Лори Хэндленд - Темная луна

— Внезапная смерть.

— Именно. Многие жители уехали. Некоторые остались. — Уилл на минуту задержал на мне взгляд. — Бьюсь об заклад, кое-что из одежды Джесси придется тебе впору.

Пришлось изрядно напрячь извилины, чтобы успеть за резкой сменой темы беседы.

— Нет, спасибо.

Джесси, кажется, не из тех, кто любит делиться.

— Можно заказать вещи по Интернету. Их доставят экспресс-почтой.

Эта мысль пришлась мне по душе. Не очень-то удобно ходить в тонкой футболке без бюстгальтера, не говоря уж об отсутствующем нижнем белье. Пригодилась бы и шуба, не прорастающая сквозь кожу при свете луны.

— Можешь воспользоваться моим компьютером. — Уилл шагнул к двери, но удивленно обернулся, когда я нырнула в кладовку.

Сначала я не увидела амулета и испугалась. Могла ли фигурка уйти или просто исчезнуть? Почему бы и нет, если она умела самостоятельно шевелиться и рокотать?

Заметив какой-то блеск в дальнем углу, я подошла и подняла с пола тотем.

— Хочу показать тебе эту вещицу.

Я зажала крошечного волка между большим и указательным пальцами. Уилл подошел поближе, нахмурился и достал из кармана очки. Несколько секунд он внимательно изучал амулет, затем перевел взгляд на меня.

— Твой?

Я пожала плечами.

— Кто нашел — тот и владелец.

— Он создавался не по твоему заказу?

— Нет, — покачала я головой. — Зачем?

Уилл еще больше нахмурился; на его лбу и вокруг рта залегли резкие складки.

— Разве ты не заметила, что этот талисман чертовски сильно напоминает тебя?

Я не была кипенно-белой, когда обращалась в волчицу. Мех скорее отливал золотым. Блондинка с голубыми глазами в обеих своих ипостасях. Однако некое сходство все же прослеживалось.

— Тотем не мой, — повторила я.

— Странно. — Уилл, хмуря брови, продолжал разглядывать пластмассовую фигурку. — Амулеты — это воплощения духов-наставников. В фольклоре оджибве говорится, что члены каждого клана происходят от тотемных животных.

Я вспомнила сведения, указанные Джесси в рапорте о волчьем боге. Согласно индейским поверьям, существует несколько разновидностей тотемов: медведь, орел, лось, волк и так далее. В древние времена у каждого клана была своя задача. Пока одни правили, другие воевали. Члены одного клана не могли вступать в брак между собой: наследственная связь со зверем или птицей делала их кровь слишком похожей.

— Если верить мифологии, — рассуждал Уилл, — я происхожу от волка.

— Неудивительно, что Эдвард тебя не любит, — заметила я.

— Да уж, когда он это услышал, всё обернулось не очень хорошо.

— И что же произошло? — спросила я, хотя и догадывалась.

Уилл тряхнул головой, и золотая сережка в его ухе заплясала.

— Он выстрелил в меня серебром.

— Без негативных последствий?

— Я не взорвался.

Уилл закатал рукав футболки. На гладкой смуглой коже плеча выделялся уродливый шрам от пули.

— Жаль, что так получилось, — посочувствовала я.

— Не жалей, ты же тут ни при чем. — Уилл вернул рукав на место. — К тому же шрамы ведь нравятся цыпочкам?

— Даже не заикайся об этом при Джесси, если не хочешь получить гору трупов.

Уилл рассмеялся:

— В ней есть и другие качества.

— Да? И какие?

Несколько секунд Уилл озадаченно на меня смотрел.

— Вы с ней во многом похожи.

— Я и Джесси? Не думаю.

Мне еще не встречались люди, на которых я была бы похожа, но дело не в этом. Мы с Джесси разные, как день и ночь, новолуние и полнолуние, человек и оборотень.

Я вертела фигурку в руках, пока камни в глазницах волка не сверкнули, поймав лучик света.

— Так что ты думаешь?

— Сам не знаю. Обычно тотемы делают из камня, кости, каких-нибудь натуральных материалов.

— А этот пластмассовый.

— Отсюда я могу заключить, что статуэтка не что иное, как детская игрушка, проданная в сувенирном магазине кому-нибудь из приезжих. Среди оджибве не осталось тех, кто способен создать духовный символ из пластмассы.

— Но?

Уилл перевел взгляд с волка на меня.

— Похоже, этот амулет был изготовлен для изображения определенного волка. Тебя.

— Вуду?

— Вуду — это слияние древних африканских племенных символов и католичества, в которое обращали новоприбывших рабов. Этот тотем, как ни странно, оджибве. Но амулеты, олицетворявшие нечто более конкретное, чем родовое животное клана, я встречал только шаманские.

— А теперь на понятном языке, пожалуйста.

— Шаманы использовали тотемы, чтобы с их помощью принять форму духовного животного. Для этого они зачастую создавали фигурку, придавая ей определенное сходство с собой: цвет волос, глаз, характерные черты лица.

— Я не шаман.

— Теоретически любой человек, прибегнув к нужному средству, способен трансформироваться.

— А нужное средство — это?..

— Мистическая связь с животным.

— Усекла, — сухо заметила я. — Значит, шаманский тотем. — Я потрясла волка, словно крошечный шейкер с мартини. — И?

— Жертва, чтобы наполнить тотем силой.

Моя рука застыла на полпути.

— Какая жертва?

— Кровь, смерть.

Вспомнив освежеванного кролика, я прошептала:

— Черт!

— Что такое? — глянул на меня Уилл.

Я вкратце рассказала, где именно нашла статуэтку, а затем выложила всё остальное. Как тотем шевелился, заполняя мой разум серебристым сиянием, и как я мгновенно превратилась.

— Щелк, и ты волк? — уточнил Уилл.

— Вроде того. Думаешь, в Фэрхейвене происходит что-то подобное?

Уилл моргнул, нахмурился, вновь посмотрел на фигурку волка и покачал головой.

— Тогда пришлось бы создавать амулеты для каждого конкретного человека. Довольно хлопотно. И потом, к чему эта спешка? — После укуса жертва перекидывается в ближайшие двадцать четыре часа — не важно, идет ли дождь или светит солнце, ясная погода или пасмурная, полная луна на небе или нет. Даже мертвецы поднимаются. Укушенный выздоравливает, затем бежит и убивает, уже будучи волком. В первый раз луна не важна. — Кроме того, мы повсюду находили бы фигурки тотемов. У волков-то нет карманов.

Сходство наших мыслительных процессов заставило меня улыбнуться.

— Так что происходит?

— С тобой или с Фэйрхевеном?

Я пожала плечами.

— Выбери сам.

— С тех пор, как мы здесь появились, никто не пропадал. На мой взгляд, чем бы оборотни ни занимались в Фэйрхевене, они уже закончили и разбежались.

— Или увидели Эдварда.

— И разбежались, — кивнул Уилл. — Я бы точно удрал. Джесси говорит, мы тоже скоро уедем. Оборотни шныряют по всей стране.

— Как насчет моей тайны?

Уилл указал на тотем.

— Если его подложили специально для тебя, а я склонен так думать, то с какой целью?

— Зачем шаманы трансформируются? — задала я вопрос. — Какой им от этого прок?