Лори Хэндленд - Темная луна

Джесси опять посмотрела на мертвого шерифа.

— Я думала, тебе не нужна человеческая кровь.

— Это не я.

— Да, я тысячу раз уже это слышала.

И внезапно опять взяла меня на мушку.

— Если ты будешь угрожать меня пристрелить, мы никогда ничего не выясним.

— А если ты продолжишь врать, у меня не будет другого выбора.

— Эдвард отправил меня за вами.

— Я уже давно не нуждаюсь в няньках, — отрезала Джесси.

— Это было своеобразное испытание. — Я вздохнула. — Для меня.

Джесси нахмурилась.

— Мы приходили раньше, но ты спала. Потом позвонил заместитель шерифа и... А что, черт возьми, случилось, раз Манденауэр решил тебя испытать?

Я глянула на Уилла, потом на Джесси. Мне не хотелось ничего рассказывать, но лучше я, чем Эдвард.

Я быстро пересказала события последних часов, стараясь при этом особо не заострять внимание на нашем с Ником времяпровождении.

— Значит, ты сдалась на его милость? — ухмыльнулась Джесси. — И как федерал, хорош?

— Джесс, это тебя не касается, — предупредил Уилл.

Джесси приподняла бровь, а я не удержалась от улыбки.

— Так и знала, — подытожила она. — Ради таких парней и серебряную пулю получить не жалко.

Во мне шевельнулся отголосок солидарности — удивительно. То меня тянет обратиться и убежать со стаей, то хочется дружбы, о которой я всегда мечтала, но никогда не имела. Моя двойственная натура никогда еще не была настолько противоречивой.

— Как же умер шериф? — Джесси уставилась на труп, освещая его фонариком.

Наверное, демонстрация привязанностей закончилась.

— Не успела разглядеть, — сказала я.

— А мне показалось, ты осматривала тело с достаточно близкого расстояния.

— Обнюхивала.

— Фу, — пробормотала Джесси.

— Для ягер-зухера, способного надрать задницу любому, ты ужасно брезглива по мелочам.

— Подай на меня в суд. — Джесси перевела луч фонарика на шею мертвого шерифа. — Я, конечно, не патологоанатом, но все же уверена, что горло ему аккуратно перерезали, а не разорвали клыками.

Нахмурившись, я глянула на месиво.

— И это называется аккуратно?

— Для такого вида убийства — да. Ножевое ранение. — Она осмотрела меня с ног до головы. — Ты вне подозрений.

— Но я ведь могла выбросить нож в кусты.

— Чем? Лапой? Кроме того, при такой ране ты вся была бы в крови.

— Фу, — поморщилась я.

— И кто у нас еще брезгливый?

— Так ты считаешь, что тут орудует всего лишь обычный, ничем не примечательный убийца? — спросила я. — Никаких заморочек?

— Похоже на то.

— Значит, нам нет смысла здесь оставаться.

Хотя у меня не было ни малейшего понятия, куда податься.

У Джесси зазвонил мобильник, и она ответила, продолжая осматривать тело.

Я четко слышала голос Эдварда, хотя Джесси держала телефон у уха. Моя способность к быстрому обращению была не единственным умением, которое становилось все лучше и лучше.

— Элиза с вами?

Джесси глянула на меня.

— Да.

— Никаких странностей?

— Нет, если не считать мгновенного обращения из оборотня в женщину.

Я показала ей язык, и она усмехнулась. Но улыбка тут же исчезла, когда Эдвард произнес:

— Наблюдается значительное увеличение числа оборотней и мне нужно, чтобы ты занялась этой проблемой вплотную.

Джесси отошла к противоположному краю поляны, и как я ни пыталась расслышать их с Эдвардом разговор, все же не смогла.

— Где? — спросила она. — Хорошо. Но у нас небольшая проблема с шерифом Стивенсоном. Он мертв. — Пауза. — Перерезали горло. — Раздался поток невнятных слов, скорее всего проклятий, но я ничего не могла разобрать. — Скажите Бэзилу. — Джесси вздохнула. — Хорошо. Пусть он привезет судмедэксперта.

— Кто такой Бэзил? — поинтересовалась я, когда она закончила разговор.

— Заместитель шерифа. — Джесси перевела взгляд на тело. — Теперь он станет шерифом. Жуткий козел.

Я подождала ее объяснений, но когда их не последовало, глянула на Уилла.

— Он один из тех, кто все еще думает, что индейцы не стоят выпущенной в них пули.

— Он что, пересмотрел фильмов с Джоном Уэйном?

— Наверное, — усмехнулся Уилл.

— Значит, судмедэксперта привезет этот Бэзил? — спросила я.

— Нет, — ответила Джесси. — Федерал.

От удивления я открыла рот.

— Ник все еще здесь?

— Как видишь, и теперь это его головная боль.

— Что?

— Док, сосредоточься — у нас труп с перерезанным горлом. — Она указала ружьем на тело. — Единственный оборотень в округе — ты, но ты не в счет. Федерал здесь, и что-то не спешит уезжать.

Этот факт повергал в панику и ужасал, как и убийство.

— Твой Ник может пригодиться. — Джесси оглядела меня с ног до головы. — И не только тебе.

— Так мы просто уедем и оставим это дело ФБР?

— Мы уедем, а ты нет.

— Что? — повторила я. В последнее время просто фонтанирую умными вопросами.

— Нам с Ловкачом надо мчаться на север. — Она шевельнула бровью в направлении Уилла. — Новая эпидемия оборотней на севере Миннесоты.

— Тоже мне новость, — пробормотал Кадотт.

— Эдвард поедет с вами?

— Он собирается достать данные твоего исследования.

— Откуда?

— Подловила. Подожди, пока сюда приедут федерал с судмедэкспертом, а потом уезжай из Фэрхейвена.

— Но...

Джесси и Уилл уже двинулись к машине, но Джесси обернулась.

— Но что?

— Куда же мне идти?

Джесси открыла и закрыла рот.

— Манденауэр не сказал. Позвони ему, когда разберетесь с телом.

И, больше ничего не добавив, Джесси и Уилл исчезли в лесу. Через пару секунд легкий ветерок донес звук заводимого мотора, затем машина уехала.

Через полчаса приехал другой автомобиль, и вскоре на поляну вышли Ник и его спутник.

При виде меня Ник выпучил глаза. Или не ожидал меня здесь увидеть, или думал, что я буду покрыта мехом. Подбородок стал жестче, а взгляд — холоднее. Ник лишь кивнул в знак приветствия.

Я проглотила ком в горле. Как Ник мог вести себя так, будто у нас не было ничего общего, будто мы едва друг друга знали?

И это меня называют монстром.

Я заставила себя переключить внимание на спутника Ника, пожилого мужчину, на вид лет семидесяти пяти, а может, старше, который пристально меня разглядывал. Его глаза — темные и достаточно печальные — вполне подошли бы таксе. Голова полностью седая, но, по крайней мере, не лысая. На лице печать возраста и долгих часов, проведенных на открытом воздухе. Он выглядел так, словно много рыбачил, и в жару, и в стужу. Одному Богу известно почему.

— Здравствуйте, — поздоровался он. — Я доктор Уочри.

— Сэр, я с...

Я замолчала. Чуть было не сказала «с ягерами-зухерами», но как много он знает?

Доктор Уочри поглядел на Ника, потом снова на меня.

— ФБР?

Я просто улыбнулась, не в силах озвучить ложь. Ник не поправил меня, а просто представил.