева.

— Но ты кричала!

— Я не кричала, а просто громко разговаривала. Прости, что напугала тебя.

— Я не боюсь! — выкрикнул он. — И я защищу тебя от них. От всех…

— Спасибо, Артём. Я верю, что ты справишься, — ответила Ева и обняла мальчика.

Кристофер стоял у маленького окошка и наблюдал за молодым вервольфом. Больше двух недель прошло с тех пор, как он прошёл инициацию, но человеком так и не стал. Бродил по маленькой комнатушке, как дикий зверь в клетке, и это было скверно.

Повернул голову и увидел отца волчонка. Тот усиленно отводил взгляд, зная, о чём сейчас думает Охотник.

— Ты считаешь, что он справится? — спросил Кристофер.

— Я надеюсь, — ответил тот честно. — Алекс — сильный мальчик, он найдёт себя.

— Ваш бывший вожак сказал, что он уже никогда не станет человеком.

— Вы хотите убить его? — обречённо спросил вервольф.

— Нет. Я не хочу убивать твоего сына, но если он останется волком, то смерть станет милосердием, — тихо ответил Кристофер и поднял глаза.

— Но ты же знаешь… знаешь, как это, когда зверь внутри тебя. Он завладевает сознанием, убивая человечность, заменяя её на звериные инстинкты. Ты понимаешь, что сейчас испытывает Алекс, что конкретно ему нужно преодолеть?

— Да, — уверенно кивнул отец мальчика.

— И ты веришь, что он может справиться?

— Верю, и я хотел попросить разрешения войти к нему как… как волк.

— А если он набросится на тебя? — усмехнулся Охотник. — Я не стану вас разнимать.

— Значит, он умрёт, как настоящий волк. В бою.

Кристофер ещё раз посмотрел на молодого вервольфа и кивнул.

— Валяй, но держи своего зверя в узде.

— Конечно.

Вервольф подошёл ближе к двери, глубоко вздохнул и последний раз посмотрел в холодные глаза Охотника. От него всё ещё пахло кровью, и это заставляло зверя внутри беситься, он требовал расправы, но нет. Человека в нём всё же больше, он справится.