Лори Хэндленд - Темная луна

Я прикасалась к Нику в гневе, в похоти, даже в любви. Переживала эмоции, которых и не ожидала испытать, но оборотня не почувствовала.

— Погодите секунду. — Дэмьен прополз несколько разделявших их метров и легонько прикоснулся к ладони Ника.

Ник, нахмурившись, отдернул руку. Карие глаза Дэмьена встретились с моими. Он покачал головой: тоже ничего не почувствовал.

Эдвард заметил наш обмен взглядами и опустил ружье. Ник поднялся, сердито поглядывая на Дэмьена, который отодвинулся, чтобы присоединиться к Ли.

Она убрала с его лица темно-рыжие длинные волосы. Немного не дотягивая до метра восьмидесяти, Дэмьен возвышался над своей крошечной женой как башня. Он не только был симпатичным, но и имел тело, которому позавидовали бы стриптизеры из «Чиппендейла».

Дэмьена превратили в оборотня как раз после высадки союзников в Нормандии, что дало ему уйму лет на проработку рельефа.

Он прижался губами к костяшкам пальцев жены, затем потер большим пальцем обручальное кольцо матери, которое надел на палец Ли меньше месяца назад.

— Ну, раз мы все выяснили, — сказал Эдвард, — убирайтесь.

Ник посмотрел на Дэмьена.

— Что выяснили? Зачем он ко мне прикоснулся?

— Дэмьен… — Я не была уверена, что ему сказать. К счастью для нас, Ли была отличной лгуньей.

— Экстрасенс, — договорила она. — Прикоснувшись к человеку, он может рассказать о нем все.

— Чушь собачья, — отрезал Ник.

Я не могла винить его за недоверие. Ник жил в мире, который мы сотворили. В мире, где монстры существовали только в художественной литературе. Наша работа заключалась в том, чтобы все так и шло.

Эдвард вздохнул:

— Верьте во что угодно. А теперь идем.

Он зашагал в сторону города, и Ник замешкался, взглянув сначала на меня, потом на Эдварда.

Я доверяла быстрой перемене в моем боссе — то «убирайтесь», то «идем» — даже меньше, чем себе. Возвела очи горе и поспешила вслед за Эдвардом.

— Подождите.

Эдвард обернулся и посмотрел мимо меня на Ника.

— Хотели поговорить? Пошевеливайтесь.

Я положила ладонь на руку Эдварда, и он вздрогнул. Его реакция всегда причиняла мне боль. Почему я продолжала прикасаться к нему — без понятия. Возможно, надеялась, что близкое общение искоренит его презрение.

— Вы не можете его застрелить, Эдвард. — Я говорила тихо, чуть громче шепота. — Обещайте.

— И не подумаю. Трудно сказать, когда и почему понадобится выстрелить.

Логично. Я подалась всем корпусом вперед, закрыв глаза на то, как шеф при этом напрягся.

— Не стреляйте в него, если он не покроется мехом. Хорошо?

— Посмотрим.

Ник подошел ко мне.

— Тот список, что я тебе дал, у тебя?

Я потянулась к карману и тут же вспомнила, что потеряла листок. Амулет словно сам прыгнул в руку, и я тут же ее отдернула.

— Должно быть, выпал, когда мы ехали на квадроцикле.

— Неважно, я его наизусть знаю, — пожал Ник плечами и пошел за Эдвардом.

Шеф оглянулся и напомнил:

— Может быть, вам пятерым стоит ввести друг друга в курс дел, чтобы ускорить… процесс.

Эдвард и Ник исчезли за углом здания. Прослужив в подразделении дольше всех, я открыла рот, чтобы начать, и тут Ли выпалила:

— Ты нашла лекарство?

Я посмотрела на Дэмьена, затем снова на Ли.

— Пока нет.

Ее раздраженный вздох сопровождался несколькими отборными ругательствами.

— Я экспериментировала с вариантами противоядия, которое использовала на тебе, — начала я.

Оборотни не только полностью уничтожили семью Ли: командовавший нападением альфа преследовал, а затем и укусил ее. Он хотел сделать Ли своей парой. Но Дэмьен воспротивился и убил Гектора Менендеса, оборвав его гонку за силой, однако не смог спасти Ли. Смогла только я.

— То, что срабатывает на нормальном оборотне…

Я набрала в грудь воздуха. Слова «нормальный оборотень» всегда тяжело мне давались.

Дэмьен отличался от остальных — одержимых жаждущим крови демоном и необходимостью убивать под луной, не заботясь о том, кому причиняют боль или кого убивают, утоляя голод. Нет, Дэмьен тоже был другим.

— Ну, на нем это может не сработать, — продолжила я. — Мне нужно сделать больше тестов. Повозиться с формулой. Осталось недолго. К сожалению, уничтожение лаборатории притормозит исследование.

— Есть предположения, кто стоял за диверсией?

Пока мы обменивались репликами, Джесси подошла ближе. Уилл следовал за ней по пятам. Они вчетвером стояли маленькой группкой, оставив меня за ее пределами. Я никогда не была частью их команды, хотя все мы боролись ради одного и того же и восхищались одним и тем же человеком.

— Ни малейших, — ответила я.

— Должно быть, оборотни, — проворчала Ли. — Если только они не как Дэмьен — а таких больше нет, насколько нам известно, — они не хотят излечиваться. Им нравится убивать.

— Но как они узнали, над чем работает Элиза? — спросила Джесси. — Считалось, что это совершенно секретно.

Ли закатила глаза.

— Фу, Маккуэйд, иногда я удивляюсь, как ты ходишь и жуешь жвачку одновременно.

Джесси прищурилась и шагнула к Ли, но Уилл схватил ее поперек талии, оттягивая назад, и велел:

— Веди себя прилично.

Ли ухмыльнулась, а Джесси только того и надо было, чтобы продолжить вырываться из захвата Уилла. Он приподнял ее — поистине достижение, так как она была всего на несколько сантиметров ниже.

— Ли, — одернул жену Дэмьен. — Мы же вроде как вместе работаем.

Он взглянул на меня и пожал плечами, словно говоря: «Дети всегда останутся детьми». Иногда Джесси и Ли вели себя хуже двухлеток, дерущихся из-за единственной конфеты.

Мне было трудно понять, как эти двое умудряются так крепко дружить, ведь они постоянно ссорятся и обмениваются тумаками. Конечно, у меня никогда не было друга, так что кто я такая, чтобы судить?

— Пусти меня, Ловкач, — потребовала Джесси. — Я пока не стану надирать ей задницу.

Ли фыркнула.

— Мечтай.

Уилл поставил Джесси на землю и провел носом по ее шее. На ее губах появилась нежная глуповатая улыбка, и я тоже улыбнулась. Джесси и Ли могли раздражать, язвить и вести себя несерьезно, но они также были по уши влюблены в Уилла и Дэмьена. Я не могла им не завидовать.

— Обещаешь? — надавил Уилл.

— Что ты хочешь, чтобы я сделала? Написала это кровью?

— Не сегодня. — Он разжал руки. Джесси отстранилась и точно рассчитанным движением засадила ему локтем в живот.

— У-уф. — Уилл сложился пополам, а ухмылка Джесси стала еще шире.

— Кончайте дурака валять, — сказала Ли. — Кто-нибудь еще помнит о наших проблемах с предателем? Убийствах ягер-зухеров? Сбежавших монстрах?

Я не забыла, а просто задвинула эти темы на задворки сознания, пока разбиралась с более насущными сложностями.